第 26 部分阅读
骑士比武的动机与意义是多种多样的。最初，军事因素肯定处于主导地位。早期的集体比武无异于一场逼真的军事演习，可以训练骑士们的队形，演练密集攻击的战术。而年轻的贵族通过参加比武，可以快速提高军事技能，早日在战场建功立业，出人头地。
“他想要跟我这个手无缚鸡之力的人决斗？”布莱蒙。维克尼面无表情的讥讽道，“这就是他的骑士荣誉？”
布兰特提醒他，“您别忘了，您也拥有骑士头衔。”
“那只是个虚衔。”布莱蒙伯爵强调。
“即便如此您也是骑士，”布兰特指出，“根据联邦律法的条文，凯恩男爵有权利向您提出挑战。”
挑战通常是一种友好的竞赛，但是如果比武双方之间心怀怨恨，就会很容易地以战死来结束比武。比武中的失败者会被俘虏，必须提供马匹、武器和装甲作为赎金付给战胜的一方。
布莱蒙伯爵赤声反驳他说的话，“我可以拒绝。”
“您和您家族的声誉将会因此受侮。”
“小子，你到底想怎样？”
布兰特又重复一遍刚才的话，“归还强占的葛雷尔家族的领地，并与凯恩男爵达成谅解。”
布莱蒙伯爵冷冷地瞟了他一眼，平静地回答，“如果我不答应呢？”
布兰特的眼睛又大又黑，在宁静的时候，眼中射出火一般的光辉，又好像熟思和探寻的样子，但是在一转瞬间，他的眼睛中又流露出可怕的，冷冽的表情。“那我就把您交给凯恩男爵处置。”他那比一切仇恨的语言，更加锋利的目光，好像要射进对方的五脏六腑。
“我饿了。”
“晚餐已经准备好了，我们可以坐下来边吃边聊。”
017章（矛盾与冲突）
银色的月光遮盖了整个天地，火红的烛光照亮了城堡大厅。
“还等什么？”布莱蒙伯爵喝了口酒，“我饿坏了，赶紧上餐吧！”
坐在正首位的凯恩男爵拍了拍手，仆人们便把菜端上。
先上牛肉汤和红酒烩腰花，接着年轻的女仆端来奶油汁煎牛肝、酥烤羊排、奶酪口蘑烤蟹肉、黄油汁煎大虾和黄油面包。这些丰盛的食物都是凯恩男爵吩咐厨房特意为布兰特。提利尔伯爵准备的，而不是为了款待布莱蒙。维克尼伯爵。
布莱蒙伯爵一边撕咬着羊排，一边问起南面城墙上的战况。他丝毫不担心这些食物中有没有下毒，他心里清楚凯恩男爵要杀他的话，用不着在食物里下毒。「对方只需拔出佩剑，一剑就能解决我。」他打趣的心想，「如果幸运的话，或许我还能躲过刺向胸口的一剑、两剑，但最终逃不了一死。」
在卡尼亚联邦的律法中，宴会上主人毒死或杀死宾客是滔天大罪。
凯恩男爵耸耸肩，“卢克。奈斯团长亲率荣耀骑士团守卫城墙，即使是成千上万只八爪蜘蛛蜂拥而上也休想翻过城墙一步。”牛肝散发出的香气弥漫在大厅内，男爵拿起刀叉将一块煎得香嫩的牛肝，沾上李子酱，然后送到嘴边细嚼慢咽。
“这么丰盛的晚餐，为何没有邀请卢克团长？”布莱蒙伯爵饶有兴致的问道，“听说贝尔蒙特爵士此刻也在盐镇，怎么不见他？”如果不是因为惧怕荣耀骑士团。他心下想着。或许我早就做出了抉择。也不至于落到受制于人的窘境。
“维克尼大人的消息到是满灵通的，”凯恩。葛雷尔带着轻浅的笑意说，“可是您的军队却迟迟未到，不知是何原因？”
“凯恩男爵无需着急，”布莱蒙伯爵瞥眼瞧向对面的布兰特。提利尔，“他们正在赶来的路途中。”他那双圆溜溜的眼眸中掺杂着不易察觉的恨意。
“您的士兵是背了壳的蜗牛吗？”葛雷尔不冷不热的讥讽说，“难道他们打算在战场上躲在龟壳后面扮演龟甲战士？”
乌龟的甲壳非常坚固，它足以抵挡利器数十次重击。缺乏铁器盾牌的野蛮人部落最常用的只有木盾和骨制盾牌。也有少数精锐的战士能够拥有乌龟甲壳做为防护盾牌。而钢剑铁盾对野蛮人来说根本就是奢望。
峭岩城伯爵忽略了他的讽刺。他咧了咧嘴，无所谓道，“这话你可以留着跟威克斯说，他肯定会告诉你答案。”他心中狠狠的咒骂了一句：如果你敢用这种语气当面侮辱他，‘壮汉’一定会一锤子把你砸成肉泥，到时候你就能够下地狱去找你那骄傲无知的儿子。
布兰特端起酒杯抿了一口红酒，静静地的坐在那享用着晚餐。布莱蒙伯爵的言行举止让他感到颇为意外，他想不明白布莱蒙伯爵哪来的底气？难道他认定了我和凯恩男爵不会伤害他？
“维克尼大人，”布兰特朗声开口问道，“您吃好了吗？”
“这些食物确实挺美味的。”布莱蒙伯爵舒展了下身子，打了一个饱嗝。“难得凯恩男爵在这种危机的局势下还能准备的这么周到。”
“既然您已经吃饱喝足了，”布兰特说，“现在我们也该谈点正事。”
布莱蒙伯爵给自己到了一杯红酒，先是握着酒杯轻轻的摇晃，然后他那尖尖的鹰嘴鼻子闻了闻杯中的红酒，“这酒虽然颜色差了点，但口感不错，”他又喝了一口酒后，继续说道，“凯恩男爵，难道我们刚才谈的不是正事吗？”
凯恩男爵有些厌恶的看了左侧的胖子一眼，随即将眼睛瞥向杯中的红酒，“这酒就跟人一样，只要细细一品，便能分出好坏，”他的表情多了几分鄙夷，“就像某些衣着鲜艳、外表高贵的虚伪小人如何掩饰自己卑劣的行为，在真相面前也隐藏不了他那阴险狡诈、肮脏无耻的阴谋。”
胖子大人狰狞一笑，两只小眼睛迷成一条线，并用怪异的低沉腔调说，“我怎么听着觉得凯恩男爵好像话里有话？”
“是吗？可我已经把话说的很透彻了，”凯恩男爵继续嘲讽道，“或许是因为某人脑满肠肥、愚笨迟钝，一时没反应过来。”
布莱蒙伯爵顿时满脸通红，一直红到发根，鼻翼由于内心激动涨得大大的，额上冒出豆大的汗珠，一条深深的皱纹从紧咬着的嘴唇向气势汹汹地往前突出的下巴伸展过去。他发出一种受伤的狮子般的怒吼声，“这就是你的待客之道？”
凯恩男爵豁然起身，瞪起了双眼，眉毛一根根竖起来，脸上暴起了一道道青筋，愤怒地盯着对方，“胖子，你不是我的客人，你真以为这些食物是给你这头肥猪准备的？”
布兰特发现他们的眼睛里冒出能够焚烧掉一切的怒火，凯恩男爵的这番言行完全出乎了他的意料，他根本没有想到会闹成这样的场面。
“凯恩。葛雷尔男爵，我会记住你的话，”他浑身的血液像沸腾着的开水，带着一股不能忍受的怒气，一直流到手指尖。“而你迟早会为你的言辞付出代价的。”他不能容忍一个小领主如此的侮辱他。可惜他的牙齿不够锋利，不能像野兽那样扑过去。
“你是在恐吓我？”凯恩男爵一脚踢开身后的木椅，腰间的佩剑已然出鞘，“你这个愚蠢的胖子，难道你分不清现状吗？”他眼中闪烁的怒火，比壁炉中燃烧的火焰更汹涌。
此时的凯恩男爵已经失去了理智，他被积压在心中多年的仇恨冲昏了头脑。他要为儿子报仇，他要杀了这个胖子。
“你…你要干什么？”布莱蒙伯爵的声音开始颤抖，脸色的表情也抽搐了起来。
他的眼睛虎视着对方，像是要从眼眶里突出来似的。“我现在以骑士的身份正式向你提出决斗。”
在骑士的荣誉中，当两人发生纠纷时，如果有一方向对方脸上摔帽子、扔手套、或做出其他侮辱的行为，即被视为发出决斗的邀请。一个人一经宣布说要决斗，就不能反悔。如果有一方愿意言和，必须双方达成口头或书面的和议，和议不成仍须决斗。
通常情况下，决斗双方需要各有自己的证人，由证人约定决斗的时间、地点。决斗使用的武器依决斗者身份等级的不同而有所差别。有些没有能力提出或接受决斗的人，如妇女、残废人等，还可以找人代为决斗。
布莱蒙伯爵吓得上下牙齿厮打，他害怕极了，连大气都不敢出，心砰砰直跳。最后他将那双求助的目光移向了对面的男孩。
“如果凯恩男爵坚持这种疯狂的行为，”布兰特站起身来语气尖刻的说，“那么我只好代替布莱蒙伯爵与你决斗。”他答应了安吉娜保证布莱蒙伯爵的安全，他不能背弃自己许下的承诺。
凯恩男爵将佩剑收回剑鞘中，瞪眼怒视了布莱蒙伯爵片刻后，便独自离开大厅。
布兰特一脸愁容的愣在原地，事情变得一团糟，与他预想的结果根本就是天壤之别。他忍不住在心里苦笑，自己原本打算帮助凯恩男爵从布莱蒙伯爵那要回被强占的领地，并借此为由，化解他们之间的恩怨，可结果却背道而驰。
018章（骷髅军攻城）上
黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也变得暗淡。
用过晚餐后，布莱蒙伯爵回到了客房里，他站在窗前眺望着寂静无声的黑夜。他颤了颤身子，深秋的夜晚充斥着凉意，朦胧的月光下，看不到几颗星星。天空并非纯黑色，倒是黑中透出一片无垠的深蓝，一直伸向远处。
混乱嘈杂的思绪掠过布莱蒙。维克尼的心头，犹如一群喧闹的野鸭飞过天空。过往的一切旧事都奔凑到他发胀的脑壳里，一页一页地错乱不连贯地移过。他只感到思潮澎湃而情感激荡，那些久远的往事像浪潮般地对他冲击翻滚过来，一个浪头又接一个浪头，打得他头脑昏沉、后背冷汗淋淋。
「这些年我做过很多坏事，也害死了很多人，」他又在胡思乱想，「为了能够继承峭岩城领主的爵位，我在餐桌上毒死了亲哥哥；因为一个毛头小子对我傲慢无礼，我受意瓦德骑士在比武场上教训他……但他却杀了葛雷尔家的男孩。瓦德一直坚称那是个意外，但只有我最清楚，是他误解了我的意思。」维克尼大人试图安慰自己，「不是我残忍无情，而是被你们逼的。」
‘狱卒’艾蒙仍就安静地守护在房门外，说是守护，其实是看押。对于一个手无寸铁的胖子，手握长矛的狱卒足以应对。
大地已经沉睡了，除了微风轻轻地吹着，除了偶然一两声狗的吠叫。冷落的街道是寂静无声的。在这个夜黑风高的晚上。布兰特独自走在阴森的小径上。周围除了寂静还是寂静。
布兰特原本打算化解了他们之间的矛盾后，就带着布莱蒙伯爵返回岩石港。但他发现这只不过是自己一厢情愿罢了，事情没有他想得那么简单。布兰特决定在离开之前，单独找凯恩男爵谈一谈，他不希望因为葛雷尔家族与维克尼家族的恩怨，而造成【黄金地】内乱的局面。
此时此刻他的心里堵了块石头，恰像河水被枯枝败叶和杂乱垃圾挡住了去路，一时间流不动了。
因为凯恩男爵与布莱蒙伯爵之间恩怨。甚至会有可能会牵扯进「鸦林镇」罗曼斯家族。杰伦。葛雷尔是盖尔斯。罗曼斯男爵最疼爱的外甥，布兰特清晰地记得他当时也在场，如果当时不是卢克团长拦下盖尔斯男爵，或许当日的比武大赛会直接演变成葛雷尔家族、罗曼斯家族与维克尼家族之间的厮杀血斗。
夜黑风高，杀人夜，天上亮，地上黑，仿佛寒气把光也阻隔了似的。
黑暗并不可怕，真正可怕的是隐藏在黑暗中的邪恶生物！
夜色浓厚的化不开，漫长寂静的街道看不见行人。背后脚步声似有却无。月光透过缓慢移动的黑云时隐时现，不远处巷道的转角边依稀站着一个诡异的人影……
在这种氛围诡异的黑暗中布兰特的全身一阵阵冒着凉气。头皮发麻，仿佛前后左右有无数双眼睛在看着他。布兰特突然伸出右手，一团火红的光亮燃起，火光照亮了周围的黑暗，驱散了诡异的寒气。
一具具握着锈迹斑斑武器的骷髅战士呈现在他的周围，他的思绪骤然间被惊惶的恐惧所攫住了。布兰特并不惧怕这些亡灵生物，但突然出现的刹那间，他确实被这些骷髅给吓到了。
只见四只体格极大的骷髅战士，正挥舞着大刀向他冲来。从那硕大的骷髅头，以及又粗又长的骨头来看，这四只骷髅战士是野蛮人的骨骼。
布兰特将手中的火球抛向对面的骷髅战士，而一柄漆黑的利剑同时出现在他手中，只见一团通红的火焰围绕着整个剑身重新燃起。
一个冲在最前头的骷髅战士被火球击中，一瞬间，骷髅战士便被火焰烧成了灰烬，只剩下一团黑色的粉末漂浮在黑夜中。这并不是布兰特用魔法召唤出的普通火焰，而是来自被他封印在右臂里的火烈鸟体内的圣火。
圣火能够吞灭一切邪恶生物，即使是统治地狱深渊的七十二魔王也畏惧圣火所照亮出的光芒和汹汹火焰。
另外几个骷髅战士冲到了布兰特的面前，一个骷髅战士挥动着手中的钝斧向他砍去。布兰特却并不躲闪，而是举起剑抵挡，当钝斧触碰到火剑的那刻，汹涌炽热的火焰就像凶残冷血的火蛇一样缠上了钝斧，一圈一圈的火蛇绕住了骷髅战士的整个身躯，顷刻间，骷髅战士便被圣火吞噬一空。悬浮在半空的火蛇随即一分为二，分别又扑向了另外两个骷髅战士。这些没有生命和灵魂的低等死灵生物不知畏惧和躲闪，当火蛇吞灭他们时，骷髅战士没有任何反应。
布兰特发现有一个披着黑色斗篷的人，站在小巷的另一头，黑色的斗篷盖着他的头颅，布兰特只能看到那个人拿着一柄血色的骨头权杖。
黑袍男子握着手中的权杖开始施法，一根根骨质长矛凭空变幻而出，悬浮在低空中的长矛在咒语的驱使下，迅驰地朝着对面的男孩飞梭而去。
“颤动的大地，撕裂的伤口，吞噬逼近我的敌人吧！大地之盾！”一面坚固厚实的土遁在布兰特的面前拔地而起，一根根尖利的长矛接连不断地刺入了土遁中，土墙表层的一些泥土被猛烈的冲击震落在地，但长矛却无法穿透这面坚厚的土墙。
这时，一身白袍的马丁牧师突然出现在小巷另一头，他身上涌出神圣的光芒，照得周围一片亮堂。
那个黑色的法师转过身去，他的头颅被斗篷盖着一大半，看不到他的脸。在盖着脸的斗篷下面，隐隐可以看到很白的东西。只见灰袍法师慢慢地抬起脸，露出他的真面目。布兰特看到那个法师的脸上没有肉，全是骷髅，煞白煞白的骷髅。
“居然是骷髅法师，这样的骷髅很少见，”布兰特心想，“还以为他是一个死灵法师，没想到只是一个被死灵法师召唤出来的骷髅法师。死灵法师也应该在这附近才对。”
骷髅法师突然张开骷髅嘴，吼叫一声，舞动一下权杖，射出一团黑火。
马丁牧师连忙施展神圣法术，扔出一团圣光盾，挡住那团黑火。两股力量猛烈的撞击，黑与白，光与火的碰撞，只见那团圣光盾稍微占了上风。
布兰特心下暗叹，“这个骷髅法师似乎可以和马丁牧师力敌。没想到那个死灵法师，可以控制魔力这么高的骷髅法师。”
马丁牧师和骷髅法师在小巷内战成一片，布兰特观察出马丁牧师一直占在上风，只要没有外力介入马丁牧师是不会输掉的。
布兰特正欲出手协助马丁牧师解决这个骷髅法师时，南边的城墙外，却传来了震耳欲聋地战号声。
“唔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……”
019章（骷髅军攻城）中
数百尺高的城墙，足以让人望而却步，畏缩不前！
但城墙之下，一眼望去，密密麻麻的亡灵生物毫无规律的拥挤在一起，更是让人毛骨悚然，胆颤心惊！
亡灵生物以常见的骷髅、僵尸以及幽灵最具有代表性，他们绝大部分行动迟缓以及缺乏自我意识为显著特点。
亡灵生物被认为是生者死前对现世的留恋，以及深重的冤念无法化解而产生的特殊生命存在形式，其中以无实体的幽灵鬼魂较为特殊，幽灵鬼魂被认为是纯粹精神体的物质化表现，通常需要使用附着魔法力量的武器才能对其造成实质性的伤害。
七日前，布鲁克使用替身术从博文。奈斯爵士的剑下逃脱后。他将自己变成了一只秃鹫，一直沿着细河向西飞去，直至今夜抵达盐镇。而城墙下那些凭空冒出的亡灵生物，都是这位亡灵法师的杰作。
当亡灵法师布鲁克从城墙外的尸体内召唤出几千只白骨森森的骷髅战士时，城内的守军早已磨刀霍霍，严守以待。
骷髅战士是由亡灵法师使用复活死尸的法术制造出的战士。无论它们生前是哪种生物，都会以骷髅的形态从尸体上站起来。骷髅战士是低等的亡灵生物，在被召唤出来一段时间之后，大多数骷髅战士就会消失，只有极少数的骷髅战士存活时间可以更长一些。
在与敌人战斗时，骷髅战士是这个世界上最英勇和恐怖的战士。因为他们不会退缩、不知畏惧、感受不到疲倦和伤痛。他们只知道服从命令，并消灭眼前的敌人。
城墙之上。火光燃烧。士兵严肃。弓上弦，剑出鞘，守卫城墙！
亨利。史威特怒不可遏地吼叫着：“该死的坦格利安人！你们竟然胆敢与我们为敌，更卑鄙的是让这些亡灵生物代替你们战斗，然后还希望别人把你们看作勇士。”这些日子积压在他心底的怒气就如火山一样爆发了，“而我却只想说，作为‘熊与狼’的后代，我们会像狩猎牛羊一样对待你们！”这声音像沉雷一样滚动着。传得很远很远。
守卫城墙的骑士们用武器不停的敲打着手中的盾牌，并大声嘶吼着，“杀，杀，杀。”
“杀，杀，杀。”
“杀，杀，杀，杀。杀……”
愤怒的骑士们就如同涨满河槽的洪水，突然崩开了堤口。咆哮着，势不可挡地淹没了城墙外所有的敌人。
荣耀骑士团的骑士们英勇无畏，他们曾经战无不胜，所向披靡；即使此刻面对着成千上万的亡灵生物，他们依旧一往无前，无所畏惧。
‘巨人’卢克。奈斯战锤在手，巨盾紧握，不可控制的愤怒使他全身绷硬得像块巨石。令他意想不到的是坦格利安家族为了赢得战争，竟然不惜勾结盘踞在【恶魔领】境内的「邪恶势力」。
卢克团长虽然不知道「坦格利安家族」与「邪恶势力」之间到底达成了什么协议，但他却十分清楚「邪恶势力」无论做什么事都与他们的利益有关，而且他们总能从雇主那得到丰厚的回报。
在【卡尼亚联邦】境内的黑暗世界里有三个世人皆知，同时又令人畏惧的黑暗势力。他们分别是：「暗杀组织」，「邪恶势力」，「盗贼公会」。
邪恶势力与盗贼公会、暗杀组织有所不同，他们的成员是由一群亡灵法师组成的团体。亡灵法师以人类的身份狂热地投身到死亡和腐败的黑暗魔法中，希望从人类恐惧的死亡中得到想要的一切力量。
亡灵法师用一些烧焦了的死尸碎片，尤其是那些吊死和受辱而死的人……用小块指甲或牙……头发、耳朵或眼睛……肌肉、骨头或鲜肉完成法术咒语。由于这种黑魔法的仪式令人发指，亡灵法师往往被人唾弃。教廷指责他们是魔鬼的仆人，圣经中有关的描写也阐述他们是毁灭的象征，尽管亡灵巫师一直争拗着亡灵和魔鬼的区别。
在「神圣教廷」和「猎人联盟」的清剿下，大量的亡灵法师不可避免的成为猎物。最终侥幸存活的亡灵法师为了生存，聚集在一起组建成为一个「邪恶势力」，并盘踞在【恶魔领】境内躲避教廷的迫害。
大多数情况下，「邪恶势力」的成员都在小心翼翼地躲避「神圣教廷」派出的圣骑士、裁决祭祀的追捕狩猎，而「猎人联盟」的游侠们更是他们痛恨的死敌。布鲁克与其他的亡灵法师不同，他不喜欢躲藏在阴暗的角落里或封闭的密室内，更讨厌被那些圣骑士和游侠狩猎。
城墙外，坦格利安大军的阵营中，柯文男爵和邓肯爵士面面厮觑。面前披着灰袍，手握骨杖的亡灵法师让他们感到惊惧，而又束手无策。
布鲁克既是「邪恶势力」的核心成员，又是「暗杀组织」里的特殊成员，同时他还拥有坦格利安家族的高贵血统。而他不为人知的身份却是洛拉克。坦格利安伯爵的儿子，他之所为会成为亡灵法师，也全都拜他父亲所赐。
“坦格利安家族的士兵什么时候都成了酒囊饭袋？”亡灵法师面无表情的讥讽道，“已经过去了七天，上万大军居然连一个小镇都攻不下？不得不让我怀疑是不是因为你们两个废物指挥无能。”
布鲁克。坦格利安原本于五百年前，在坦格利安家族与伊斯兰特家族争夺金牙城的战争中，死于布兰登。伊斯兰特公爵的剑下。痛不欲生的洛拉克伯爵为了复活他疼爱的儿子，不惜使用亡灵复活术把布鲁克变成诸神诅咒，世人唾弃的死灵法师。
“布鲁克大人，”邓肯爵士谦卑地解释道，“并非属下和将士们贪生怕死，而是镇守「盐镇」是卢克。奈斯率领的荣耀骑士团。”
亡灵法师的嘴角挂起一个诡异的弧度，“这就是你的借口？”布鲁克披着这副枯皱腐朽的皮囊已经活了五百年，他从不畏惧任何人，因为他拥有永生不死的能力。
布鲁克并不是在这个世界活得最久的那个人。他的父亲，【卡尼亚联邦】境内独一无二的金袍魔导师，重甲步兵军团的统帅，「魔法学城」的领主，洛拉克。坦格利安伯爵至今为止活了八百余年。
“他可是战无不胜，所向披靡的巨人，”柯文男爵指出，“没人能够从巨人的战锤下逃生。”
“看看你们身上光鲜亮丽的盔甲，”布鲁克从长袖中伸出黑色的右手，拔出邓肯爵士腰间佩戴的长剑，“在瞧瞧着锋利无比的利剑，就知道你们为何攻不下对面那座城墙。”
邓肯爵士和柯文男爵顿时间哑口无言，他们心里都清楚如果自己亲率士兵去攻城，那么下场只有一个，那就是有去无回。
“看来只好由我的亡灵大军替两位大人夺下那座城墙！”布鲁克阴冷的表情多了几分鄙夷。若不是还需要他们继续统领剩余的士兵，亡灵法师会一剑解决了面前这两个贪生怕死废物，然后将他们变成亡灵大军中的一员，这样他们就能够义无反顾的冲上城墙。
020章（骷髅军攻城）下
“飘流於世间的灵魂、游走於人界的亡者，皆依循自然之理回归至死者之地。”马丁牧师高声咏唱着，“迷惘及困惑，憎恶与悲伤，将在光的道路上消失无形！死灵归界！”
神圣咒语完毕之时，忽然一道十分刺眼的白光凭空显现在小巷的另一头，只见披着灰袍斗篷的骷髅法师被那强劲的漩涡强行吸进了光束中。转眼之间，骷髅法师便与这道光束一同消失不见。这只骷髅法师去了他该去的地狱深渊。
消灭这只骷髅法师后，马丁牧师转身朝着南边的城墙追赶前方的布兰特而去。城墙之外有更多的亡灵生物等待着他用光明的力量去审判和裁决。
神圣教廷从不参与贵族领主之间因为世俗权力而引起的争斗，但身为天父在凡间的光明化身，清剿邪恶的亡灵生物却是所有圣职人员应尽的职责。他们不能容忍这些黑暗的生物肆虐这片光明的大地。
光明与黑暗，可谓是昼与夜；光明与黑暗，也可谓是天堂与地狱；自古以来光明与黑暗背道而驰，正义与邪恶势不两立。
此时此刻卡斯克教堂内，莫理斯神父和五十名全副武装的圣殿骑士正在庄严慈爱的天父雕像下做战前的祈祷语。
神圣教廷的首脑为教皇，枢机团成员有选举或被选举为教皇的权利。枢机成员分为枢机主教、枢机神父、枢机执事三级，因皆穿红衣，固又通称红衣主教。
枢机神父。千百年来只有男性才可担当此职位。而且他们终身皆不可结婚。神父通常是一个教堂的负责人。神父除了要主持弥撒及婚礼外。为垂危者祷告、告解，驱魔也是神父的职责。
“天父求您恩待我，您的灵运行在我里面，求您藉圣灵的烈火洁净我，烧除我里面一切罪的性情和污点。靠著您的恩典和圣灵的洁净，使我在您前面成为洁净的人。天父，求您藉著圣灵与我同在，借给我力量。更新我的灵命，改变我的心思意念，教导我，帮助我，求您藉著您的圣灵加强我的信心，加强我的意志力量，加强我为除罪而受苦的心志，藉著您圣灵在我里面运行，使您的话语句句带有您的能力。”
“在剿灭亡灵的争战中，靠著您的恩典。您的话语，您圣灵的帮助。给我的信心、坚强的意志、决心，使我胜过罪的诱惑、试探、恶魔的诡计，靠著您得胜的能力与权柄使我成为一个得胜者，像主耶稣基督得胜一样，荣耀您的名，见证您，在您的面前使我蒙恩福。”
祈祷语完毕后，一身红袍的莫里斯神父带领守卫教堂的圣殿骑士们离开教堂，策马朝着南边城门而去。
圣殿骑士团是神圣教廷为了保护圣职人员和驱除邪恶势力而组建的军事组织，发展至今已有千年之久。
圣殿骑士团是整个维亚拉斯大陆著名的三大骑士团之一，其成员称为“圣殿骑士”，特征是白色长袍绘上红色十字。他们乃是所有骑士团当中最具战斗力的一群人。圣殿骑士团的口号是：“天父的旨意！”
神圣教廷分布在大陆各处城镇的每座教堂内都有数量不等的圣殿骑士守护，而整个卡尼亚联邦境内拥有的圣殿骑士已超过三千人。神圣教廷旗下的圣殿骑士团拥有整个维亚拉斯大陆数量最庞大的骑士成员。
城墙上，成百上千的骷髅战士与荣耀骑士团的骑士们战成一团，威武霸气的卢克团长挥动手中的雷神战锤将面前的骷髅战士砸成粉碎。
每一具骷髅战士的倒下，立马就会有另一个骷髅战士补上，这些骷髅战士不畏生死的向敌人扑杀，而一些握着盾牌的骷髅战士甚至知道用盾牌保护自己。这些盾牌骷髅比较高级一些，他们拥有较低的智力。
一个骷髅的智商是取决于召唤它的巫师的能量和魔力。理论上相同的魔法消耗能召唤出一个狡猾聪明的骷髅或者一队几百人但是智商低下的骷髅军团。
与其他没头脑的行尸和喜欢群体猎食的食尸鬼等不死生物相比，骷髅明显要高级很多，因为它们可以被组编成军队和并且懂得团队配合。只要亡灵法师消耗多一点能量，骷髅就能拥有足够的智商来使用盾牌保护自己和同伴。它们虽然不像一般的骷髅战士那样数目庞大，但是它们确实非常厉害。
而一些高智商的骷髅法师是专门使用召唤魔法来补充不死军队需要的。在这个混合不死军队中加入召唤者使得它们能够成为一支拥有强大的恢复和重生能力的军队，并且追随着它们的主人。
城墙下的骷髅法师使用召唤魔法将一具又一具骷髅战士从地底召唤而出，只见平坦的地面上出现一个又一个洞窟，白骨森森的骷髅战士则持续不停的从这些洞窟里爬出。
不死骷髅是维亚拉斯大陆上的毒瘤，暂时没有人敢去质疑他们的存在和坚决铲除他们的誓言。
英勇非凡的亨利骑士不停的挥砍着手中的巨斧，只见一个个骷髅战士被他砍得不是头颅落地，就是缺肢少腿，但他的身上也被这些骷髅战士那种勇往直前，不顾死活的战斗方式划出了几道血淋漓的伤口。
鲍勃爵士和兰迪爵士守护在里昂。贝尔蒙特大人的左右，几十个骷髅战士将他们围在城墙右角的石梯处。身材矮实的里昂爵士全身每一根微细的血管都变得像怒狮的筋骨一样坚硬，此刻他就像被围困的雄狮一样向面前的敌人凶猛的反扑。
凯恩男爵和兰德骑士率领士兵们坚守着左侧城墙的石梯口处，登上城墙的骷髅战士疯狂的涌向他们。这些骷髅战士挥舞着手中的破铜烂铁向面前的人类扑杀而去，几个骨骼更为高大的骷髅战士握着锈迹斑斑的战斧冲杀在最前头。
城墙下，一群面目丑陋且狰狞的食尸鬼从洞窟里爬出，它们顺着城墙下的云梯往城墙上攀爬而去，这些食尸鬼闻到了鲜血的味道，城墙上的人类则是它们的美味。
食尸鬼虽然生得丑陋，但它并不是一种特别危险的怪物。它残忍而且有点奸诈，与长着獠牙的吃人巨妖长得很相似。
食尸鬼是怪物般的充满腐尸味的不死人类。除了腐肉，他们亦捕捉吞食不够警觉的活物。他们能借着接触来麻痹猎物，只有精灵可以免疫，他们的近亲妖鬼是更恐怖的存在，精灵亦未能幸免他们的麻痹攻击。
亡灵巫师可以使用尸体制造出骷髅战士，食尸鬼则可以通过吞吃尸体快速回复生命值。
食尸鬼是一种住在沙漠中的能变化成动物的变身恶魔，尤其是变成食腐的鬣狗。它们属于邪恶反叛的亡灵生物，主要居住在沙漠里。有的时候它们也会在坟墓、旷野或有人刚刚死去的地方游荡，他们会劫掠墓地，以死者的血肉或者是幼儿为食，亦会将旅人诱至沙漠荒地中杀害并吞噬。所以，在文明未开化的时候，任何一个哪怕是最勇敢的骑士也不敢在夜色降临后的野外过夜，他们相信入夜后就会有食尸鬼在寻找和杀死人类。
在巫师家庭中，食尸鬼时常是他们茶余饭后的话题，甚至会成为全家人的宠物。
一股腐臭味散发在城墙上，十余只食尸鬼登上了城墙，它们转而变成了一只只肥硕的鬣狗，并张开锋利的獠牙朝着面前的人类扑咬而去。
顿时间，城墙上传来士兵们凄惨哀嚎的痛苦声。高大英俊的雷加紧握手中的骑士剑刺向朝他扑来的鬣狗，锋利的长剑刺穿了鬣狗的身体，一团乌黑的血液从它的体内哗哗流出。
这时，一根尖利的冰刺飞驰而来，将一只朝着雷加骑士身后飞扑而去的鬣狗钉在城墙上。这只还未咽气的鬣狗挣扎着想要摆脱束缚，雷加骑士转过身，一剑横扫而去，将鬣狗的头颅割下。
手握烈焰剑的布兰特登上城墙与雷加骑士并肩作战，此时骷髅战士和食尸鬼已经占据了城墙的一大半，它们朝着城墙走道上左右两侧通往城下的石梯口冲去。只要这些亡灵生物冲到了城门下，打开那座城门，这场争斗就等于分出了胜负。
布兰特见状急忙施展咒语使用分身术，变化出十个分身，这已经是他的极限了。同时他将体内的魔力分别注入在这些分身中，这样这些分身的实力就得到了加强，并能够使用一些简单的法术。布兰特驱使他的分身分别支援城墙左侧的凯恩男爵和守卫城墙右侧的里昂爵士。
此时，一身白袍的马丁牧师和披上红袍的莫里斯神父率领的圣殿骑士们也已经赶到城门下。
021章（光明与黑暗）
黑暗形成一座无情的监狱，将这座城镇四周的一切牢牢地禁锢起来。
城墙上的战斗异常的激烈，并充斥着暴力，亡灵生物接连不断的从城墙外的洞窟里爬出，然后顺着架在城墙上的云梯爬上城墙，他们挥舞着手中破旧的武器扑向对面的人类。
若不是‘巨人’卢克团长率领荣耀骑士团英勇善战的骑士们不畏生死的坚守着盐镇城墙，这些不知疲惫、伤痛、饥饿和畏惧的亡灵生物恐怕已经攻破了这座坚固城墙。
尽管英勇的骑士们可以忍受饥饿，忘却畏惧，但是疲惫和伤痛却始终缠绕着拥有血肉之躯的他们。
他们是人，不是神明，更不是死灵。此时此刻伤痛和疲惫是他们最致命的敌人，这场持续了七天七夜的战争随时有可能会因为疲惫和伤痛而宣告结束。
即使是【黄金地】境内无人能敌的卢克。奈斯面对如此之多的亡灵生物也会有身疲力尽，鲜血流干的那一刻。许多强大无畏的英雄们不是战死在一对一的决斗中，就是被淹没在汪洋如海的敌人中。
登上城墙的马丁牧师见到此状后，他毫不迟疑的高举白色法杖，并虔诚的咏唱着法术咒语。
“光明之主，圣洁慈爱的天父啊，请您聆听我的祈祷，以我的名义降下您的圣光，让无尽的黑暗笼罩在光芒之中，驱散一切邪恶，并赐福您虔诚的信徒吧！”
短短十余个呼吸过后，只见半空中洒下一道白色的光芒覆盖在整个城墙上。马丁牧师耗费了体内一半的魔力，在城墙上所有的战士们身上施加了一个祝福法术。
祝福法术是一种白色法术，如同弥撒（注解1）一样，这种白色法术属于( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )
“他想要跟我这个手无缚鸡之力的人决斗？”布莱蒙。维克尼面无表情的讥讽道，“这就是他的骑士荣誉？”
布兰特提醒他，“您别忘了，您也拥有骑士头衔。”
“那只是个虚衔。”布莱蒙伯爵强调。
“即便如此您也是骑士，”布兰特指出，“根据联邦律法的条文，凯恩男爵有权利向您提出挑战。”
挑战通常是一种友好的竞赛，但是如果比武双方之间心怀怨恨，就会很容易地以战死来结束比武。比武中的失败者会被俘虏，必须提供马匹、武器和装甲作为赎金付给战胜的一方。
布莱蒙伯爵赤声反驳他说的话，“我可以拒绝。”
“您和您家族的声誉将会因此受侮。”
“小子，你到底想怎样？”
布兰特又重复一遍刚才的话，“归还强占的葛雷尔家族的领地，并与凯恩男爵达成谅解。”
布莱蒙伯爵冷冷地瞟了他一眼，平静地回答，“如果我不答应呢？”
布兰特的眼睛又大又黑，在宁静的时候，眼中射出火一般的光辉，又好像熟思和探寻的样子，但是在一转瞬间，他的眼睛中又流露出可怕的，冷冽的表情。“那我就把您交给凯恩男爵处置。”他那比一切仇恨的语言，更加锋利的目光，好像要射进对方的五脏六腑。
“我饿了。”
“晚餐已经准备好了，我们可以坐下来边吃边聊。”
017章（矛盾与冲突）
银色的月光遮盖了整个天地，火红的烛光照亮了城堡大厅。
“还等什么？”布莱蒙伯爵喝了口酒，“我饿坏了，赶紧上餐吧！”
坐在正首位的凯恩男爵拍了拍手，仆人们便把菜端上。
先上牛肉汤和红酒烩腰花，接着年轻的女仆端来奶油汁煎牛肝、酥烤羊排、奶酪口蘑烤蟹肉、黄油汁煎大虾和黄油面包。这些丰盛的食物都是凯恩男爵吩咐厨房特意为布兰特。提利尔伯爵准备的，而不是为了款待布莱蒙。维克尼伯爵。
布莱蒙伯爵一边撕咬着羊排，一边问起南面城墙上的战况。他丝毫不担心这些食物中有没有下毒，他心里清楚凯恩男爵要杀他的话，用不着在食物里下毒。「对方只需拔出佩剑，一剑就能解决我。」他打趣的心想，「如果幸运的话，或许我还能躲过刺向胸口的一剑、两剑，但最终逃不了一死。」
在卡尼亚联邦的律法中，宴会上主人毒死或杀死宾客是滔天大罪。
凯恩男爵耸耸肩，“卢克。奈斯团长亲率荣耀骑士团守卫城墙，即使是成千上万只八爪蜘蛛蜂拥而上也休想翻过城墙一步。”牛肝散发出的香气弥漫在大厅内，男爵拿起刀叉将一块煎得香嫩的牛肝，沾上李子酱，然后送到嘴边细嚼慢咽。
“这么丰盛的晚餐，为何没有邀请卢克团长？”布莱蒙伯爵饶有兴致的问道，“听说贝尔蒙特爵士此刻也在盐镇，怎么不见他？”如果不是因为惧怕荣耀骑士团。他心下想着。或许我早就做出了抉择。也不至于落到受制于人的窘境。
“维克尼大人的消息到是满灵通的，”凯恩。葛雷尔带着轻浅的笑意说，“可是您的军队却迟迟未到，不知是何原因？”
“凯恩男爵无需着急，”布莱蒙伯爵瞥眼瞧向对面的布兰特。提利尔，“他们正在赶来的路途中。”他那双圆溜溜的眼眸中掺杂着不易察觉的恨意。
“您的士兵是背了壳的蜗牛吗？”葛雷尔不冷不热的讥讽说，“难道他们打算在战场上躲在龟壳后面扮演龟甲战士？”
乌龟的甲壳非常坚固，它足以抵挡利器数十次重击。缺乏铁器盾牌的野蛮人部落最常用的只有木盾和骨制盾牌。也有少数精锐的战士能够拥有乌龟甲壳做为防护盾牌。而钢剑铁盾对野蛮人来说根本就是奢望。
峭岩城伯爵忽略了他的讽刺。他咧了咧嘴，无所谓道，“这话你可以留着跟威克斯说，他肯定会告诉你答案。”他心中狠狠的咒骂了一句：如果你敢用这种语气当面侮辱他，‘壮汉’一定会一锤子把你砸成肉泥，到时候你就能够下地狱去找你那骄傲无知的儿子。
布兰特端起酒杯抿了一口红酒，静静地的坐在那享用着晚餐。布莱蒙伯爵的言行举止让他感到颇为意外，他想不明白布莱蒙伯爵哪来的底气？难道他认定了我和凯恩男爵不会伤害他？
“维克尼大人，”布兰特朗声开口问道，“您吃好了吗？”
“这些食物确实挺美味的。”布莱蒙伯爵舒展了下身子，打了一个饱嗝。“难得凯恩男爵在这种危机的局势下还能准备的这么周到。”
“既然您已经吃饱喝足了，”布兰特说，“现在我们也该谈点正事。”
布莱蒙伯爵给自己到了一杯红酒，先是握着酒杯轻轻的摇晃，然后他那尖尖的鹰嘴鼻子闻了闻杯中的红酒，“这酒虽然颜色差了点，但口感不错，”他又喝了一口酒后，继续说道，“凯恩男爵，难道我们刚才谈的不是正事吗？”
凯恩男爵有些厌恶的看了左侧的胖子一眼，随即将眼睛瞥向杯中的红酒，“这酒就跟人一样，只要细细一品，便能分出好坏，”他的表情多了几分鄙夷，“就像某些衣着鲜艳、外表高贵的虚伪小人如何掩饰自己卑劣的行为，在真相面前也隐藏不了他那阴险狡诈、肮脏无耻的阴谋。”
胖子大人狰狞一笑，两只小眼睛迷成一条线，并用怪异的低沉腔调说，“我怎么听着觉得凯恩男爵好像话里有话？”
“是吗？可我已经把话说的很透彻了，”凯恩男爵继续嘲讽道，“或许是因为某人脑满肠肥、愚笨迟钝，一时没反应过来。”
布莱蒙伯爵顿时满脸通红，一直红到发根，鼻翼由于内心激动涨得大大的，额上冒出豆大的汗珠，一条深深的皱纹从紧咬着的嘴唇向气势汹汹地往前突出的下巴伸展过去。他发出一种受伤的狮子般的怒吼声，“这就是你的待客之道？”
凯恩男爵豁然起身，瞪起了双眼，眉毛一根根竖起来，脸上暴起了一道道青筋，愤怒地盯着对方，“胖子，你不是我的客人，你真以为这些食物是给你这头肥猪准备的？”
布兰特发现他们的眼睛里冒出能够焚烧掉一切的怒火，凯恩男爵的这番言行完全出乎了他的意料，他根本没有想到会闹成这样的场面。
“凯恩。葛雷尔男爵，我会记住你的话，”他浑身的血液像沸腾着的开水，带着一股不能忍受的怒气，一直流到手指尖。“而你迟早会为你的言辞付出代价的。”他不能容忍一个小领主如此的侮辱他。可惜他的牙齿不够锋利，不能像野兽那样扑过去。
“你是在恐吓我？”凯恩男爵一脚踢开身后的木椅，腰间的佩剑已然出鞘，“你这个愚蠢的胖子，难道你分不清现状吗？”他眼中闪烁的怒火，比壁炉中燃烧的火焰更汹涌。
此时的凯恩男爵已经失去了理智，他被积压在心中多年的仇恨冲昏了头脑。他要为儿子报仇，他要杀了这个胖子。
“你…你要干什么？”布莱蒙伯爵的声音开始颤抖，脸色的表情也抽搐了起来。
他的眼睛虎视着对方，像是要从眼眶里突出来似的。“我现在以骑士的身份正式向你提出决斗。”
在骑士的荣誉中，当两人发生纠纷时，如果有一方向对方脸上摔帽子、扔手套、或做出其他侮辱的行为，即被视为发出决斗的邀请。一个人一经宣布说要决斗，就不能反悔。如果有一方愿意言和，必须双方达成口头或书面的和议，和议不成仍须决斗。
通常情况下，决斗双方需要各有自己的证人，由证人约定决斗的时间、地点。决斗使用的武器依决斗者身份等级的不同而有所差别。有些没有能力提出或接受决斗的人，如妇女、残废人等，还可以找人代为决斗。
布莱蒙伯爵吓得上下牙齿厮打，他害怕极了，连大气都不敢出，心砰砰直跳。最后他将那双求助的目光移向了对面的男孩。
“如果凯恩男爵坚持这种疯狂的行为，”布兰特站起身来语气尖刻的说，“那么我只好代替布莱蒙伯爵与你决斗。”他答应了安吉娜保证布莱蒙伯爵的安全，他不能背弃自己许下的承诺。
凯恩男爵将佩剑收回剑鞘中，瞪眼怒视了布莱蒙伯爵片刻后，便独自离开大厅。
布兰特一脸愁容的愣在原地，事情变得一团糟，与他预想的结果根本就是天壤之别。他忍不住在心里苦笑，自己原本打算帮助凯恩男爵从布莱蒙伯爵那要回被强占的领地，并借此为由，化解他们之间的恩怨，可结果却背道而驰。
018章（骷髅军攻城）上
黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也变得暗淡。
用过晚餐后，布莱蒙伯爵回到了客房里，他站在窗前眺望着寂静无声的黑夜。他颤了颤身子，深秋的夜晚充斥着凉意，朦胧的月光下，看不到几颗星星。天空并非纯黑色，倒是黑中透出一片无垠的深蓝，一直伸向远处。
混乱嘈杂的思绪掠过布莱蒙。维克尼的心头，犹如一群喧闹的野鸭飞过天空。过往的一切旧事都奔凑到他发胀的脑壳里，一页一页地错乱不连贯地移过。他只感到思潮澎湃而情感激荡，那些久远的往事像浪潮般地对他冲击翻滚过来，一个浪头又接一个浪头，打得他头脑昏沉、后背冷汗淋淋。
「这些年我做过很多坏事，也害死了很多人，」他又在胡思乱想，「为了能够继承峭岩城领主的爵位，我在餐桌上毒死了亲哥哥；因为一个毛头小子对我傲慢无礼，我受意瓦德骑士在比武场上教训他……但他却杀了葛雷尔家的男孩。瓦德一直坚称那是个意外，但只有我最清楚，是他误解了我的意思。」维克尼大人试图安慰自己，「不是我残忍无情，而是被你们逼的。」
‘狱卒’艾蒙仍就安静地守护在房门外，说是守护，其实是看押。对于一个手无寸铁的胖子，手握长矛的狱卒足以应对。
大地已经沉睡了，除了微风轻轻地吹着，除了偶然一两声狗的吠叫。冷落的街道是寂静无声的。在这个夜黑风高的晚上。布兰特独自走在阴森的小径上。周围除了寂静还是寂静。
布兰特原本打算化解了他们之间的矛盾后，就带着布莱蒙伯爵返回岩石港。但他发现这只不过是自己一厢情愿罢了，事情没有他想得那么简单。布兰特决定在离开之前，单独找凯恩男爵谈一谈，他不希望因为葛雷尔家族与维克尼家族的恩怨，而造成【黄金地】内乱的局面。
此时此刻他的心里堵了块石头，恰像河水被枯枝败叶和杂乱垃圾挡住了去路，一时间流不动了。
因为凯恩男爵与布莱蒙伯爵之间恩怨。甚至会有可能会牵扯进「鸦林镇」罗曼斯家族。杰伦。葛雷尔是盖尔斯。罗曼斯男爵最疼爱的外甥，布兰特清晰地记得他当时也在场，如果当时不是卢克团长拦下盖尔斯男爵，或许当日的比武大赛会直接演变成葛雷尔家族、罗曼斯家族与维克尼家族之间的厮杀血斗。
夜黑风高，杀人夜，天上亮，地上黑，仿佛寒气把光也阻隔了似的。
黑暗并不可怕，真正可怕的是隐藏在黑暗中的邪恶生物！
夜色浓厚的化不开，漫长寂静的街道看不见行人。背后脚步声似有却无。月光透过缓慢移动的黑云时隐时现，不远处巷道的转角边依稀站着一个诡异的人影……
在这种氛围诡异的黑暗中布兰特的全身一阵阵冒着凉气。头皮发麻，仿佛前后左右有无数双眼睛在看着他。布兰特突然伸出右手，一团火红的光亮燃起，火光照亮了周围的黑暗，驱散了诡异的寒气。
一具具握着锈迹斑斑武器的骷髅战士呈现在他的周围，他的思绪骤然间被惊惶的恐惧所攫住了。布兰特并不惧怕这些亡灵生物，但突然出现的刹那间，他确实被这些骷髅给吓到了。
只见四只体格极大的骷髅战士，正挥舞着大刀向他冲来。从那硕大的骷髅头，以及又粗又长的骨头来看，这四只骷髅战士是野蛮人的骨骼。
布兰特将手中的火球抛向对面的骷髅战士，而一柄漆黑的利剑同时出现在他手中，只见一团通红的火焰围绕着整个剑身重新燃起。
一个冲在最前头的骷髅战士被火球击中，一瞬间，骷髅战士便被火焰烧成了灰烬，只剩下一团黑色的粉末漂浮在黑夜中。这并不是布兰特用魔法召唤出的普通火焰，而是来自被他封印在右臂里的火烈鸟体内的圣火。
圣火能够吞灭一切邪恶生物，即使是统治地狱深渊的七十二魔王也畏惧圣火所照亮出的光芒和汹汹火焰。
另外几个骷髅战士冲到了布兰特的面前，一个骷髅战士挥动着手中的钝斧向他砍去。布兰特却并不躲闪，而是举起剑抵挡，当钝斧触碰到火剑的那刻，汹涌炽热的火焰就像凶残冷血的火蛇一样缠上了钝斧，一圈一圈的火蛇绕住了骷髅战士的整个身躯，顷刻间，骷髅战士便被圣火吞噬一空。悬浮在半空的火蛇随即一分为二，分别又扑向了另外两个骷髅战士。这些没有生命和灵魂的低等死灵生物不知畏惧和躲闪，当火蛇吞灭他们时，骷髅战士没有任何反应。
布兰特发现有一个披着黑色斗篷的人，站在小巷的另一头，黑色的斗篷盖着他的头颅，布兰特只能看到那个人拿着一柄血色的骨头权杖。
黑袍男子握着手中的权杖开始施法，一根根骨质长矛凭空变幻而出，悬浮在低空中的长矛在咒语的驱使下，迅驰地朝着对面的男孩飞梭而去。
“颤动的大地，撕裂的伤口，吞噬逼近我的敌人吧！大地之盾！”一面坚固厚实的土遁在布兰特的面前拔地而起，一根根尖利的长矛接连不断地刺入了土遁中，土墙表层的一些泥土被猛烈的冲击震落在地，但长矛却无法穿透这面坚厚的土墙。
这时，一身白袍的马丁牧师突然出现在小巷另一头，他身上涌出神圣的光芒，照得周围一片亮堂。
那个黑色的法师转过身去，他的头颅被斗篷盖着一大半，看不到他的脸。在盖着脸的斗篷下面，隐隐可以看到很白的东西。只见灰袍法师慢慢地抬起脸，露出他的真面目。布兰特看到那个法师的脸上没有肉，全是骷髅，煞白煞白的骷髅。
“居然是骷髅法师，这样的骷髅很少见，”布兰特心想，“还以为他是一个死灵法师，没想到只是一个被死灵法师召唤出来的骷髅法师。死灵法师也应该在这附近才对。”
骷髅法师突然张开骷髅嘴，吼叫一声，舞动一下权杖，射出一团黑火。
马丁牧师连忙施展神圣法术，扔出一团圣光盾，挡住那团黑火。两股力量猛烈的撞击，黑与白，光与火的碰撞，只见那团圣光盾稍微占了上风。
布兰特心下暗叹，“这个骷髅法师似乎可以和马丁牧师力敌。没想到那个死灵法师，可以控制魔力这么高的骷髅法师。”
马丁牧师和骷髅法师在小巷内战成一片，布兰特观察出马丁牧师一直占在上风，只要没有外力介入马丁牧师是不会输掉的。
布兰特正欲出手协助马丁牧师解决这个骷髅法师时，南边的城墙外，却传来了震耳欲聋地战号声。
“唔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……”
019章（骷髅军攻城）中
数百尺高的城墙，足以让人望而却步，畏缩不前！
但城墙之下，一眼望去，密密麻麻的亡灵生物毫无规律的拥挤在一起，更是让人毛骨悚然，胆颤心惊！
亡灵生物以常见的骷髅、僵尸以及幽灵最具有代表性，他们绝大部分行动迟缓以及缺乏自我意识为显著特点。
亡灵生物被认为是生者死前对现世的留恋，以及深重的冤念无法化解而产生的特殊生命存在形式，其中以无实体的幽灵鬼魂较为特殊，幽灵鬼魂被认为是纯粹精神体的物质化表现，通常需要使用附着魔法力量的武器才能对其造成实质性的伤害。
七日前，布鲁克使用替身术从博文。奈斯爵士的剑下逃脱后。他将自己变成了一只秃鹫，一直沿着细河向西飞去，直至今夜抵达盐镇。而城墙下那些凭空冒出的亡灵生物，都是这位亡灵法师的杰作。
当亡灵法师布鲁克从城墙外的尸体内召唤出几千只白骨森森的骷髅战士时，城内的守军早已磨刀霍霍，严守以待。
骷髅战士是由亡灵法师使用复活死尸的法术制造出的战士。无论它们生前是哪种生物，都会以骷髅的形态从尸体上站起来。骷髅战士是低等的亡灵生物，在被召唤出来一段时间之后，大多数骷髅战士就会消失，只有极少数的骷髅战士存活时间可以更长一些。
在与敌人战斗时，骷髅战士是这个世界上最英勇和恐怖的战士。因为他们不会退缩、不知畏惧、感受不到疲倦和伤痛。他们只知道服从命令，并消灭眼前的敌人。
城墙之上。火光燃烧。士兵严肃。弓上弦，剑出鞘，守卫城墙！
亨利。史威特怒不可遏地吼叫着：“该死的坦格利安人！你们竟然胆敢与我们为敌，更卑鄙的是让这些亡灵生物代替你们战斗，然后还希望别人把你们看作勇士。”这些日子积压在他心底的怒气就如火山一样爆发了，“而我却只想说，作为‘熊与狼’的后代，我们会像狩猎牛羊一样对待你们！”这声音像沉雷一样滚动着。传得很远很远。
守卫城墙的骑士们用武器不停的敲打着手中的盾牌，并大声嘶吼着，“杀，杀，杀。”
“杀，杀，杀。”
“杀，杀，杀，杀。杀……”
愤怒的骑士们就如同涨满河槽的洪水，突然崩开了堤口。咆哮着，势不可挡地淹没了城墙外所有的敌人。
荣耀骑士团的骑士们英勇无畏，他们曾经战无不胜，所向披靡；即使此刻面对着成千上万的亡灵生物，他们依旧一往无前，无所畏惧。
‘巨人’卢克。奈斯战锤在手，巨盾紧握，不可控制的愤怒使他全身绷硬得像块巨石。令他意想不到的是坦格利安家族为了赢得战争，竟然不惜勾结盘踞在【恶魔领】境内的「邪恶势力」。
卢克团长虽然不知道「坦格利安家族」与「邪恶势力」之间到底达成了什么协议，但他却十分清楚「邪恶势力」无论做什么事都与他们的利益有关，而且他们总能从雇主那得到丰厚的回报。
在【卡尼亚联邦】境内的黑暗世界里有三个世人皆知，同时又令人畏惧的黑暗势力。他们分别是：「暗杀组织」，「邪恶势力」，「盗贼公会」。
邪恶势力与盗贼公会、暗杀组织有所不同，他们的成员是由一群亡灵法师组成的团体。亡灵法师以人类的身份狂热地投身到死亡和腐败的黑暗魔法中，希望从人类恐惧的死亡中得到想要的一切力量。
亡灵法师用一些烧焦了的死尸碎片，尤其是那些吊死和受辱而死的人……用小块指甲或牙……头发、耳朵或眼睛……肌肉、骨头或鲜肉完成法术咒语。由于这种黑魔法的仪式令人发指，亡灵法师往往被人唾弃。教廷指责他们是魔鬼的仆人，圣经中有关的描写也阐述他们是毁灭的象征，尽管亡灵巫师一直争拗着亡灵和魔鬼的区别。
在「神圣教廷」和「猎人联盟」的清剿下，大量的亡灵法师不可避免的成为猎物。最终侥幸存活的亡灵法师为了生存，聚集在一起组建成为一个「邪恶势力」，并盘踞在【恶魔领】境内躲避教廷的迫害。
大多数情况下，「邪恶势力」的成员都在小心翼翼地躲避「神圣教廷」派出的圣骑士、裁决祭祀的追捕狩猎，而「猎人联盟」的游侠们更是他们痛恨的死敌。布鲁克与其他的亡灵法师不同，他不喜欢躲藏在阴暗的角落里或封闭的密室内，更讨厌被那些圣骑士和游侠狩猎。
城墙外，坦格利安大军的阵营中，柯文男爵和邓肯爵士面面厮觑。面前披着灰袍，手握骨杖的亡灵法师让他们感到惊惧，而又束手无策。
布鲁克既是「邪恶势力」的核心成员，又是「暗杀组织」里的特殊成员，同时他还拥有坦格利安家族的高贵血统。而他不为人知的身份却是洛拉克。坦格利安伯爵的儿子，他之所为会成为亡灵法师，也全都拜他父亲所赐。
“坦格利安家族的士兵什么时候都成了酒囊饭袋？”亡灵法师面无表情的讥讽道，“已经过去了七天，上万大军居然连一个小镇都攻不下？不得不让我怀疑是不是因为你们两个废物指挥无能。”
布鲁克。坦格利安原本于五百年前，在坦格利安家族与伊斯兰特家族争夺金牙城的战争中，死于布兰登。伊斯兰特公爵的剑下。痛不欲生的洛拉克伯爵为了复活他疼爱的儿子，不惜使用亡灵复活术把布鲁克变成诸神诅咒，世人唾弃的死灵法师。
“布鲁克大人，”邓肯爵士谦卑地解释道，“并非属下和将士们贪生怕死，而是镇守「盐镇」是卢克。奈斯率领的荣耀骑士团。”
亡灵法师的嘴角挂起一个诡异的弧度，“这就是你的借口？”布鲁克披着这副枯皱腐朽的皮囊已经活了五百年，他从不畏惧任何人，因为他拥有永生不死的能力。
布鲁克并不是在这个世界活得最久的那个人。他的父亲，【卡尼亚联邦】境内独一无二的金袍魔导师，重甲步兵军团的统帅，「魔法学城」的领主，洛拉克。坦格利安伯爵至今为止活了八百余年。
“他可是战无不胜，所向披靡的巨人，”柯文男爵指出，“没人能够从巨人的战锤下逃生。”
“看看你们身上光鲜亮丽的盔甲，”布鲁克从长袖中伸出黑色的右手，拔出邓肯爵士腰间佩戴的长剑，“在瞧瞧着锋利无比的利剑，就知道你们为何攻不下对面那座城墙。”
邓肯爵士和柯文男爵顿时间哑口无言，他们心里都清楚如果自己亲率士兵去攻城，那么下场只有一个，那就是有去无回。
“看来只好由我的亡灵大军替两位大人夺下那座城墙！”布鲁克阴冷的表情多了几分鄙夷。若不是还需要他们继续统领剩余的士兵，亡灵法师会一剑解决了面前这两个贪生怕死废物，然后将他们变成亡灵大军中的一员，这样他们就能够义无反顾的冲上城墙。
020章（骷髅军攻城）下
“飘流於世间的灵魂、游走於人界的亡者，皆依循自然之理回归至死者之地。”马丁牧师高声咏唱着，“迷惘及困惑，憎恶与悲伤，将在光的道路上消失无形！死灵归界！”
神圣咒语完毕之时，忽然一道十分刺眼的白光凭空显现在小巷的另一头，只见披着灰袍斗篷的骷髅法师被那强劲的漩涡强行吸进了光束中。转眼之间，骷髅法师便与这道光束一同消失不见。这只骷髅法师去了他该去的地狱深渊。
消灭这只骷髅法师后，马丁牧师转身朝着南边的城墙追赶前方的布兰特而去。城墙之外有更多的亡灵生物等待着他用光明的力量去审判和裁决。
神圣教廷从不参与贵族领主之间因为世俗权力而引起的争斗，但身为天父在凡间的光明化身，清剿邪恶的亡灵生物却是所有圣职人员应尽的职责。他们不能容忍这些黑暗的生物肆虐这片光明的大地。
光明与黑暗，可谓是昼与夜；光明与黑暗，也可谓是天堂与地狱；自古以来光明与黑暗背道而驰，正义与邪恶势不两立。
此时此刻卡斯克教堂内，莫理斯神父和五十名全副武装的圣殿骑士正在庄严慈爱的天父雕像下做战前的祈祷语。
神圣教廷的首脑为教皇，枢机团成员有选举或被选举为教皇的权利。枢机成员分为枢机主教、枢机神父、枢机执事三级，因皆穿红衣，固又通称红衣主教。
枢机神父。千百年来只有男性才可担当此职位。而且他们终身皆不可结婚。神父通常是一个教堂的负责人。神父除了要主持弥撒及婚礼外。为垂危者祷告、告解，驱魔也是神父的职责。
“天父求您恩待我，您的灵运行在我里面，求您藉圣灵的烈火洁净我，烧除我里面一切罪的性情和污点。靠著您的恩典和圣灵的洁净，使我在您前面成为洁净的人。天父，求您藉著圣灵与我同在，借给我力量。更新我的灵命，改变我的心思意念，教导我，帮助我，求您藉著您的圣灵加强我的信心，加强我的意志力量，加强我为除罪而受苦的心志，藉著您圣灵在我里面运行，使您的话语句句带有您的能力。”
“在剿灭亡灵的争战中，靠著您的恩典。您的话语，您圣灵的帮助。给我的信心、坚强的意志、决心，使我胜过罪的诱惑、试探、恶魔的诡计，靠著您得胜的能力与权柄使我成为一个得胜者，像主耶稣基督得胜一样，荣耀您的名，见证您，在您的面前使我蒙恩福。”
祈祷语完毕后，一身红袍的莫里斯神父带领守卫教堂的圣殿骑士们离开教堂，策马朝着南边城门而去。
圣殿骑士团是神圣教廷为了保护圣职人员和驱除邪恶势力而组建的军事组织，发展至今已有千年之久。
圣殿骑士团是整个维亚拉斯大陆著名的三大骑士团之一，其成员称为“圣殿骑士”，特征是白色长袍绘上红色十字。他们乃是所有骑士团当中最具战斗力的一群人。圣殿骑士团的口号是：“天父的旨意！”
神圣教廷分布在大陆各处城镇的每座教堂内都有数量不等的圣殿骑士守护，而整个卡尼亚联邦境内拥有的圣殿骑士已超过三千人。神圣教廷旗下的圣殿骑士团拥有整个维亚拉斯大陆数量最庞大的骑士成员。
城墙上，成百上千的骷髅战士与荣耀骑士团的骑士们战成一团，威武霸气的卢克团长挥动手中的雷神战锤将面前的骷髅战士砸成粉碎。
每一具骷髅战士的倒下，立马就会有另一个骷髅战士补上，这些骷髅战士不畏生死的向敌人扑杀，而一些握着盾牌的骷髅战士甚至知道用盾牌保护自己。这些盾牌骷髅比较高级一些，他们拥有较低的智力。
一个骷髅的智商是取决于召唤它的巫师的能量和魔力。理论上相同的魔法消耗能召唤出一个狡猾聪明的骷髅或者一队几百人但是智商低下的骷髅军团。
与其他没头脑的行尸和喜欢群体猎食的食尸鬼等不死生物相比，骷髅明显要高级很多，因为它们可以被组编成军队和并且懂得团队配合。只要亡灵法师消耗多一点能量，骷髅就能拥有足够的智商来使用盾牌保护自己和同伴。它们虽然不像一般的骷髅战士那样数目庞大，但是它们确实非常厉害。
而一些高智商的骷髅法师是专门使用召唤魔法来补充不死军队需要的。在这个混合不死军队中加入召唤者使得它们能够成为一支拥有强大的恢复和重生能力的军队，并且追随着它们的主人。
城墙下的骷髅法师使用召唤魔法将一具又一具骷髅战士从地底召唤而出，只见平坦的地面上出现一个又一个洞窟，白骨森森的骷髅战士则持续不停的从这些洞窟里爬出。
不死骷髅是维亚拉斯大陆上的毒瘤，暂时没有人敢去质疑他们的存在和坚决铲除他们的誓言。
英勇非凡的亨利骑士不停的挥砍着手中的巨斧，只见一个个骷髅战士被他砍得不是头颅落地，就是缺肢少腿，但他的身上也被这些骷髅战士那种勇往直前，不顾死活的战斗方式划出了几道血淋漓的伤口。
鲍勃爵士和兰迪爵士守护在里昂。贝尔蒙特大人的左右，几十个骷髅战士将他们围在城墙右角的石梯处。身材矮实的里昂爵士全身每一根微细的血管都变得像怒狮的筋骨一样坚硬，此刻他就像被围困的雄狮一样向面前的敌人凶猛的反扑。
凯恩男爵和兰德骑士率领士兵们坚守着左侧城墙的石梯口处，登上城墙的骷髅战士疯狂的涌向他们。这些骷髅战士挥舞着手中的破铜烂铁向面前的人类扑杀而去，几个骨骼更为高大的骷髅战士握着锈迹斑斑的战斧冲杀在最前头。
城墙下，一群面目丑陋且狰狞的食尸鬼从洞窟里爬出，它们顺着城墙下的云梯往城墙上攀爬而去，这些食尸鬼闻到了鲜血的味道，城墙上的人类则是它们的美味。
食尸鬼虽然生得丑陋，但它并不是一种特别危险的怪物。它残忍而且有点奸诈，与长着獠牙的吃人巨妖长得很相似。
食尸鬼是怪物般的充满腐尸味的不死人类。除了腐肉，他们亦捕捉吞食不够警觉的活物。他们能借着接触来麻痹猎物，只有精灵可以免疫，他们的近亲妖鬼是更恐怖的存在，精灵亦未能幸免他们的麻痹攻击。
亡灵巫师可以使用尸体制造出骷髅战士，食尸鬼则可以通过吞吃尸体快速回复生命值。
食尸鬼是一种住在沙漠中的能变化成动物的变身恶魔，尤其是变成食腐的鬣狗。它们属于邪恶反叛的亡灵生物，主要居住在沙漠里。有的时候它们也会在坟墓、旷野或有人刚刚死去的地方游荡，他们会劫掠墓地，以死者的血肉或者是幼儿为食，亦会将旅人诱至沙漠荒地中杀害并吞噬。所以，在文明未开化的时候，任何一个哪怕是最勇敢的骑士也不敢在夜色降临后的野外过夜，他们相信入夜后就会有食尸鬼在寻找和杀死人类。
在巫师家庭中，食尸鬼时常是他们茶余饭后的话题，甚至会成为全家人的宠物。
一股腐臭味散发在城墙上，十余只食尸鬼登上了城墙，它们转而变成了一只只肥硕的鬣狗，并张开锋利的獠牙朝着面前的人类扑咬而去。
顿时间，城墙上传来士兵们凄惨哀嚎的痛苦声。高大英俊的雷加紧握手中的骑士剑刺向朝他扑来的鬣狗，锋利的长剑刺穿了鬣狗的身体，一团乌黑的血液从它的体内哗哗流出。
这时，一根尖利的冰刺飞驰而来，将一只朝着雷加骑士身后飞扑而去的鬣狗钉在城墙上。这只还未咽气的鬣狗挣扎着想要摆脱束缚，雷加骑士转过身，一剑横扫而去，将鬣狗的头颅割下。
手握烈焰剑的布兰特登上城墙与雷加骑士并肩作战，此时骷髅战士和食尸鬼已经占据了城墙的一大半，它们朝着城墙走道上左右两侧通往城下的石梯口冲去。只要这些亡灵生物冲到了城门下，打开那座城门，这场争斗就等于分出了胜负。
布兰特见状急忙施展咒语使用分身术，变化出十个分身，这已经是他的极限了。同时他将体内的魔力分别注入在这些分身中，这样这些分身的实力就得到了加强，并能够使用一些简单的法术。布兰特驱使他的分身分别支援城墙左侧的凯恩男爵和守卫城墙右侧的里昂爵士。
此时，一身白袍的马丁牧师和披上红袍的莫里斯神父率领的圣殿骑士们也已经赶到城门下。
021章（光明与黑暗）
黑暗形成一座无情的监狱，将这座城镇四周的一切牢牢地禁锢起来。
城墙上的战斗异常的激烈，并充斥着暴力，亡灵生物接连不断的从城墙外的洞窟里爬出，然后顺着架在城墙上的云梯爬上城墙，他们挥舞着手中破旧的武器扑向对面的人类。
若不是‘巨人’卢克团长率领荣耀骑士团英勇善战的骑士们不畏生死的坚守着盐镇城墙，这些不知疲惫、伤痛、饥饿和畏惧的亡灵生物恐怕已经攻破了这座坚固城墙。
尽管英勇的骑士们可以忍受饥饿，忘却畏惧，但是疲惫和伤痛却始终缠绕着拥有血肉之躯的他们。
他们是人，不是神明，更不是死灵。此时此刻伤痛和疲惫是他们最致命的敌人，这场持续了七天七夜的战争随时有可能会因为疲惫和伤痛而宣告结束。
即使是【黄金地】境内无人能敌的卢克。奈斯面对如此之多的亡灵生物也会有身疲力尽，鲜血流干的那一刻。许多强大无畏的英雄们不是战死在一对一的决斗中，就是被淹没在汪洋如海的敌人中。
登上城墙的马丁牧师见到此状后，他毫不迟疑的高举白色法杖，并虔诚的咏唱着法术咒语。
“光明之主，圣洁慈爱的天父啊，请您聆听我的祈祷，以我的名义降下您的圣光，让无尽的黑暗笼罩在光芒之中，驱散一切邪恶，并赐福您虔诚的信徒吧！”
短短十余个呼吸过后，只见半空中洒下一道白色的光芒覆盖在整个城墙上。马丁牧师耗费了体内一半的魔力，在城墙上所有的战士们身上施加了一个祝福法术。
祝福法术是一种白色法术，如同弥撒（注解1）一样，这种白色法术属于( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )