第 23 部分阅读
“这是为什么？”布兰特焦急地低声说，“维克尼大人为什么要这样做？”此刻他的心底突然冒出一种不祥的预感。
安吉娜想到就不禁浑身颤抖，脸色依然苍白，眼瞳深处也流露出恐惧。在一阵局促的沉默后，她终于哑着嗓子噙着泪水低语，“我父亲和他的亲信们正在预谋反叛伊斯兰特家族，他们打算跟坦格利安家族里应外合攻破盐镇。”
布兰特的面色，一刹时地变成了灰色。他一动也不动地站在那儿，只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。他简直不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹雳当头一击，又好像被人从头到脚浇了一盆凉水，全身麻木。
过了好半响，布兰特才从惊恐中清醒过来，他疑惑不解的问道，“这件事你是怎么知道的？”他不相信这么重要的事情，维克尼大人会告诉她的女儿。
安吉娜解释道，“有一次我路过父亲的书房，从门外偷听到的。”
“你有没有去盐镇将这事告诉凯恩男爵？”如果维克尼大人真的勾结坦格利安家族，那么盐镇将会在顷刻间失陷，就连牢不可破的巨石城也岌岌可危。外公、老师、伊林学士、还有加文……。布兰特不敢再往下想。
“我，我……”安吉娜沙哑的回答，“布兰特，他是我父亲。”
布兰特深吸口气，平复心情。“那你为什么要将这件事告诉我？”峭岩城与岩石港相隔甚远，没有十天半月的路程根本赶不到。布兰特不明白安吉娜为什么跑到岩石港来将这件事告诉自己。
“我…我不想你受到伤害。”此刻她的心跳得厉害，苍白的脸颊顿时变得有些微红。
布兰特轻声说，“谢谢你，安吉娜。”
“布兰特，你现在是怎么想的？”
“你知道你父亲决定什么时候出兵吗？”布兰特心想，希望维克尼大人还没有率领士兵出现在盐镇城门下，不然一切都不可挽回了。
“父亲还没有下定决心，我知道他还在犹豫。”安吉娜说，“布兰特，他或许有些自私自利，但他绝不是你想的那种人。父亲只是担心伊斯兰特家族抵挡不了坦格利安家族和梅利斯特家族的联盟大军，他这么做是为了保全自己的领地和臣民。”
布兰特陷入沉思中，半响没有言语。他想要去盐镇将这件事告诉凯恩男爵，但他又觉得，就算凯恩男爵知道维克尼大人的预谋，顶多只是能够提前做好防范的准备。维克尼家族若是和坦格利安家族里外夹击，盐镇的守城士兵根本抵挡不了三日。
“安吉娜你能帮我一个忙吗？”
“只要我能够做到的，都会答应你。”
布兰特上前两步，凑到对方的耳根前，轻声细语的将自己的计划告诉她。
004章（交易和承诺）
伯爵城堡，地牢内。
这里仿佛是一个被世界遗忘和唾弃的角落。一墙之隔，墙外明媚，牢里腐霉，鲜明讽刺。
每日夜间，便会有丝丝寒风从墙的缝隙里吹近来，摩擦出‘呜……呜……呜……’的惨和声；寒风吹起落地尘土，飘荡在半空中，弥漫整个地牢，夹杂着酸臭糜烂腐朽的味道；渗透进每一个囚犯的心理，恐惧莫名。
在这寂静、阴暗的地牢里，突然的一阵叮当作响或某个囚犯的不甘嘶吼，犹如唤醒了沉睡经年冤魂厉鬼，刺痛你的耳膜。在这里，只有渗进心扉的黑暗，才是你永远的伙伴！
即便在阴暗的地牢里，凯莉亚也觉察出这个清晨不太寻常。此刻她的肚子咕咕直叫，早餐时间肯定过了，食物却没有送来。死不是最难受的，等死才是。
凯莉亚试着回忆过去，那是一个雷雨交加的夜晚。她一个人躲在屋子里，听着窗外松木树的叶子树枝掉落的声音…风很大…还有雷…。但更让她担惊害怕的却是，房门外的大厅内打斗厮杀的声音，她听见凄惨的哀求声和兴奋的呻吟声。那时候她缩卷着身子，双手紧捂着嘴唇，两条脚瑟瑟抖抖的躲在衣柜里。湿润的眼泪充斥了她的脸颊，他们把她们都强暴了，杀死了。房门被粗暴的踹开，他们进来了，他们一定会发现我的，她以为自己就要死了……
躺着角落里的艾娜突然睁开眼，只见四面都是阴暗的墙壁。除了一扇窄小的窗户透进淡淡的光之外。其它地方都是阴暗且又潮湿。隐约间还有腐烂令人作恶的味道。地上有几只老鼠从她的脚边跑过，吓得她一个哆嗦。
凯莉亚坐在另一头阴暗的角落里，不无讥讽道，“老鼠也把你吓着了？”
“这里是哪？”艾娜愣神刹那，有些惊慌道，“我们怎么会被关在这里？”
“我的公主，难道你父亲的城堡里连地牢也没有？”
艾娜忽略了她的讽刺。“外面有事发生，”她面无表情。眼睛瞥向一旁，不冷不热的说，“或许我们有机会逃出去。” 她被外面的说话声吵醒。几个狱卒正在地牢门外争执着，他们所议论的正是罗杰。提利尔率领舰队攻打岩石港的事。她蹑手蹑脚的爬到牢门前，但木板太厚，一句话也听不清。
“除非你能弄断这条锁链。”
一根细长的银色锁链将她和凯莉亚的脚裹捆在一起，这条锁链的特别之处在于，它能够自由的伸长缩短，甚至分成一条三角锁链。锁链其中的两头分别锁住了女巫和幻术师，而锁链的另一头则被捆绑在厚重的铁门上。艾娜试着用巫术将锁链弄断。可不论她用尽什么方法，这根魔法锁链都不被会有丝毫破损的痕迹。
艾娜告诉同伴。“这条锁链整个就是用魔晶石锻造而成的，并且被法术高深的魔法师施加了特殊魔法，以我们的能力根本拿它没有任何办法。”
凯莉亚嘴角划过一丝自嘲的苦笑，语气有些低落的说，“那我们有可能永远都出不了这间牢房。”
“是你，”艾娜愤愤不平的抱怨，“是你小瞧了那个男孩。”如果不是她太过自负的冒然行动，她们根本不会落到这种地步。
“现在说这些有用吗？”凯莉亚顿时满脸不忿。
“他没问你什么？”她认清了形势，口气更加缓和，“他打算怎么处置我们？”她一连问了几个问题，她想要知道对方把她们关在这里究竟是想干什么。
“问了，但那些都不重要，”凯莉亚说，“他不会杀我们，但可能会把我们永远的关在这里。”她的表情渐渐变得悲苦，脸上满是绝望。
“那岂不是比死还要折磨人？”艾娜起身在牢房里踱步。这间牢房很大，一面墙上的壁炉大的足够容纳锅具，角落里还有个小厕所。地板是用歪歪扭扭的木板拼接而成，木板很旧，而她睡觉用的简陋小床生了霉。
食物也比想象中好。通常，牢饭是稀饭、陈面包或烂肉，但这里的狱卒们却送来刚出炉的面包、萝卜、土豆。除食物外，她们还有能在夜里御寒的毛皮、有生火用的木柴、有干净衣服。
但在舒适的牢房毕竟仍是牢房。门是橡木和钢铁做的，始终紧锁着。厚实的石墙隔绝了一切声音，她完全与外面的世界隔离了。
忽听见铁钥匙插进门锁里。半响之后，牢门摇摇晃晃地打开。
进门的却不是狱卒，这人眉清目秀，衣着得体，身形微瘦，一头黑色的头发。
“你究竟想要什么？”艾娜那张白皙的脸上，愁眉双锁，仿佛乌云密布，一对眼睛如冰球，射出冷冷的寒光。
“你认为呢？”布兰特的两眼乌黑有神，嘴角微微向上翘，显得坚毅、有主见。
艾娜冷冷地瞟了他一眼，平静地回答，“你把我们关在这里，是想要我们向你屈服？就像威克和格丽娅那样向你效忠？”
布兰特若有所思地看着对方，他的面色温和，口中吐出的话语却冰冷，“恐怕这不可能。”如果罗伊的猜测是真的话，那么岩石港境内所爆发的瘟疫就是面前的女巫一手造成。
艾娜仔细的打量着面前的男孩，“还是你想要我们的身体？”她走到男孩的身旁，踮起脚跟依附在对方的耳畔柔声细语道，“只要你想要，我们现在就可以服侍你。”她的话语甜如蜜糖，挑逗诱人。出生高贵的她有着性感的外貌和豪放的性格，只要能够离开这间阴暗潮湿的牢房，她不介意与面前长相清秀的男孩发生关系。
布兰特涨红着脸。看着面前这张白皙而又俏丽的脸儿。两道细溜溜的眉毛。一对水灵灵迷人的大眼睛，薄薄性感的嘴唇。她的容貌确实能够让大多数男人为之倾倒痴迷，而面对这样**裸的诱惑，少有男人能够把持得住。
艾娜见他默不作声，接着挑逗道，“你该不会还是个处男吧！”
布兰特深深地吸了口气，放松下来，不无讥讽地说。“如果你真的这么饥渴，或许我可以吩咐士兵满足你的**。”
“你……”艾娜面色一僵生硬地说，“你到底想要从我们这得到什么？”
“你还不明白吗？”凯莉亚在一旁冷声插话道，“他想要从我们这得到力量。”
布兰特不可否认的点点头，“你只说对了一半，”他撇过头望着对方，“不是你们，而是你。”
凯莉亚一点也不觉得意外。她不想跟对方绕弯子，直截了当的问他，“你想从我这学到什么？”
“那要取决于你能教我什么。”布兰特不露声色。
凯莉亚带着冰冷的礼貌说。“变身术、分身术、隐身术，”
布兰特不为所动。一脸无所谓的表情。“学会这三种法术需要多久？”这在他的计划之内，他必须要在极短的时间内学会这些神秘奇妙的法术。
“可能需要一个月，”凯莉亚说，“又或者只需要一天时间，甚至更短。”
艾娜补充道，“也有可能你根本学不会。”她说的是实话，并不是任何人都能够掌控这种神秘莫测，且失传已久的法术。
布兰特微微一笑，有些若无其事的说，“那样的话，你们就真的只能在这间不见天日的牢房里度过一生。”
凯莉亚的脸上划过一丝惊恐之色。“你在威胁我？”
死亡并不是唯一令人恐惧的存在，当你被关在阴暗潮湿的地牢里，一生都囚禁在这个狭小肮脏的空间里才是真正的折磨。尤其当一个花容月貌的女人被关在一间腐烂发臭牢笼里，看着自己一天一天的老去，内心深处那种渴望自由的心情，才是痛苦的折磨。
“我是在给你机会。”布兰特察觉了她脸上的恐惧。
“机会？”凯莉亚疑惑的重复念叨。
“只要你将你所会的法术传授于我，”布兰特语气认真的说，“或许我会考虑放了你。”
“或许？考虑？”凯莉亚冷冷地回敬，“是不是贵族都喜欢玩文字游戏？你们把别人都当傻瓜吗？”事情已经到了这个地步，她决定豁出去。
布兰特面无表情的反问她，“那你想要从我这得到什么样的承诺？”
“你只要把你刚才说的那句话去掉几个字，在重新说一遍，”凯莉亚尖锐的强调，“并用你的荣誉向诸神起誓。”这是她唯一的筹码，她必须争取。
布兰特神情庄重地说，“诸神在上，我与提利尔家族的荣誉起誓，”接着他重复道，“只要你将你所会的法术传授于你，我会放了你。”
凯莉亚迟疑了一会后，她先是将法术咒语告诉对方，然后将是法术咒印。
所谓的咒语，是依靠施展者的嘴唇施展的魔法，用固定的格式施展固定的魔法，胜在稳定性强，弱在不可以创造规则外的魔法。而咒印，指的是手势结成的咒印，严格来说，咒印其实就是画魔法阵，而手印就是微型魔法阵，自然威力也低。
布兰特低声默念法术咒语，双手结印，心里想着要变幻的人。
突兀一道白烟闪过，只见另一个与他一模一样的身影出现在他的身边。
“你很有天赋。”凯莉亚忍不住说道，“或许跟你的魔法造诣有关。”
“今天就到这，我还有事要去处理。”
“你会信守承诺？”
“这话你不该问我，”布兰特低声回应她，“其实你心里已经有了答案。”
005章（梅肯…史林特）
一轮火红的太阳在紫色的雾气中升起，向周围喷发出耀眼的光焰。
茂密的树林间没有一丝微风吹过，一颗颗高大粗壮、枝繁叶茂的树木顶着灼热的阳光，给林间的绿地撑起了一片片浓浓的绿阴。
为了躲避天空中炽热的阳光，几个满头大汗的少年正在这片葱葱郁郁的树林里行走着，他们打算穿越这片茂密的树林，前往附近的恐怖堡。
“少爷歇会吧！快要累死我了。”克里奥一只手撑在一颗树身上喘着粗声。
“好吧。”一头汗珠的绿发少年走到一颗榆木树下，背靠在粗壮的树身坐了下来。他们已经连续赶了三天的路，他原本打算在三塔堡买上几匹马，然后骑马返回季河城。但三塔堡本就不多的马匹早已被驻守士兵买了去，他们只好从三塔堡徒步赶往最近的恐怖堡，希望在那里能够买上几匹快马。
“少爷，你不是喜欢那女孩吗？”克里奥疑惑地说，“为了又这么急匆匆的要离开？”
“伊斯兰特家族和坦格利安家族、梅里斯特家之间的战争事关重大，”梅肯。史林特耸了耸肩说，“我们必须尽快赶回季河城，父亲会很乐意知道这个消息的。”这三大家族的争斗将会在卡尼亚联邦境内掀起一场新的血雨腥风，不知道父亲大人会做何打算，该是他崭露头角的机会了。
“那是他们的事，跟我们有什么关系？”克里奥不解的问道。他根本就不明白贵族领主之间千丝万缕的关系，为了掌控更多的土地和争夺丰厚的利益。他们会互相勾结并达成某种共赢的协议。一场贵族领主之间发生的战争。足以将卡尼亚联邦境内半数的贵族领主扯进这场纠纷中。
“以后你就会知道的。”梅肯微微一笑。这是贵族之间的纠葛，你当然不会明白。
背着长弓的黑壮少年默不作声的坐在梅肯的一旁，他没有像克里奥那么嚼舌多话，这些都不是他需要知道的事，他更不会去多问。
安静的树林四周突然传来细细邃邃的声音，几个黑影脚步疾驰的踏过一片葱密的细草向前奔去。多森瞬间起身，取下后背的长弓握着手上，随后附上一支箭矢瞄准着对面的树林。
梅肯和克里奥见状后也都急忙的站了起来。抽出随身携带的武器，警觉的望着弓箭所指的方向。
几个轻身薄衣的身影从里面窜了出来，他们突然停下脚步，睁大眼睛看着对面相隔五十米远的几个少年。“别误会我们没有恶意，只是刚好从这里经过。”乌汉举起双手向前走了几步，他目不移视的盯着那个拿着长弓正对准他的弓箭手。
“既然这样，那么你们请便。”梅肯警惕的望着他，握在手里的剑没有半点松弛。
“你看我们都有些渴了，能不能给我们喝几口水。”乌汉粗糙的脸上勉强挤出一个僵硬的笑容。他没想到会在这片树林里遇到其他人，但既然让他遇上了那就顺手解决了。反正这杀人劫财的买卖他以前也没少干。
梅肯迟疑一会，瞧着身边的同伴点了点头。随后克里奥从包裹里取出一个皮质水囊扔了过去。
乌汉向前走了几步捡起地上的水囊，随手拍了拍水囊上的灰尘，扭开木筛往喉咙里咕噜咕噜的猛灌。“有吃的吗？肚子也有些饿了？”他又迈腿向前靠上几步。
“面包要吗？”梅肯愣了愣开口道。
“有吃的就行。”乌汉毫不犹豫的回答。
梅肯看着他很干脆的说，“那你过来拿吧。”随后他撇头朝着克里奥吩咐道，“拿几个面包出来。”
克里奥缓慢的取下背在身上的包裹，装模作样的在里面搜寻着根本没有的面包。
乌汉面色温和的大步朝着对面走去，他的右手却缓缓的伸向了腰间的剑鞘。他的右手握着剑柄顺势一拔，锋利的剑刃陡然抽离剑鞘。
只见寒光一闪，鲜血四溅，“铛啷”一声响，一柄长剑掉在了地上。乌汉双手捂着血流不止的脖子，瞪眼望着面前的少年。数秒过后没有气息的他倒在了地上。
附在长弓上的箭矢也早已脱离弓弦上，疾驰的朝着对面其中的一个身影射了过去。随后一声闷响，箭矢穿透了目标的胸膛，鲜红的血液顺着窟窿里流了出来。
剩余的那人呆楞几秒过后，神色慌张的转身就要逃走。刚跑出几步就被半空中抛过来的绊脚绳牢牢的缚住双脚，忽听“碰”的一声，他的身体狠狠的栽倒在地上，而一支飞速旋转的箭矢擦着他倾斜的后背疾驰掠过。
克里奥有些得意的冲着一旁的多森笑了笑，“别老想着杀，先留下个活口问问话。”要不是他眼疾手快抛出绊脚绳，躺在地上的那人又得死在多森射出去的箭下。
梅肯走到满脸泥土的男子身旁，他低头望着对方问道“为什么要想要置我于死地？又是谁派你们来的。”
躬腿坐在草地上的男子撇过头，朝着地上吐了口满是血水的唾液，“告诉你了，你能放了我？”
“这要看你的回答，我是否满意，”梅肯冷言微怒道，“最好不要胡编乱造糊弄我。
“我们霍柏。雷德温男爵的手下，这次是奉命男爵大人的命令前去活抓他的外甥。只是行动失败了，我们几人正要赶回狮鹫堡向大人汇报此事，然后就在这片树林里遇上你们……”说到这里男子就止言不语，不在继续往下说下去。
“克里奥，解开他的绳子，放了他。”梅肯不露声色的说道。这就是贵族之间的血脉亲情，叔叔派人要活抓自己的外甥，用来要挟自己的堂兄弟。
克里奥走上前去，随后蹲下身子解开绑在那人脚跟上的绳索。
男子起身后有些怀疑的望着面前的几人，他迟疑一会后，转身就朝着前面的树林急忙奔去。就在他的身影快要没入茂密的树林，消失在这片空地时，一支箭矢穿入了他的胸前，从他的眼前疾驰飞过。
“多森，你怎么把人给射死了？”克里奥忿忿不平地说，“少爷都答应放了他。”
多森望着对面倒在地上的身影，重新将握在手里的长弓背在了身后。少爷是答应放了他，但没说不杀他。
梅肯走过来拍了下克里奥的肩膀说，“走吧，我们还是接着赶路要紧。”
此刻正在狮鹫堡静待消息的霍柏男爵，怎么也不会想到他派出去的人居然没有一个人能够活着回去。
006章（鬼影森林）
一抹殷红色的夕阳照在西山上，夜幕就像鱼网，从天上漫撒下来。
太阳把它最后的光辉照射在鬼影森林里一棵棵树上，一颗明亮的大星，在蔚蓝的苍穹上闪烁着光芒。
树林里一处空旷地上，一堆篝火冉冉而起，火焰照亮了周围的黑暗。三个少年有说有笑的围坐在篝火旁，克里奥正烤着一只香气腾腾的野兔肉。
漆黑的密林里，一个黑影步履轻盈地悄悄靠近他们，身材高瘦的黑影躲藏在树杆后面，并小心翼翼的注视着对面篝火周围的身影。
“少爷，”多森压低声音，“有人躲在暗处窥视我们。”他那只又粗又大的鹰钩鼻闻到了附近有其它人的气味。
人类要摸清周围的情况主要靠眼睛，但是狗靠的是鼻子。因为狗在野外生存中就是夜行动物，因此嗅觉要比视觉灵敏的多。而斯图亚特人独特的天赋，使得他们的嗅觉比狗还要灵敏数倍。他们敏锐的嗅觉能够嗅出各种生物散发出的不同气味。
梅肯低声回应他，“几个人？”
“一个”
他接着问道，“躲在哪个方位？”
多森语气肯定的回答，“东侧的树杆后面。”
克里奥不露声色的在一旁轻声道，“少爷，我去把他捉过来。”
“小心别他被发现了。”梅肯提醒他的手下。
“放心吧！少爷。”克里奥伸了个懒腰，起身朝着前面的树林走去，转眼间。他的身影便没入了黑暗中。克里奥悄悄的沿着漆黑的树林绕了一个圈。然后他悄无声息地绕到了黑影的身后。
一直注视着对面举动的黑影突然发现身后有人呼出的气息。他顿时心惊胆寒，惊慌失措。为了躲避叔叔那些手下的追杀，这些日子他一向谨慎小心，没想到居然有人能够再不被他察觉的情况下靠近他。
“别动，”克里奥手中的匕首抵着对方的后腰，尖锐的警告道，“不然一刀捅死你。”如果对方敢乱动，那么他便说到做到。虽然他不是冷血无情的杀手。但对于心怀不轨的陌生人也不会手下留情。
亚伦。雷德温的脸色惨白，动也不动地站在那儿，他只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。“别杀我，”他哀求道，“我叔叔给你们多少钱，我给你们双倍……五，五倍。”
“往前走，”克里奥用尖利的匕刃在对方的后背顶了顶，催促道，“快点。别耍花样。”他不明白对方为什么会说出那些话，难道他把我们当成追杀他的人？
亚伦全身颤抖、冷汗直冒、心在嶙峋的胸腔里面扑扑乱跳。他缓缓的移动脚步，朝着坐在对面篝火的两个身影走去。他有点心慌了，不等对方开口，又说，“求你们，别…别杀我！”
“说吧！”梅肯转身过，抬头看着对方，“为什么躲在暗处偷视我们。”
“我…我…”亚伦有些害怕， 哆哆嗦嗦的说，“我以为你们是…是我…我叔叔派来的人。”他那刀削斧砍似的脸上涂满了憔悴的疲倦和忐忑不安的惊恐。为了躲避追杀，他已经几日几夜没有合过眼。
“你叔叔是谁？”通红明亮的火光清晰的照耀着梅肯的面孔，方脸宽额，浓眉大眼，高挺的鼻梁，紫铜的脸膛有棱有角，仿佛石雕一般粗犷豪爽。
“狮鹫堡领主，霍柏。雷德温男爵。”他几乎是脱口而出，这种危机的情况下由不得他有半分犹豫。
梅肯告诉惶恐不安的亚伦，“你不用害怕，我们不是你叔叔的人。”随即他又吩咐道，“克里奥把匕首收起来。”
克里奥将匕首抽回，并握着手中。他走到篝火旁重新坐下，然后用匕首从架在树枝上烧烤的整只野兔中切下一块兔肉。大口的撕咬着。
“那你们是什么人？”亚伦的脸色稍微好转，手脚抖动的幅度已经不像先前那么剧烈。
梅肯迟疑了会，撒谎道，“冒险者。”他并不打算将自己的身份轻易的告诉对方，不论这个人对他有没有敌意或威胁。
他们的打扮确实是一身冒险者的装束，而亚伦对此并没有疑虑，他略显拘谨的问道，“能给我点吃的吗？”这些天他饿坏了，身下那两条哆里哆嗦的弯腿几乎站不稳，就像弱不禁风的干树枝。
梅肯仔细地上下打量他一番，然後朗声笑道，“过来坐，克里奥给他切一块兔肉。”
亚伦从对方手中接过烤得香嫩的兔腿肉，他把兔肉塞到嘴边大口的狼吞虎咽。他咽下最后一块兔肉时，忍不住问道，“你们打算去哪？”
“恐怖堡。”梅肯告诉他。
“那你们能带上我一起吗？”亚伦在旁期许地看着对方，“我可以付给你们酬劳。”此刻他就像抓住救命稻草一样。“只要你们能够带上我们，要多少金币都行。”
这时，树林的上空一片阴影从他们的头顶飞过。没过多时，只见一群鹰头狮身的怪兽挥舞着硕大的翅膀朝他们飞扑而来。
仓惶中，梅肯和他的手下朝着漆黑的树林里跑去，惊恐失色的亚伦紧跟在冒险者的身后。
这群凶残的狮鹫兽在篝火堆里扑了一个空，一堆冒着黑烟的木柴被狮鹫兽锋利的爪子扑得四处飞舞，而那半只兔肉则被其中一只狮鹫兽吞入腹中。
“这里怎么会有狮鹫兽？”躲藏在树身后面的克里奥一脸疑惑不解的神色。
“嘘！”亚伦在一旁低声提醒对方，“别出声。”
狮鹫兽虽然没有夜视能力，但仍然可以聚集最微弱的光线看清周遭，轻松地狩猎。它们的听觉更是敏锐之极，可在一里格之外分辨出脚步声。
“少爷，我去引开它们。”
“不行，”梅肯的声音低而急切，“这群野畜会吃了你的。”
黑龙‘耐萨里奥’从树林的上空飞过，科林爵士、昆廷骑士和艾利岗男爵都骑坐在它那宽大的后背上。巨龙的身躯庞大，后背也大的足以容纳数十人骑坐。
昆廷骑士是第一次骑坐在黑龙的后背上，他的心情是既兴奋又激动。对于骑士来说，能够拥有一头巨龙坐骑是至高荣誉和实力的象征。艾利岗男爵的心情更是久久不能平复，他从未想过自己能够在有生之年，骑坐在巨龙的后背上翱翔于天空。
“下面有火光。”
科林爵士伸手拍拍黑龙的脖子，吩咐道，“伙计，飞下去。”
耐萨里奥低吼一声，迅速收缩羽翼，伸长着脖子朝着地面上的树林俯冲而去，它的速度犹如一道风驰电掣般的闪电一瞬即过。
007章（黑龙的咆哮）
黑龙巨大的身躯朝着树林里的空地内迅驰而下，它伸长的脖子突然大口一张，只见一头狮鹫兽还来不及反抗，便被它锋利的巨齿咬成两段。
树林里其余的几头狮鹫兽见状，挥动着宽大的翅膀，伸长骷髅般的利爪，朝着对面的庞然大物飞扑而去。
黑龙先是生吞了口中的那头狮鹫兽，然后它冲着对面飞扑过来的那些狮鹫兽吐出一团团黑色的液体。而被硫酸袭中的狮鹫兽顿时哀嚎连连，那粗厚的羽毛在瞬间便被腐蚀一空，露出了一根根森森白骨，十分诡异吓人。
一头身躯更壮的雄性狮鹫兽飞扑到黑龙的身躯前，它伸长着利爪撕扯着黑龙鳞甲。黑龙与狮鹫兽的身躯纠缠在一起，互相撕咬对方的皮肉，撕爪着对方的羽翼。黑龙很快便占据上风，它的动作比狮鹫兽更灵活，它的爪子更加的锋利且弯钩。黑龙将自己的钩爪深深的钩入了狮鹫兽的腹部，狮鹫兽挥动着翅膀，不停的挣扎着，想要摆脱与对方的缠斗。
躲藏在树身后面的梅肯等人一脸惊讶的望着面前的空地，一群狮鹫兽与一头巨大的黑色怪物正在厮杀搏斗。“少爷，”克里奥撇头问道，“那头黑色怪物是什么物种。”
“我也没见过这种生物。”梅肯摇摇头。
多森在一旁插话道，“会不会是魔兽？”对面那庞大的身躯，黑色的鳞甲以及令人生畏的凶残面孔，让他不禁遐想。
“不可能！”梅肯一口否定。
自601纪元，巨壁要塞筑成以来。魔王们的宠物和他们的邪恶军团就被彻底的阻隔在绝境之地。从此之后就极少有魔兽的踪迹出现在人类的世界。即使在整个维亚拉斯大陆都是寥寥无几。
多森的脸色满是震惊。“快看那头怪物上面有人，而且不止一个。”他几乎不敢想象，是多么强大的存在，才能驱使这头庞然大物。
“我们要不要趁机溜走。”克里奥提议。
担惊受怕的亚伦忍不住微微探出脑袋，望着对面的黑色怪物。在怪物的后背上的身影，他看见一张熟悉的脸孔，那个长着一张冬瓜脸，满脸雀斑的中年男子。他突然失声道。“艾利岗男爵。”
梅肯转头问道，“你认识他们？”
亚伦点点头，一脸认真的回答，“我只认识他们当中的一个，另外两个应该是荣耀骑士团的骑士。”他从对方的盔甲上发现了伊斯兰特家族的徽章，而三色宝石徽章只有荣耀骑士团的骑士成员才有资格能够在盔甲上刻印。
“你说的是哪个？”
“坐在怪物后背上中间的那个，”亚伦告诉对方，“他是恐怖堡的领主。”
雄性狮鹫兽的腹部被黑龙的利爪扯开了几道长长的口子，但它挣脱了束缚，挥动着翅膀向漆黑的夜空逃出。另外几头雌性狮鹫兽跟在它的身后。
黑龙正欲挥动羽翼去追，科林爵士拍拍它的脖子命令它着落。耐萨里奥张开丑恶的大口。露出沾满唾液的锯齿，冲着那群远去的狮鹫兽发出暴怒的咆哮声。随后它煽动着羽翼，缓缓地着落在地面上，科林爵士率先从黑龙的后背上跳下地面，跟着是艾利岗男爵和昆廷骑士。
亚伦见状，急忙从漆黑的树林里面快步的走到对方的面前。他微微躬身，并语气恭敬的喊道，“艾利岗男爵，您还记得我吗？”
“你是？”恐怖堡男爵疑惑的打量着对方。
“罗伯特。雷德温的儿子，”亚伦提醒道，“前年父亲带我去您的城堡里做客，您还特意吩咐艾薇小姐带我四处参观您的城堡。”他至今仍然记得那张美丽迷人的笑脸，并梦想着能够娶到这样清纯俏丽的贵族女孩。
艾利岗男爵试着回忆，“你是亚伦？”
“大人，是我。”
艾利岗撇头望向站在亚伦身旁的几个少年，询问道，“这几位又是？”
梅肯刚要张口说话，亚伦却解释道，“他们是冒险者。”他替对方撒谎，尽管他不知道这是一个谎言。
艾利岗男爵对于这些外来冒险者并无好感，在他的常识中，冒险者通常身份地位较低，又或者甚至是很贫穷的农民。这些冒险者通常会在他的领地内寻找所谓的宝藏、或者挑衅闹事，并且有可能会给他的领民带去灾难。
大多数的冒险者敢于冒险，勇于追求自由自在、无拘无束的生活。但也有一些冒险者迫于生计，会在人烟稀少的地方干一些杀人夺财，甚至是奸淫妇女的勾当。
梅肯在一旁开口说道，“既然你和这位贵族老爷认识，那我们就先走了。”梅肯从对方的表情中察觉到了一丝厌恶的神色。尽管如此他也不能表明自己的身份，尤其是在黄金地贵族领主的面前。为了不徒生事端，他决定还是先离开这片树林。
艾利岗男爵并未理会他们，到是亚伦感谢对方刚才给他吃的。
梅肯和他的手下转身朝着西面的树林离去，那边是通往恐怖堡的方向。艾利岗男爵见冒险者离去后，又接着问道，“这么晚了，你在这里做什么？”
亚伦满腹酸楚地说，“我被人追杀，一路逃到这里来的。”
“是谁要杀你？”
“我叔叔。”亚伦脱口而出。
艾利岗一脸诧异的望着对方，“霍柏男爵为什么要派人追杀你？”亲叔叔要夺走亲外甥的性命？他不认为霍柏男爵是这种人，这要是传了出去，可是要背上弑亲者的恶名。
“因为我父亲不肯听从他的命令，”亚伦解释道，“而他想要用我的性命来胁迫父亲就从。”
“什么命令？”
“叔叔想要帮助罗杰爵士夺取岩石港爵位，他命令我父亲领兵偷袭岩石港，而我父亲认为罗杰根本没有资格继承岩石港爵位。”亚伦曾试图劝说父亲，不要违背叔叔的命令，但父亲给了他两个大嘴巴。
艾利岗男爵吓了一跳，像在梦中被惊醒似地。“那你父亲呢？”站在一旁的科林爵士和昆廷骑士也都面色陡变，露出惊讶的神色。
“父亲被我叔叔关在狮鹫堡的地｜穴里。”亚伦的表情渐渐变得痛苦。
“艾利岗大人，”科林爵士在一旁插话道，“我先送你们回恐怖堡，然后我带着这个男孩去一趟狮鹫堡。”
“不，我不能回去，”亚伦的声音开始颤抖，表情也抽搐了起来，“我叔叔他会把我关进地牢的。”他的脸色白的像张纸，显然是吓得不轻。
“该被关进地牢的是他，不是你父亲，更不会是你。”科林爵士向他保证，“你的父亲，他才是真正值得敬佩的人。”
黑龙俯下身子，待所有人都爬上它的后背时，它站起身躯，展开羽翼挥动几下，周围树木的树叶则被吹的哗哗作响。它抬起脖子，粗长的羽翼豁然一挥，整个身躯便于迅雷不及掩耳之势飞向夜空。。
008（雷德温家族）
狮鹫堡建造在一座险峻峭崖之上，其峰名为狮鹫崖。这座山崖原本是野生狮鹫群聚集的巢｜穴，但因山势险峻、巍然屹立，后被富有远见的雷德温家族祖先看重。
数千年前，当时的【黄金地】被分为南北两境。南境的统治者是巨石城的伊斯兰特家族，北境的统治者则是狮鹫堡的雷德温家族，并是仅次于伊斯兰特家族的第二大权势贵族。凭借着盐镇这座夹在两座巨峰缝隙之间的要塞堡垒，雷德温家族曾经统治黄金地北境长达四百年之久。
雷德温家族于数千年前在此山崖顶端建筑城堡，并足足耗费了七十年，才将其建造完成。整个城堡、塔楼和围墙依山而建，相互交错，互为犄角，可谓是易守难攻。
城堡的城墙高厚且坚固，城墙上的塔楼是圆形，使得塔楼不易被破坏。墙壁上凿有狭小的窗户、半圆形的拱门、低矮的圆屋顶、以及逐层挑出的门框来做装饰。整栋建?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )
安吉娜想到就不禁浑身颤抖，脸色依然苍白，眼瞳深处也流露出恐惧。在一阵局促的沉默后，她终于哑着嗓子噙着泪水低语，“我父亲和他的亲信们正在预谋反叛伊斯兰特家族，他们打算跟坦格利安家族里应外合攻破盐镇。”
布兰特的面色，一刹时地变成了灰色。他一动也不动地站在那儿，只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。他简直不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹雳当头一击，又好像被人从头到脚浇了一盆凉水，全身麻木。
过了好半响，布兰特才从惊恐中清醒过来，他疑惑不解的问道，“这件事你是怎么知道的？”他不相信这么重要的事情，维克尼大人会告诉她的女儿。
安吉娜解释道，“有一次我路过父亲的书房，从门外偷听到的。”
“你有没有去盐镇将这事告诉凯恩男爵？”如果维克尼大人真的勾结坦格利安家族，那么盐镇将会在顷刻间失陷，就连牢不可破的巨石城也岌岌可危。外公、老师、伊林学士、还有加文……。布兰特不敢再往下想。
“我，我……”安吉娜沙哑的回答，“布兰特，他是我父亲。”
布兰特深吸口气，平复心情。“那你为什么要将这件事告诉我？”峭岩城与岩石港相隔甚远，没有十天半月的路程根本赶不到。布兰特不明白安吉娜为什么跑到岩石港来将这件事告诉自己。
“我…我不想你受到伤害。”此刻她的心跳得厉害，苍白的脸颊顿时变得有些微红。
布兰特轻声说，“谢谢你，安吉娜。”
“布兰特，你现在是怎么想的？”
“你知道你父亲决定什么时候出兵吗？”布兰特心想，希望维克尼大人还没有率领士兵出现在盐镇城门下，不然一切都不可挽回了。
“父亲还没有下定决心，我知道他还在犹豫。”安吉娜说，“布兰特，他或许有些自私自利，但他绝不是你想的那种人。父亲只是担心伊斯兰特家族抵挡不了坦格利安家族和梅利斯特家族的联盟大军，他这么做是为了保全自己的领地和臣民。”
布兰特陷入沉思中，半响没有言语。他想要去盐镇将这件事告诉凯恩男爵，但他又觉得，就算凯恩男爵知道维克尼大人的预谋，顶多只是能够提前做好防范的准备。维克尼家族若是和坦格利安家族里外夹击，盐镇的守城士兵根本抵挡不了三日。
“安吉娜你能帮我一个忙吗？”
“只要我能够做到的，都会答应你。”
布兰特上前两步，凑到对方的耳根前，轻声细语的将自己的计划告诉她。
004章（交易和承诺）
伯爵城堡，地牢内。
这里仿佛是一个被世界遗忘和唾弃的角落。一墙之隔，墙外明媚，牢里腐霉，鲜明讽刺。
每日夜间，便会有丝丝寒风从墙的缝隙里吹近来，摩擦出‘呜……呜……呜……’的惨和声；寒风吹起落地尘土，飘荡在半空中，弥漫整个地牢，夹杂着酸臭糜烂腐朽的味道；渗透进每一个囚犯的心理，恐惧莫名。
在这寂静、阴暗的地牢里，突然的一阵叮当作响或某个囚犯的不甘嘶吼，犹如唤醒了沉睡经年冤魂厉鬼，刺痛你的耳膜。在这里，只有渗进心扉的黑暗，才是你永远的伙伴！
即便在阴暗的地牢里，凯莉亚也觉察出这个清晨不太寻常。此刻她的肚子咕咕直叫，早餐时间肯定过了，食物却没有送来。死不是最难受的，等死才是。
凯莉亚试着回忆过去，那是一个雷雨交加的夜晚。她一个人躲在屋子里，听着窗外松木树的叶子树枝掉落的声音…风很大…还有雷…。但更让她担惊害怕的却是，房门外的大厅内打斗厮杀的声音，她听见凄惨的哀求声和兴奋的呻吟声。那时候她缩卷着身子，双手紧捂着嘴唇，两条脚瑟瑟抖抖的躲在衣柜里。湿润的眼泪充斥了她的脸颊，他们把她们都强暴了，杀死了。房门被粗暴的踹开，他们进来了，他们一定会发现我的，她以为自己就要死了……
躺着角落里的艾娜突然睁开眼，只见四面都是阴暗的墙壁。除了一扇窄小的窗户透进淡淡的光之外。其它地方都是阴暗且又潮湿。隐约间还有腐烂令人作恶的味道。地上有几只老鼠从她的脚边跑过，吓得她一个哆嗦。
凯莉亚坐在另一头阴暗的角落里，不无讥讽道，“老鼠也把你吓着了？”
“这里是哪？”艾娜愣神刹那，有些惊慌道，“我们怎么会被关在这里？”
“我的公主，难道你父亲的城堡里连地牢也没有？”
艾娜忽略了她的讽刺。“外面有事发生，”她面无表情。眼睛瞥向一旁，不冷不热的说，“或许我们有机会逃出去。” 她被外面的说话声吵醒。几个狱卒正在地牢门外争执着，他们所议论的正是罗杰。提利尔率领舰队攻打岩石港的事。她蹑手蹑脚的爬到牢门前，但木板太厚，一句话也听不清。
“除非你能弄断这条锁链。”
一根细长的银色锁链将她和凯莉亚的脚裹捆在一起，这条锁链的特别之处在于，它能够自由的伸长缩短，甚至分成一条三角锁链。锁链其中的两头分别锁住了女巫和幻术师，而锁链的另一头则被捆绑在厚重的铁门上。艾娜试着用巫术将锁链弄断。可不论她用尽什么方法，这根魔法锁链都不被会有丝毫破损的痕迹。
艾娜告诉同伴。“这条锁链整个就是用魔晶石锻造而成的，并且被法术高深的魔法师施加了特殊魔法，以我们的能力根本拿它没有任何办法。”
凯莉亚嘴角划过一丝自嘲的苦笑，语气有些低落的说，“那我们有可能永远都出不了这间牢房。”
“是你，”艾娜愤愤不平的抱怨，“是你小瞧了那个男孩。”如果不是她太过自负的冒然行动，她们根本不会落到这种地步。
“现在说这些有用吗？”凯莉亚顿时满脸不忿。
“他没问你什么？”她认清了形势，口气更加缓和，“他打算怎么处置我们？”她一连问了几个问题，她想要知道对方把她们关在这里究竟是想干什么。
“问了，但那些都不重要，”凯莉亚说，“他不会杀我们，但可能会把我们永远的关在这里。”她的表情渐渐变得悲苦，脸上满是绝望。
“那岂不是比死还要折磨人？”艾娜起身在牢房里踱步。这间牢房很大，一面墙上的壁炉大的足够容纳锅具，角落里还有个小厕所。地板是用歪歪扭扭的木板拼接而成，木板很旧，而她睡觉用的简陋小床生了霉。
食物也比想象中好。通常，牢饭是稀饭、陈面包或烂肉，但这里的狱卒们却送来刚出炉的面包、萝卜、土豆。除食物外，她们还有能在夜里御寒的毛皮、有生火用的木柴、有干净衣服。
但在舒适的牢房毕竟仍是牢房。门是橡木和钢铁做的，始终紧锁着。厚实的石墙隔绝了一切声音，她完全与外面的世界隔离了。
忽听见铁钥匙插进门锁里。半响之后，牢门摇摇晃晃地打开。
进门的却不是狱卒，这人眉清目秀，衣着得体，身形微瘦，一头黑色的头发。
“你究竟想要什么？”艾娜那张白皙的脸上，愁眉双锁，仿佛乌云密布，一对眼睛如冰球，射出冷冷的寒光。
“你认为呢？”布兰特的两眼乌黑有神，嘴角微微向上翘，显得坚毅、有主见。
艾娜冷冷地瞟了他一眼，平静地回答，“你把我们关在这里，是想要我们向你屈服？就像威克和格丽娅那样向你效忠？”
布兰特若有所思地看着对方，他的面色温和，口中吐出的话语却冰冷，“恐怕这不可能。”如果罗伊的猜测是真的话，那么岩石港境内所爆发的瘟疫就是面前的女巫一手造成。
艾娜仔细的打量着面前的男孩，“还是你想要我们的身体？”她走到男孩的身旁，踮起脚跟依附在对方的耳畔柔声细语道，“只要你想要，我们现在就可以服侍你。”她的话语甜如蜜糖，挑逗诱人。出生高贵的她有着性感的外貌和豪放的性格，只要能够离开这间阴暗潮湿的牢房，她不介意与面前长相清秀的男孩发生关系。
布兰特涨红着脸。看着面前这张白皙而又俏丽的脸儿。两道细溜溜的眉毛。一对水灵灵迷人的大眼睛，薄薄性感的嘴唇。她的容貌确实能够让大多数男人为之倾倒痴迷，而面对这样**裸的诱惑，少有男人能够把持得住。
艾娜见他默不作声，接着挑逗道，“你该不会还是个处男吧！”
布兰特深深地吸了口气，放松下来，不无讥讽地说。“如果你真的这么饥渴，或许我可以吩咐士兵满足你的**。”
“你……”艾娜面色一僵生硬地说，“你到底想要从我们这得到什么？”
“你还不明白吗？”凯莉亚在一旁冷声插话道，“他想要从我们这得到力量。”
布兰特不可否认的点点头，“你只说对了一半，”他撇过头望着对方，“不是你们，而是你。”
凯莉亚一点也不觉得意外。她不想跟对方绕弯子，直截了当的问他，“你想从我这学到什么？”
“那要取决于你能教我什么。”布兰特不露声色。
凯莉亚带着冰冷的礼貌说。“变身术、分身术、隐身术，”
布兰特不为所动。一脸无所谓的表情。“学会这三种法术需要多久？”这在他的计划之内，他必须要在极短的时间内学会这些神秘奇妙的法术。
“可能需要一个月，”凯莉亚说，“又或者只需要一天时间，甚至更短。”
艾娜补充道，“也有可能你根本学不会。”她说的是实话，并不是任何人都能够掌控这种神秘莫测，且失传已久的法术。
布兰特微微一笑，有些若无其事的说，“那样的话，你们就真的只能在这间不见天日的牢房里度过一生。”
凯莉亚的脸上划过一丝惊恐之色。“你在威胁我？”
死亡并不是唯一令人恐惧的存在，当你被关在阴暗潮湿的地牢里，一生都囚禁在这个狭小肮脏的空间里才是真正的折磨。尤其当一个花容月貌的女人被关在一间腐烂发臭牢笼里，看着自己一天一天的老去，内心深处那种渴望自由的心情，才是痛苦的折磨。
“我是在给你机会。”布兰特察觉了她脸上的恐惧。
“机会？”凯莉亚疑惑的重复念叨。
“只要你将你所会的法术传授于我，”布兰特语气认真的说，“或许我会考虑放了你。”
“或许？考虑？”凯莉亚冷冷地回敬，“是不是贵族都喜欢玩文字游戏？你们把别人都当傻瓜吗？”事情已经到了这个地步，她决定豁出去。
布兰特面无表情的反问她，“那你想要从我这得到什么样的承诺？”
“你只要把你刚才说的那句话去掉几个字，在重新说一遍，”凯莉亚尖锐的强调，“并用你的荣誉向诸神起誓。”这是她唯一的筹码，她必须争取。
布兰特神情庄重地说，“诸神在上，我与提利尔家族的荣誉起誓，”接着他重复道，“只要你将你所会的法术传授于你，我会放了你。”
凯莉亚迟疑了一会后，她先是将法术咒语告诉对方，然后将是法术咒印。
所谓的咒语，是依靠施展者的嘴唇施展的魔法，用固定的格式施展固定的魔法，胜在稳定性强，弱在不可以创造规则外的魔法。而咒印，指的是手势结成的咒印，严格来说，咒印其实就是画魔法阵，而手印就是微型魔法阵，自然威力也低。
布兰特低声默念法术咒语，双手结印，心里想着要变幻的人。
突兀一道白烟闪过，只见另一个与他一模一样的身影出现在他的身边。
“你很有天赋。”凯莉亚忍不住说道，“或许跟你的魔法造诣有关。”
“今天就到这，我还有事要去处理。”
“你会信守承诺？”
“这话你不该问我，”布兰特低声回应她，“其实你心里已经有了答案。”
005章（梅肯…史林特）
一轮火红的太阳在紫色的雾气中升起，向周围喷发出耀眼的光焰。
茂密的树林间没有一丝微风吹过，一颗颗高大粗壮、枝繁叶茂的树木顶着灼热的阳光，给林间的绿地撑起了一片片浓浓的绿阴。
为了躲避天空中炽热的阳光，几个满头大汗的少年正在这片葱葱郁郁的树林里行走着，他们打算穿越这片茂密的树林，前往附近的恐怖堡。
“少爷歇会吧！快要累死我了。”克里奥一只手撑在一颗树身上喘着粗声。
“好吧。”一头汗珠的绿发少年走到一颗榆木树下，背靠在粗壮的树身坐了下来。他们已经连续赶了三天的路，他原本打算在三塔堡买上几匹马，然后骑马返回季河城。但三塔堡本就不多的马匹早已被驻守士兵买了去，他们只好从三塔堡徒步赶往最近的恐怖堡，希望在那里能够买上几匹快马。
“少爷，你不是喜欢那女孩吗？”克里奥疑惑地说，“为了又这么急匆匆的要离开？”
“伊斯兰特家族和坦格利安家族、梅里斯特家之间的战争事关重大，”梅肯。史林特耸了耸肩说，“我们必须尽快赶回季河城，父亲会很乐意知道这个消息的。”这三大家族的争斗将会在卡尼亚联邦境内掀起一场新的血雨腥风，不知道父亲大人会做何打算，该是他崭露头角的机会了。
“那是他们的事，跟我们有什么关系？”克里奥不解的问道。他根本就不明白贵族领主之间千丝万缕的关系，为了掌控更多的土地和争夺丰厚的利益。他们会互相勾结并达成某种共赢的协议。一场贵族领主之间发生的战争。足以将卡尼亚联邦境内半数的贵族领主扯进这场纠纷中。
“以后你就会知道的。”梅肯微微一笑。这是贵族之间的纠葛，你当然不会明白。
背着长弓的黑壮少年默不作声的坐在梅肯的一旁，他没有像克里奥那么嚼舌多话，这些都不是他需要知道的事，他更不会去多问。
安静的树林四周突然传来细细邃邃的声音，几个黑影脚步疾驰的踏过一片葱密的细草向前奔去。多森瞬间起身，取下后背的长弓握着手上，随后附上一支箭矢瞄准着对面的树林。
梅肯和克里奥见状后也都急忙的站了起来。抽出随身携带的武器，警觉的望着弓箭所指的方向。
几个轻身薄衣的身影从里面窜了出来，他们突然停下脚步，睁大眼睛看着对面相隔五十米远的几个少年。“别误会我们没有恶意，只是刚好从这里经过。”乌汉举起双手向前走了几步，他目不移视的盯着那个拿着长弓正对准他的弓箭手。
“既然这样，那么你们请便。”梅肯警惕的望着他，握在手里的剑没有半点松弛。
“你看我们都有些渴了，能不能给我们喝几口水。”乌汉粗糙的脸上勉强挤出一个僵硬的笑容。他没想到会在这片树林里遇到其他人，但既然让他遇上了那就顺手解决了。反正这杀人劫财的买卖他以前也没少干。
梅肯迟疑一会，瞧着身边的同伴点了点头。随后克里奥从包裹里取出一个皮质水囊扔了过去。
乌汉向前走了几步捡起地上的水囊，随手拍了拍水囊上的灰尘，扭开木筛往喉咙里咕噜咕噜的猛灌。“有吃的吗？肚子也有些饿了？”他又迈腿向前靠上几步。
“面包要吗？”梅肯愣了愣开口道。
“有吃的就行。”乌汉毫不犹豫的回答。
梅肯看着他很干脆的说，“那你过来拿吧。”随后他撇头朝着克里奥吩咐道，“拿几个面包出来。”
克里奥缓慢的取下背在身上的包裹，装模作样的在里面搜寻着根本没有的面包。
乌汉面色温和的大步朝着对面走去，他的右手却缓缓的伸向了腰间的剑鞘。他的右手握着剑柄顺势一拔，锋利的剑刃陡然抽离剑鞘。
只见寒光一闪，鲜血四溅，“铛啷”一声响，一柄长剑掉在了地上。乌汉双手捂着血流不止的脖子，瞪眼望着面前的少年。数秒过后没有气息的他倒在了地上。
附在长弓上的箭矢也早已脱离弓弦上，疾驰的朝着对面其中的一个身影射了过去。随后一声闷响，箭矢穿透了目标的胸膛，鲜红的血液顺着窟窿里流了出来。
剩余的那人呆楞几秒过后，神色慌张的转身就要逃走。刚跑出几步就被半空中抛过来的绊脚绳牢牢的缚住双脚，忽听“碰”的一声，他的身体狠狠的栽倒在地上，而一支飞速旋转的箭矢擦着他倾斜的后背疾驰掠过。
克里奥有些得意的冲着一旁的多森笑了笑，“别老想着杀，先留下个活口问问话。”要不是他眼疾手快抛出绊脚绳，躺在地上的那人又得死在多森射出去的箭下。
梅肯走到满脸泥土的男子身旁，他低头望着对方问道“为什么要想要置我于死地？又是谁派你们来的。”
躬腿坐在草地上的男子撇过头，朝着地上吐了口满是血水的唾液，“告诉你了，你能放了我？”
“这要看你的回答，我是否满意，”梅肯冷言微怒道，“最好不要胡编乱造糊弄我。
“我们霍柏。雷德温男爵的手下，这次是奉命男爵大人的命令前去活抓他的外甥。只是行动失败了，我们几人正要赶回狮鹫堡向大人汇报此事，然后就在这片树林里遇上你们……”说到这里男子就止言不语，不在继续往下说下去。
“克里奥，解开他的绳子，放了他。”梅肯不露声色的说道。这就是贵族之间的血脉亲情，叔叔派人要活抓自己的外甥，用来要挟自己的堂兄弟。
克里奥走上前去，随后蹲下身子解开绑在那人脚跟上的绳索。
男子起身后有些怀疑的望着面前的几人，他迟疑一会后，转身就朝着前面的树林急忙奔去。就在他的身影快要没入茂密的树林，消失在这片空地时，一支箭矢穿入了他的胸前，从他的眼前疾驰飞过。
“多森，你怎么把人给射死了？”克里奥忿忿不平地说，“少爷都答应放了他。”
多森望着对面倒在地上的身影，重新将握在手里的长弓背在了身后。少爷是答应放了他，但没说不杀他。
梅肯走过来拍了下克里奥的肩膀说，“走吧，我们还是接着赶路要紧。”
此刻正在狮鹫堡静待消息的霍柏男爵，怎么也不会想到他派出去的人居然没有一个人能够活着回去。
006章（鬼影森林）
一抹殷红色的夕阳照在西山上，夜幕就像鱼网，从天上漫撒下来。
太阳把它最后的光辉照射在鬼影森林里一棵棵树上，一颗明亮的大星，在蔚蓝的苍穹上闪烁着光芒。
树林里一处空旷地上，一堆篝火冉冉而起，火焰照亮了周围的黑暗。三个少年有说有笑的围坐在篝火旁，克里奥正烤着一只香气腾腾的野兔肉。
漆黑的密林里，一个黑影步履轻盈地悄悄靠近他们，身材高瘦的黑影躲藏在树杆后面，并小心翼翼的注视着对面篝火周围的身影。
“少爷，”多森压低声音，“有人躲在暗处窥视我们。”他那只又粗又大的鹰钩鼻闻到了附近有其它人的气味。
人类要摸清周围的情况主要靠眼睛，但是狗靠的是鼻子。因为狗在野外生存中就是夜行动物，因此嗅觉要比视觉灵敏的多。而斯图亚特人独特的天赋，使得他们的嗅觉比狗还要灵敏数倍。他们敏锐的嗅觉能够嗅出各种生物散发出的不同气味。
梅肯低声回应他，“几个人？”
“一个”
他接着问道，“躲在哪个方位？”
多森语气肯定的回答，“东侧的树杆后面。”
克里奥不露声色的在一旁轻声道，“少爷，我去把他捉过来。”
“小心别他被发现了。”梅肯提醒他的手下。
“放心吧！少爷。”克里奥伸了个懒腰，起身朝着前面的树林走去，转眼间。他的身影便没入了黑暗中。克里奥悄悄的沿着漆黑的树林绕了一个圈。然后他悄无声息地绕到了黑影的身后。
一直注视着对面举动的黑影突然发现身后有人呼出的气息。他顿时心惊胆寒，惊慌失措。为了躲避叔叔那些手下的追杀，这些日子他一向谨慎小心，没想到居然有人能够再不被他察觉的情况下靠近他。
“别动，”克里奥手中的匕首抵着对方的后腰，尖锐的警告道，“不然一刀捅死你。”如果对方敢乱动，那么他便说到做到。虽然他不是冷血无情的杀手。但对于心怀不轨的陌生人也不会手下留情。
亚伦。雷德温的脸色惨白，动也不动地站在那儿，他只觉得脊梁上流下一股股的冷汗。“别杀我，”他哀求道，“我叔叔给你们多少钱，我给你们双倍……五，五倍。”
“往前走，”克里奥用尖利的匕刃在对方的后背顶了顶，催促道，“快点。别耍花样。”他不明白对方为什么会说出那些话，难道他把我们当成追杀他的人？
亚伦全身颤抖、冷汗直冒、心在嶙峋的胸腔里面扑扑乱跳。他缓缓的移动脚步，朝着坐在对面篝火的两个身影走去。他有点心慌了，不等对方开口，又说，“求你们，别…别杀我！”
“说吧！”梅肯转身过，抬头看着对方，“为什么躲在暗处偷视我们。”
“我…我…”亚伦有些害怕， 哆哆嗦嗦的说，“我以为你们是…是我…我叔叔派来的人。”他那刀削斧砍似的脸上涂满了憔悴的疲倦和忐忑不安的惊恐。为了躲避追杀，他已经几日几夜没有合过眼。
“你叔叔是谁？”通红明亮的火光清晰的照耀着梅肯的面孔，方脸宽额，浓眉大眼，高挺的鼻梁，紫铜的脸膛有棱有角，仿佛石雕一般粗犷豪爽。
“狮鹫堡领主，霍柏。雷德温男爵。”他几乎是脱口而出，这种危机的情况下由不得他有半分犹豫。
梅肯告诉惶恐不安的亚伦，“你不用害怕，我们不是你叔叔的人。”随即他又吩咐道，“克里奥把匕首收起来。”
克里奥将匕首抽回，并握着手中。他走到篝火旁重新坐下，然后用匕首从架在树枝上烧烤的整只野兔中切下一块兔肉。大口的撕咬着。
“那你们是什么人？”亚伦的脸色稍微好转，手脚抖动的幅度已经不像先前那么剧烈。
梅肯迟疑了会，撒谎道，“冒险者。”他并不打算将自己的身份轻易的告诉对方，不论这个人对他有没有敌意或威胁。
他们的打扮确实是一身冒险者的装束，而亚伦对此并没有疑虑，他略显拘谨的问道，“能给我点吃的吗？”这些天他饿坏了，身下那两条哆里哆嗦的弯腿几乎站不稳，就像弱不禁风的干树枝。
梅肯仔细地上下打量他一番，然後朗声笑道，“过来坐，克里奥给他切一块兔肉。”
亚伦从对方手中接过烤得香嫩的兔腿肉，他把兔肉塞到嘴边大口的狼吞虎咽。他咽下最后一块兔肉时，忍不住问道，“你们打算去哪？”
“恐怖堡。”梅肯告诉他。
“那你们能带上我一起吗？”亚伦在旁期许地看着对方，“我可以付给你们酬劳。”此刻他就像抓住救命稻草一样。“只要你们能够带上我们，要多少金币都行。”
这时，树林的上空一片阴影从他们的头顶飞过。没过多时，只见一群鹰头狮身的怪兽挥舞着硕大的翅膀朝他们飞扑而来。
仓惶中，梅肯和他的手下朝着漆黑的树林里跑去，惊恐失色的亚伦紧跟在冒险者的身后。
这群凶残的狮鹫兽在篝火堆里扑了一个空，一堆冒着黑烟的木柴被狮鹫兽锋利的爪子扑得四处飞舞，而那半只兔肉则被其中一只狮鹫兽吞入腹中。
“这里怎么会有狮鹫兽？”躲藏在树身后面的克里奥一脸疑惑不解的神色。
“嘘！”亚伦在一旁低声提醒对方，“别出声。”
狮鹫兽虽然没有夜视能力，但仍然可以聚集最微弱的光线看清周遭，轻松地狩猎。它们的听觉更是敏锐之极，可在一里格之外分辨出脚步声。
“少爷，我去引开它们。”
“不行，”梅肯的声音低而急切，“这群野畜会吃了你的。”
黑龙‘耐萨里奥’从树林的上空飞过，科林爵士、昆廷骑士和艾利岗男爵都骑坐在它那宽大的后背上。巨龙的身躯庞大，后背也大的足以容纳数十人骑坐。
昆廷骑士是第一次骑坐在黑龙的后背上，他的心情是既兴奋又激动。对于骑士来说，能够拥有一头巨龙坐骑是至高荣誉和实力的象征。艾利岗男爵的心情更是久久不能平复，他从未想过自己能够在有生之年，骑坐在巨龙的后背上翱翔于天空。
“下面有火光。”
科林爵士伸手拍拍黑龙的脖子，吩咐道，“伙计，飞下去。”
耐萨里奥低吼一声，迅速收缩羽翼，伸长着脖子朝着地面上的树林俯冲而去，它的速度犹如一道风驰电掣般的闪电一瞬即过。
007章（黑龙的咆哮）
黑龙巨大的身躯朝着树林里的空地内迅驰而下，它伸长的脖子突然大口一张，只见一头狮鹫兽还来不及反抗，便被它锋利的巨齿咬成两段。
树林里其余的几头狮鹫兽见状，挥动着宽大的翅膀，伸长骷髅般的利爪，朝着对面的庞然大物飞扑而去。
黑龙先是生吞了口中的那头狮鹫兽，然后它冲着对面飞扑过来的那些狮鹫兽吐出一团团黑色的液体。而被硫酸袭中的狮鹫兽顿时哀嚎连连，那粗厚的羽毛在瞬间便被腐蚀一空，露出了一根根森森白骨，十分诡异吓人。
一头身躯更壮的雄性狮鹫兽飞扑到黑龙的身躯前，它伸长着利爪撕扯着黑龙鳞甲。黑龙与狮鹫兽的身躯纠缠在一起，互相撕咬对方的皮肉，撕爪着对方的羽翼。黑龙很快便占据上风，它的动作比狮鹫兽更灵活，它的爪子更加的锋利且弯钩。黑龙将自己的钩爪深深的钩入了狮鹫兽的腹部，狮鹫兽挥动着翅膀，不停的挣扎着，想要摆脱与对方的缠斗。
躲藏在树身后面的梅肯等人一脸惊讶的望着面前的空地，一群狮鹫兽与一头巨大的黑色怪物正在厮杀搏斗。“少爷，”克里奥撇头问道，“那头黑色怪物是什么物种。”
“我也没见过这种生物。”梅肯摇摇头。
多森在一旁插话道，“会不会是魔兽？”对面那庞大的身躯，黑色的鳞甲以及令人生畏的凶残面孔，让他不禁遐想。
“不可能！”梅肯一口否定。
自601纪元，巨壁要塞筑成以来。魔王们的宠物和他们的邪恶军团就被彻底的阻隔在绝境之地。从此之后就极少有魔兽的踪迹出现在人类的世界。即使在整个维亚拉斯大陆都是寥寥无几。
多森的脸色满是震惊。“快看那头怪物上面有人，而且不止一个。”他几乎不敢想象，是多么强大的存在，才能驱使这头庞然大物。
“我们要不要趁机溜走。”克里奥提议。
担惊受怕的亚伦忍不住微微探出脑袋，望着对面的黑色怪物。在怪物的后背上的身影，他看见一张熟悉的脸孔，那个长着一张冬瓜脸，满脸雀斑的中年男子。他突然失声道。“艾利岗男爵。”
梅肯转头问道，“你认识他们？”
亚伦点点头，一脸认真的回答，“我只认识他们当中的一个，另外两个应该是荣耀骑士团的骑士。”他从对方的盔甲上发现了伊斯兰特家族的徽章，而三色宝石徽章只有荣耀骑士团的骑士成员才有资格能够在盔甲上刻印。
“你说的是哪个？”
“坐在怪物后背上中间的那个，”亚伦告诉对方，“他是恐怖堡的领主。”
雄性狮鹫兽的腹部被黑龙的利爪扯开了几道长长的口子，但它挣脱了束缚，挥动着翅膀向漆黑的夜空逃出。另外几头雌性狮鹫兽跟在它的身后。
黑龙正欲挥动羽翼去追，科林爵士拍拍它的脖子命令它着落。耐萨里奥张开丑恶的大口。露出沾满唾液的锯齿，冲着那群远去的狮鹫兽发出暴怒的咆哮声。随后它煽动着羽翼，缓缓地着落在地面上，科林爵士率先从黑龙的后背上跳下地面，跟着是艾利岗男爵和昆廷骑士。
亚伦见状，急忙从漆黑的树林里面快步的走到对方的面前。他微微躬身，并语气恭敬的喊道，“艾利岗男爵，您还记得我吗？”
“你是？”恐怖堡男爵疑惑的打量着对方。
“罗伯特。雷德温的儿子，”亚伦提醒道，“前年父亲带我去您的城堡里做客，您还特意吩咐艾薇小姐带我四处参观您的城堡。”他至今仍然记得那张美丽迷人的笑脸，并梦想着能够娶到这样清纯俏丽的贵族女孩。
艾利岗男爵试着回忆，“你是亚伦？”
“大人，是我。”
艾利岗撇头望向站在亚伦身旁的几个少年，询问道，“这几位又是？”
梅肯刚要张口说话，亚伦却解释道，“他们是冒险者。”他替对方撒谎，尽管他不知道这是一个谎言。
艾利岗男爵对于这些外来冒险者并无好感，在他的常识中，冒险者通常身份地位较低，又或者甚至是很贫穷的农民。这些冒险者通常会在他的领地内寻找所谓的宝藏、或者挑衅闹事，并且有可能会给他的领民带去灾难。
大多数的冒险者敢于冒险，勇于追求自由自在、无拘无束的生活。但也有一些冒险者迫于生计，会在人烟稀少的地方干一些杀人夺财，甚至是奸淫妇女的勾当。
梅肯在一旁开口说道，“既然你和这位贵族老爷认识，那我们就先走了。”梅肯从对方的表情中察觉到了一丝厌恶的神色。尽管如此他也不能表明自己的身份，尤其是在黄金地贵族领主的面前。为了不徒生事端，他决定还是先离开这片树林。
艾利岗男爵并未理会他们，到是亚伦感谢对方刚才给他吃的。
梅肯和他的手下转身朝着西面的树林离去，那边是通往恐怖堡的方向。艾利岗男爵见冒险者离去后，又接着问道，“这么晚了，你在这里做什么？”
亚伦满腹酸楚地说，“我被人追杀，一路逃到这里来的。”
“是谁要杀你？”
“我叔叔。”亚伦脱口而出。
艾利岗一脸诧异的望着对方，“霍柏男爵为什么要派人追杀你？”亲叔叔要夺走亲外甥的性命？他不认为霍柏男爵是这种人，这要是传了出去，可是要背上弑亲者的恶名。
“因为我父亲不肯听从他的命令，”亚伦解释道，“而他想要用我的性命来胁迫父亲就从。”
“什么命令？”
“叔叔想要帮助罗杰爵士夺取岩石港爵位，他命令我父亲领兵偷袭岩石港，而我父亲认为罗杰根本没有资格继承岩石港爵位。”亚伦曾试图劝说父亲，不要违背叔叔的命令，但父亲给了他两个大嘴巴。
艾利岗男爵吓了一跳，像在梦中被惊醒似地。“那你父亲呢？”站在一旁的科林爵士和昆廷骑士也都面色陡变，露出惊讶的神色。
“父亲被我叔叔关在狮鹫堡的地｜穴里。”亚伦的表情渐渐变得痛苦。
“艾利岗大人，”科林爵士在一旁插话道，“我先送你们回恐怖堡，然后我带着这个男孩去一趟狮鹫堡。”
“不，我不能回去，”亚伦的声音开始颤抖，表情也抽搐了起来，“我叔叔他会把我关进地牢的。”他的脸色白的像张纸，显然是吓得不轻。
“该被关进地牢的是他，不是你父亲，更不会是你。”科林爵士向他保证，“你的父亲，他才是真正值得敬佩的人。”
黑龙俯下身子，待所有人都爬上它的后背时，它站起身躯，展开羽翼挥动几下，周围树木的树叶则被吹的哗哗作响。它抬起脖子，粗长的羽翼豁然一挥，整个身躯便于迅雷不及掩耳之势飞向夜空。。
008（雷德温家族）
狮鹫堡建造在一座险峻峭崖之上，其峰名为狮鹫崖。这座山崖原本是野生狮鹫群聚集的巢｜穴，但因山势险峻、巍然屹立，后被富有远见的雷德温家族祖先看重。
数千年前，当时的【黄金地】被分为南北两境。南境的统治者是巨石城的伊斯兰特家族，北境的统治者则是狮鹫堡的雷德温家族，并是仅次于伊斯兰特家族的第二大权势贵族。凭借着盐镇这座夹在两座巨峰缝隙之间的要塞堡垒，雷德温家族曾经统治黄金地北境长达四百年之久。
雷德温家族于数千年前在此山崖顶端建筑城堡，并足足耗费了七十年，才将其建造完成。整个城堡、塔楼和围墙依山而建，相互交错，互为犄角，可谓是易守难攻。
城堡的城墙高厚且坚固，城墙上的塔楼是圆形，使得塔楼不易被破坏。墙壁上凿有狭小的窗户、半圆形的拱门、低矮的圆屋顶、以及逐层挑出的门框来做装饰。整栋建?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )