第 55 部分阅读
前经过。
二十四、二十五、二十六。一共有二十六个骷髅进入了这条甬道，大法师阿其曼在心里无声无息地计算着。这种数量的骷髅，如果是在阿其曼装备完善、精神良好的状况下倒是不放在眼里的；但是以目前的情况而言，只要被这些骷髅发现、阿其曼就几乎完全没有抵抗的能力。纵使那枚红宝石戒指上剩余的两个火球魔法能够将这些骷髅消灭一大半，但只要还有一个骷髅能活动，阿其曼就万万跑不掉；大法师开始默默为甬道前方、正向自己的方向走来的人祈祷。
半响。一阵激烈的武器碰撞声在甬道前方不远处响起，相比是那个向大法师的方向走来的人与那些骷髅碰上了；那个人在战斗中一直大声吼叫着，可是阿其曼却几乎完全听不懂他在喊些什么。语调和发音听起来很像精灵语，却又与精灵语截然不同，阿其曼开始满怀兴趣地猜测来人的身份；这时一声凄厉的惨叫声响彻整条甬道，“也许我能够看到这个不幸的人的真面目了。”阿其曼想。
于是又是一批骷髅从仍然维持在隐身状态下的阿其曼面前经过，阿其曼留心数了数，二十六个骷髅能够回来的还不到十个，这说明对方的身手很不错；其中两个骷髅抬着一个身穿黑色皮甲的身影，想必这个就是与骷髅们开战的人。阿其曼仔细打量着这个骷髅们的俘虏。只见这个人有着一双又长又尖的耳朵，脸上的皮肤与他身上的皮甲和衣物一样。都是黑色到底；倒是这个人的一头长发是非常漂亮的银白色，此刻他的银发就跟他的头一般无力地向下垂着。他一定是晕过去了，阿其曼稍微看了一下这个人的伤势：他似乎被打断了一只手和一只脚，但看起来没有生命危险。
阿其曼总算辨认出这个被骷髅抬着的到底是什么生物，也猜测到这条甬道通向什么地方。“卓尔精灵。”阿其曼自言自语着，开始继续向前走，其实他对来人的身份并没有什么期望，但是来人也许在骷髅的攻击中、丢下了他的行李和干粮，地下城的大法师阿其曼盼望自己有这种好运气。
“呜……怎么办？”“怎么办？”“怎么办？”“怎么办？”
尽管地下城主、恶魔安姆蒂尔斯一直在努力挖掘，但地下城的大厅实在不能算太大；那么，为什么这里会有如此之多的回声呢？
答案很简单，这同样的一句分别发自四个人的口中。先是被俘虏的女牧师一边痛哭、一边向她信奉的神寻求答案，然后是哥布林赛特看着他的同伴、发出了这句问话；黯精灵妮丝和灰矮人摩根毫不犹豫地以这一句完全相同的话回答他。
没有人知道应该如何处理这个入侵者。浸泡在红龙巢｜穴中的岩浆湖里的恶魔对“俘虏”和“牧师”这两个名次丝毫不感兴趣，丢下一句：“你们自己看着办”之后、便自顾享受他的纫浴；匆匆赶到地下城、将盗贼击倒之后，半兽人富格又再匆匆赶回他的半兽人村落那边去，理由是：田地里丰收了，他没那个时间来关这个外观并不娇弱、此刻看起来却像是一只躲在墙角的小老鼠的人类女性。另外半兽人还建议同伴们尽快将这个女牧师处理好、然后到半兽人村落里来帮忙，“是在想不到第一年的收成这么好！”半兽人嘟囔着看了女牧师一眼，转身就往半兽人村落旁边的田地里跑去。
“人类女性啊，我觉得矿石比她还更可爱一点。”摩根站起身来，理了理他的灰色胡子：“我看这里还是你们两个来处理的好。我到半兽人那边帮忙去。”摩根最近计划修建一所打铁作坊，如果没有半兽人帮忙的话、工程恐怕会比较麻烦，灰矮人觉得先帮半兽人将粮食收割好会是个比较好的选择。
于是地下城里就只剩下女牧师、黯精灵和哥布林。女牧师依然在饮泣着，黯精灵妮丝努力地试图找到一个借口离开这里、将处置这个女牧师的任务丢给哥布林；哥布林赛特则死死拉住妮丝的衣服不放，他还记得不久之前、女牧师挥舞着钉头锤向他杀来的情景。妮丝唯有叹了一口气，决定亲自来处理这个人类俘虏。
“你，呃，你叫什么名字？”妮丝打量着女牧师。这个女性牧师的个子比黯精灵妮丝足足高了一个头，身材也比妮丝粗壮许多，但在链甲遮掩下、她的身材依然被显露出来；与她相比、妮丝看起来就像个未成年的女孩子。然而真正年纪小的是女牧师，脸上星星点点的雀斑说明她仍然处于人类的青春年华之中，栗色的长发和满脸的泪痕也无法遮掩她微圆、却不会过于丰满的面部轮廓。她其实也可以被称作美人呢，妮丝想，然后再私下补充了一句：如果整个人的尺寸缩小几码的话。
女牧师听见黯精灵的问话，连忙抬起头来，却正好看见哥布林绿色的脸；惨叫一声之后、女牧师双手捂住自己的面孔，一把细如蚊雀的声音从她的指缝间漏了出来：“不要！我，我是艾达，艾达？尼歌丝。不要啊，放过我好吗？求求你们！”
“不要？你不要些什么呢，艾达？”妮丝觉得眼前这个人类女性的过激反应有点滑稽，然而对方的反应仍然在继续着：“不要，请不要吃了我好吗？”
“吃了你？”
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地下世界 二
“千万不要啊！我，我的味道不怎么好，肉质也不够鲜嫩！慈悲的莉娜！万能的迪斯！永恒的缪拉！光辉的苏梅尔！随便谁都好，请救救我吧！”女牧师艾达发疯一样用力摇晃着自己的脑袋，黯精灵和哥布林在艾达披散飞扬的栗色长发前对望了一眼，眼中不约而同地透漏出无奈的神色。
“好了啦，我们暂时还没有计划要伤害你。我猜你是个牧师？你侍奉的是那一位神祗呢，你刚才的一句话把四大神的名字都叫遍了呢？”妮丝低下头，尽可能让自己的语气温柔一点地说着。
听到自己暂时不会被伤害的艾达似乎回复了一点神志：“我，我追随的是掌管自然的欧拜。完了，不知道我刚才的话有没有得罪他。”艾达指的是她情急之下连续呼唤四位神祗的圣名，却将自己追随的神给遗忘了。“伟大的欧拜啊，救救你虔诚的信徒：艾达？尼歌丝吧！”艾达连忙补上一句。
“自然之神欧拜是吗，一个伟大的神明。”妮丝一时间想不出自己该说些什么，只得随便敷衍了一句；诸多的神明对身为黯精灵的妮丝来说几乎毫无意义，她只对那位半身人们崇拜的神祗：萨米亚有着些许的敬意，一方面是受到她的指导者、半身人埃得加的影响，一方面也因为萨米亚的教义几乎可以被两个字概括，那两个字就是：自由。“你觉得我们应该怎样处置你，这个擅自闯进来的入侵者呢，欧拜的牧师？”
“处、处置？也许。你们可以放我回家。我六十岁的父亲还在家里等着我呢。”艾达终于鼓起勇气松开捂住双眼的手。她发现面前的黯精灵不但不是想象中面目狰狞的模样、而且还相当之漂亮；然而随即她再次看见哥布林赛特的脸，这使得她不禁想起之前黯精灵所说的话：暂时还没有计划要伤害你。暂时，这个词刺激了艾达的神经，她又一次大声叫嚷起来：“千千万万个不要啊！就算把我养肥了，也不见得会比较好吃……不，我无论肥不肥都不会好吃的，我八十岁的父亲可以为我作证！”
“哦？是吗？对了，我想请问一句。艾达，你的父亲到底是多少岁，六十岁、还是八十岁呢？”妮丝感觉如果不是在艾达本人面前，她很可能已经笑出声了。
艾达也同时发现了自己言语中的破绽，她一时间忽略了赛特的面孔、转而考虑怎样回答黯精灵的话：“这，六十还是八十岁呢……对了，七十，肯定是七十岁，相信我，我九十岁的父亲可以作证！”
哥布林赛特已经失去自控能力。抱着肚子狂笑着在地上打滚，黯精灵却勉强忍住笑意、从身边抽出一把长匕首丢在地下城的桌面上：“拜托你讲话之前先动一下脑子好不好？说谎也得说得完美一点啊！”一边说。妮丝一边将视线在艾达身上游弋，似乎在考虑从女牧师身上的那个部位开刀。
艾达立即被吓坏了，嘴里的牙齿禁不住地相互碰撞起来，总算控制住笑意的哥布林爬起来向前走了一步、想要稍微抚慰她一下，却使她干脆就开始全身发抖。见状的妮丝也不忍心再继续吓唬她了：“你这个笨蛋牧师给我听清楚了，据我所知现在这里没有那一个是吃过人肉的，假如你们闯进去的那个洞｜穴的主人、那条红龙在的话倒说不准。不过红龙现在并不在这里，所以你也不用在继续坚持自己会被谁吃掉的这个愚蠢的想法。”
“真的吗？”艾达终于平静了一点，瞪起她的那双大眼睛看着妮丝：“你们不会把我吃掉？可是安娜贝儿的故事里面说，他们总是在地下城附近发现那些被吃掉一半的尸体啊？”
“安娜贝儿的故事？”妮丝皱起眉头，努力在回忆中找寻有关这个名词的一切：“那是童话故事好不好？你多少岁了，居然把这些童话故事当真了？”
“十八岁。”艾达的回答很清楚干脆。
不过这个答案有点令人难以置信，妮丝带着狐疑的眼光又再重新上下打量艾达一番，却没能在她脸上找到一丝的说谎痕迹：“好吧，十八岁……那么你的父亲呢？他到底是多少岁？不要再计算一番，然后给我一个完全不可能的数字。”
“我，父亲，我不知道……”艾达的声音越来越小。“我没有父亲。修女说我的父亲在我很小的时候就去世了……”最后传来的是一阵饮泣声。
“呃，那么这个话题暂且不讲。你为什么会跟着那些人闯进我们的地下城？为了财富、还是为了名声？难道说那些已经倒了霉的入侵者里面有某一个是你的情人？”妮丝开始对这个牧师感兴趣了。
艾达的脸上依然挂着泪痕，但是一片红晕也已经浮现：“才，才没有呢。他们说这里住着一伙整天四处杀戮的怪物，我们如果能够将这里的怪物消灭的话，不但能够取悦欧拜，萨尔王子还会亲自接见我们的。”
“萨尔王子？”妮丝正想要继续追问，一个半兽人突然闯进地下城来；哥布林认出他就是半兽人部落里的一个年轻人：锐锋。锐锋一进来便对着哥布林叫个不停，虽然黯精灵妮丝听不懂他说的兽人语，但是也听出他话语中焦急的意味。这时哥布林转过身来面对着黯精灵，脸上露出紧张的神情：“不好了，大批人类闯进半兽人村落里，摩根先生已经受了重伤！”
巫妖吉伊斯正在自己的房间里大发雷霆。那条穿越位面之间的晶壁而来的红龙在巫妖的祭坛前制造了如此之大的破坏：大批骷髅和僵尸之类的低等死灵生物在混乱中支离破碎、大法师也趁机逃离了巫妖的控制。更加麻烦的是那个灰色光球里的骨藤居然遭到了损伤，想到这里、吉伊斯再也无法抑制自己的情绪，一挥手之下。一道闪电链在骷髅人群里反复跳跃着。每一下都飘洒出夺目的银色火花。
那个本来充当骨藤的祭品的大法师阿其曼居然逃脱了。吉伊斯没有想到手无法杖、身上也没有魔法书和施法药材的阿其曼居然还能够施展魔法；将两个骷髅炸碎、将黑暗骑士撒拉斯和他的骷髅马灼伤的，毫无疑问是一个威力强大的火球术。想必阿其曼就是趁着生效的机会逃走的。大法师消失的地方，在大队僵尸的搜索下发现了一条甬道；跟这个世界里的其他甬道一样，甬道的那端肯定通往地面上、或者地底下的某方。一队骷髅已经接受命令进入甬道内搜索，吉伊斯相信骷髅们很快会将结果带回来。
巫妖房间的那扇巨大的石门无声无息地滑到一旁，身披全黑铠甲的黑暗骑士撒拉斯出现在门外；根据巫妖对那个炸碎骷髅的火球术威力的估计，如果换成其他的黑暗骑士、也许就会落得跟那两个骷髅一般的下场，然而撒拉斯却成功避开了火球术的锋芒。这使得吉伊斯相当之满意他的能力：“有什么事吗，撒拉斯？也许是我们派出的骷髅小队从甬道里带回来了你朋友的消息？”
撒拉斯上前一步、单膝跪下：“是的，骷髅小队已经回来了，并且还抓住了一个俘虏，我的主人。”
“这是一个好消息，我想你的朋友这一次不会再有逃脱的机会，也不会再有那种见鬼的巨龙来救他了，不是吗？”
“不，骷髅们抓住的不是死灵法师阿其曼。”撒拉斯跪在当地，全身纹丝不动：“骷髅小队损失了一大半作为代价。抓回来的是一个精灵。”撒拉斯偷偷抬头看着自己的主人，补充一句说：“这个精灵有着黑色的皮肤和银白色的头发。我想他是一个黑暗精灵，我的主人。”
“黑暗精灵？”吉伊斯眼眶里的两个小火球剧烈地跳动了几下，撒拉斯从中读出了不少兴趣的意味：“这倒是一个重要的发现。撒拉斯，你或者能够从这个黑暗精灵口中得到一下关于他居住的地方的详细消息；另外，别忘了派出更多的骷髅去追寻那个死灵法师的消息。”
撒拉斯已经离开了巫妖的房间，吉伊斯转过身来、从书柜上抽出一本书，开始仔细阅读起来；这是一本关于黑暗精灵的书。
黑暗精灵，又称卓尔精灵或者卓尔。如果忽略肤色和发色的巨大差异，卓尔精灵跟大陆上的其他精灵的外表其实没什么两样；而卓尔精灵黑色的皮肤和银白色的头发也许是得自长久的地下生活之赐？这一点谁都说不清楚。
关于卓尔精灵的起源，这也是一个迷。有传说说最早卓尔精灵其实是被大陆上其他精灵所放逐的精灵部落；也有人说卓尔精灵其实是由于身上的皮肤被内心的邪恶染黑了，才无可奈何地躲进了地下世界。但无论如何、在那片几乎比陆地面积还要广阔的地下世界里，卓尔精灵就是主宰。可以肯定的一点，是卓尔精灵肯定与地面上的精灵们有着非常紧密的亲属关系，卓尔的独特语言的韵律和风味，跟精灵语几乎一模一样，只是卓尔语言里完全没有精灵语的那种飘逸、委婉的风味，爽快直接是卓尔语言的特点。
卓尔精灵是强大的。卓尔精灵崇拜蜘蛛女神罗尔丝，卓尔精灵与恶魔作交易，卓尔精灵的英勇战士战死之后还要被改造成缚魂尸继续战斗、直到躯体被彻底毁灭，卓尔精灵的社会里尊崇的只有一个词：力量。蜘蛛女神罗尔丝会赐予她所宠爱的强者荣耀和财富、同时赐予她所鄙视的弱者耻辱和死亡。
同时卓尔精灵是富裕的。地底下居住着不少与地面有密切接触的种族，卓尔精灵们则经常使用各种手段从这些种族身上搜刮，或者征以巨额的税款、或者拦截这些种族的车队，甚至直接消灭这些种族的城市、将这些种族的财富带回家。数不清的贵重金属和珠宝被堆在卓尔精灵的城市里，却无人看管，因为这些东西对卓尔们毫无用处；卓尔袭击其他种族。只为了一个原因：证明自己比其他人更强。
卓尔精灵强悍、灵活而且几乎每个人都拥有魔法的潜质。对任何生物来说他们都是极其可怕的对手；卓尔精灵并不以盲力而著称。除此以外太阳、或者其他的明亮光线就是卓尔精灵的最大弱点，习惯于地底下的黑暗的卓尔精灵突然面对光线的时候，就像普通人突然进入一个完全黑暗的房间里一样，呈现出目盲的迹象。
吉伊斯面露满意的笑容、合上手中的书本，开始闭目冥想；直到黑暗骑士撒拉斯又一次进入他的房间里来。
“那个卓尔精灵已经将他所知道的一切讲出来了，我的主人。”撒拉斯跪在地下。
吉伊斯张开双眼：“是吗？那他知道的东西里，有没有出现那个死灵法师的身影呢？”巫妖对大法师阿其曼念念不忘。
“不，那个卓尔精灵没有看见过死灵法师。因此属下猜测，死灵法师并没有进去那条甬道。”阿其曼当然在那条甬道里，那是黑暗骑士撒拉斯亲自将他一脚踢进去的；不过撒拉斯并不希望巫妖继续派出部队到那条甬道里搜索。
“哦？那就算了，比起追杀那个死灵法师来，我们还有更加重要的事情要准备。”巫妖的语气相当之平静：“现在，撒拉斯，将你从那个卓尔精灵口中得到的一切都讲出来。”
大法师阿其曼认为自己的运气很不错，甬道里的那个黑暗精灵被骷髅们捉走之后，阿其曼在他们双方遭遇的地方四处摸索，包成一包的干粮和水袋、睡袋以及其他杂物是最大的收获；那些骷髅没有搜索并且带走敌人的物品的智力。于是大法师也就暂时无需要为自己的肚子担心了。另外大法师还摸到了几根大腿骨头，想必是被那个卓尔精灵击倒的骷髅所留下来的。大法师籍着敲开这些大腿骨所发出的磷光找到了一件被撕破的斗篷，这个发现帮助大法师摆脱了上身**的困境。
接下来的问题就是如何离开这条甬道了。虽然暂时有骨头裂口的磷光稍微照亮，但是大法师始终无法看到甬道的出口；同时阿其曼也已经确定这条甬道的那一端，绝对不会是温暖的托尔火山地下城，阿其曼实在无法相信居然会有一个卓尔精灵从地面上走进这样一条甬道里来，因此，这条甬道的末端只会是一个地方：地底世界。
阿其曼对地底世界、以及卓尔精灵的了解比起其他的法师来说只会更多，这是因为不少死灵生物都聚居在地底世界里，另外卓尔精灵还掌握着一项让任何死灵法师都垂蜒欲滴的技术：制造缚魂尸。任何强壮的战士的尸体落入某位卓尔精灵手里，他们就能够利用某种神秘的仪式将这具尸体的灵魂召回并且束缚在他自己的尸体上；缚魂尸没有任何感觉、动作却远比普通的僵尸要灵活许多，他生前的武器技巧仍然能够使用。如果有某个牧师或者其他施法者使用法术将缚魂尸身上的灵魂驱走，这个缚魂尸会立即变成普通的僵尸继续发动攻击；而万一被摧毁的是缚魂尸的躯壳的话，那么剩下的灵魂将会转变成为恶灵，恶灵的第一攻击对象是束缚自己的卓尔精灵、当然也不会放过摧毁自己尸身的人。
但是大法师却对前往卓尔精灵的国度没有任何的期待。卓尔精灵社会是一个强者生存的社会，而手头几乎无法施展任何法术的阿其曼到那里去的结果、可想而知的悲惨；只是阿其曼此刻已经别无选择。“去跟卓尔精灵打交道、总比面对那个巫妖要舒服一点。”阿其曼就是这样安慰着自己，一边努力回忆心底所有关于黑暗精灵的知识、一边缓缓前行。
这条甬道、比起阿其曼从地下城前往巫妖的世界那条要短许多，阿其曼暗自计算着、徒步走了两天不到便已经来到了甬道的出口。不出意料，外面是漆黑的一片，但是长在出口的台阶处的青苔是阿其曼这段日子里看见的、第一样绿色的东西，阿其曼几乎要当场跪下感谢神明让他离开了那个没有色彩的世界。阿其曼对神祗的感激只维持了极短的时间，紧接着就变成了恶毒的咒骂，只是他的咒骂被迫留在了自己的嘴里：几束灰白色的蛛丝不知道从什么地方飞来、转眼间就将阿其曼牢牢捆住，一个灰绿色的头颅出现在阿其曼面前、张嘴向他脖子上咬下。阿其曼很勉强地扭动身体、避开了对方锋利的牙齿，同时也看清了对方的脸；那是一张尖削的女性面孔，一双尖耳证实了她精灵的身份、然后她如同蜘蛛一般的下半身又再将这个证明tf。
蛛化精灵。这种既是擅长魔法的精灵、又是身手矫健的变异蜘蛛的生物憎恨一切其他的生物，阿其曼有点庆幸自己不是一个精灵，蛛化精灵面对其他精灵的时候不会想到要去咬对方的脖子，尽快将其他精灵杀死、然后蹂躏对方的尸体才是蛛化精灵的习惯。
然而此刻蛛化精灵的一咬落空给了阿其曼一个脱身的机会，那枚还有两个火球术储存的戒指正戴在大法师手上；阿其曼的嘴巴飞快地张合着，一段防护火焰伤害的咒语、以及一段激发戒指上的火球法术的咒语依次被念出，蛛化精灵了解到大法师的企图、连忙转头试图咬断将自己和大法师困在一起的蛛丝，只是为时已晚。轰隆一声，缚在阿其曼身上的蛛丝被炸开的同时蛛化精灵的绿色血液也在满天飞洒，她的上半身飞到一旁的一堆灌木丛里、下半身坚持着向半边身子鲜血淋漓的大法师走了两步，这才无力地倒在地面上。
尽管阿其曼因为受到火球术爆炸的冲击而感觉有点晕眩，但是他仍然毫不迟疑地冲向那个蛛化精灵的上半身掉落的灌木丛；蛛化精灵大多懂得使用某种程度的魔法、就算只有上半身也会对阿其曼造成相当之大的威胁。不过这个惨被火球术炸成两半的蛛化精灵很明显已经任何的反击能力了；阿其曼小心翼翼地拨开灌木的时候、正好看见大批暗红色的生物从蛛化精灵的上半身上散去，现场只剩下蛛化精灵那绿白相间的上身骨架。
阿其曼身上传来一阵寒颤，他并不认得这些瞬间将蛛化精灵身上的血肉吃光的生物，但是他知道一旦这些生物围上来、自己绝对没有任何机会逃脱；大法师连忙转身跑开，远远地回头看着那个灌木丛，却没有任何那种暗红色的生物追出来。
“不用害怕，雄性人类。那是嗜毒鼠，如果你身体里的血液没有带着毒素的话，他们可不屑于咬穿你那卑微的烂皮。”一把柔软如棉的声音在阿其曼背后响起，话语中却带着明显蔑视的语气。
阿其曼霍地转身，这才看到三个全身漆黑的身影正站在他背后。三个人影的皮肤都是黑色的、但是发色深浅就略有不同；为首的一个女性的发色是耀目的银白色，其他两人的头发却是灰白的，甚至看起来有点发黄。阿其曼定下神来观察自己面前的人，这才发现他们的耳朵都是尖的，为首的女性卓尔精灵两颊丰满、身材健美，一双鲜红的眼珠在黑暗中放光；其他两个卓尔精灵却神情呆滞，高高隆起的颧骨和毫无光彩的红眼说明这两个并不是活着的卓尔精灵，他们是被为首的女性卓尔精灵操纵着的缚魂尸。
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地下世界 三
黯精灵妮丝和哥布林赛特赶到半兽人村落的时候，灰矮人摩根身上的衣服已经被鲜血染成通红了；赛特稍微数了一下，灰矮人身上足足有超过二十道的伤口，最致命的是一支从摩根左边肋骨下射进去的箭。（ ）看起来这支箭被灰矮人坚硬的肋骨给挡住了、但是努力举着一张圆木桌子抵挡对面射来的箭矢的半兽人富格也只能无可奈何地看着灰矮人躺在地上，而不敢让任何人去触碰灰矮人，在这种位置的伤口一旦处理不当就只有一个结果，富格自问没有胆量去冒这个险。
半兽人的村落被修建在地下城北面的森林里，富格、以及他的族人就是分别居住在小河两旁的茅草屋里；村落的田地就在村子旁边、主要位于小河的北面，而那些入侵者正是从北方践踏过半兽人的田地、攻入了半兽人的村落。此刻半兽人和入侵者们正隔着小河相互射出箭矢，以阻止对方通过架设在河上的两座小木桥，妮丝一眼便看到不少尸体躺在小木桥两边、以及村落各处的地面上，其中绝大部分是半兽人；妮丝转过头来、用疑惑的眼光看着富格，试图搞明白到底发生了什么事，这时同在富格举着的原木桌遮掩下的一个老年半兽人妇女开始呜咽起来。
过程很简单。中午时分，整个上午都在田里辛苦劳作的半兽人们开始聚集在各自的茅草屋里享用他们的午餐；突然间，一阵呛鼻的浓烟覆盖了整条村落，受惊的半兽人纷纷从茅草屋里走了出来。迎接他们的是一阵箭雨。一批人类冒险者不知道什么时候偷偷接近了半兽人村庄。并且趁半兽人们用餐、外面无人看守的机会将村落里四散的几个草堆全部点燃；接下来就是对被浓烟驱赶到屋外、手无寸铁的半兽人们的屠戮。转眼间。入侵者们已经把半兽人们从小河北岸追杀到南岸，恰好这时富格回来了；为了抵御闯入红龙巢｜穴里的冒险者，富格身上正是全副武装，于是富格毫不犹豫地一边怒吼一边挥舞手中的战斧冲了上去。
富格的出现给了原本毫无反抗之力的半兽人们一点喘息的机会，半兽人们纷纷捡起手边的农具充当武器展开反击。一场激烈的搏斗就在小河南面展开了。一开始战况对半兽人们极端不利，他们之中除了富格以外，其他人手里拿的不是锄头、便是木棍，运气好的或者能够找到一把长叉；而对方身上穿的是打造精美的铠甲、或者链甲之类。手里也握着锋利的武器。于是这段时间里、半兽人们迎来了又一次的惨重损失，他们一个接一个地倒在地上，对手往往都没有忘记往他们身上补上一剑；这种状况一直维持到灰矮人摩根的出现。
灰矮人的本意，是到半兽人村子里来、协助半兽人们收割粮食，所以他特意回到自己的山洞里将铠甲脱下、以免妨碍自己的行动；但是眼前的情景实在不允许摩根回去把自己武装一番，灰矮人不加考虑地举起他永不离身的铁斧加入了战团。灰矮人的出现鼓舞了半兽人们的士气，一番的热血奋战之后、半兽人们发现对手开始慢慢地撤回到小河北岸去；这时候灰矮人摩根做出一个鲁莽的举动：他在全无遮掩和防护之下冲上前去、试图追杀这些入侵者，而几支锋利的长箭则毫不留情地射穿了他的身躯。如果不是半兽人富格奋不顾身地上前将摩根拖回来稍微安全一点的地方，灰矮人只怕是要命丧当堂的。
听到这里，妮丝不禁低下头看着可怜的、身受重伤的灰矮人。这时哥布林赛特突然用力拉住妮丝的衣袖、让妮丝随着他手指的地方看；小河北岸那边有几个全身铠甲的身影鬼鬼祟祟地分头向小河上下游走去，他们的目的很明显就是分别从小河的其他地方渡水、然后包抄过来。同时发现了这一点的其他半兽人顿时慌了手脚。一边将手中的箭胡乱射出、一边纷纷回头看着富格，希望能从他们族中最勇敢的年轻人口中听到一点指示；可是富格却什么都说不出来，他很清楚目前身边仍然在努力抵抗的半兽人们的状况，他们绝大部分都是老弱妇孺，仅有的几个年轻力壮的半兽人还要不停地往河对岸射箭，以免对方强行冲过来。这种情况下、实在不可能再抽出人手来对敌人的包抄作出适当的反应；只见富格回过头来、两眼中闪烁着泪光：“妮丝、赛特，快把灰矮人带走！回去地下城也好、红龙的巢｜穴也好，他们绝对不会这么快追得上来！快！”
富格的话里散发着绝望的气息，他准备率领自己的族人作出最后的抵抗、顺便掩护为了帮助他们而受重伤的灰矮人离开；可是无论是妮丝还是赛特都无法接受他的这个计划，妮丝已经在不经意间将双眉竖起，随时准备着跳出去与敌人拼杀一番。就在妮丝正要答复半兽人的话的时候，空中的一声怒吼将所有人的注意力都吸引住了；接着一片恐怖异常的烈焰从天而降、瞬间就包围了半兽人村落在小河北岸的部分。不少全身着火的人影从他们的掩蔽处跳出来、试图冲到小河里，他们冀望缓缓流淌的河水能够扑灭正在吞噬他们的皮肉的烈焰；然而这根本就是一个奢望，没有一个被烧着的人能走跑得出哪怕一步的距离，几乎在一瞬间，大部分的入侵者已经与被他们攻陷的、半兽人村落的部分一起化为灰烬。
红龙凯撒回来了。爪下抓着一个巨大的头骨的红龙在空中盘旋着、然后发现了半兽人村落里发生的事情；愤怒的喷吐毫不留情地将大部分入侵者当场消灭、巨大的热量甚至还波及到剩余的半兽人所在的小河南岸，半兽人们连忙丢下手里充当武器的各种物品，手忙脚乱地开始往小河跑去。试图打水来挽救自己的村庄。红龙凯撒再次怒吼出声。那些残余的入侵者的惨叫声开始纷散着从远处传来。他们原本试图包抄半兽人、却因此幸运地逃脱了烈火焚身的下场；而红龙的怒吼足以保证他们短时间内绝对不敢再走近托尔火山半步。
哥布林赛特此刻感觉异常无奈。
黯精灵妮丝帮着半兽人们扑灭村落里的大火时，他帮不上忙，提起一个盛满的大水桶――兽人村落里的水桶比起普通人用的水桶要大一半以上、对于赛特来说实在超出了他的体力范围；当村里的火终于全部熄灭以后，富格却突然间栽倒在地，那是因为他经过一场激烈的战斗后、身上也受了不轻的伤，但哥布林却无力扶住半兽人沉重的身躯；就连面对紧闭双眼、身上肌肉不断抽搐的灰矮人摩根，赛特也无计可施，不停地给灰矮人擦汗救不了他的性命。终于赛特的眼角闪起了泪花。
“小家伙。到我这里来。”红龙凯撒的声音突然在哥布林耳边响起，也许是感觉到哥布林心里的情绪，红龙直接开口询问：“嗯？小家伙你是怎么了？发生什么事了吗？”
“没有，只不过发现自己实在没什么用处，无论是对地下城和安姆蒂尔斯先生，还是对半兽人们来说都是如此。”哥布林伤心地在心里回答红龙的问话。
“为什么你会这么想呢？别的不说，我现在需要你来做的事情，就是只有你才能完成的。”红龙肯定地说着：“另外也许你过来之前，可以叫地下城大厅里的那个人类女孩到半兽人村落里帮一下忙，我感觉到她身上有神圣的力量。”
哥布林眼前一亮。情急之下他们居然忘记了被关在地下城大厅里的那个女牧师：艾达？尼歌丝；他和黯精灵离开地下城之前将捆起了她的双手双脚、然后紧紧地关上了地下城的大门。哥布林连忙跟手足无措地看着富格和摩根的黯精灵讲了一声，转头就往地下城跑去。
让牧师艾达到村落里去治疗受伤的灰矮人和半兽人可不是一件容易的事情。赛特先是怯生生地询问牧师是不是愿意去治疗他们。然后是大声的命令、继而勉强摆出一副凶恶的面孔加以恐吓，只可惜得到的回答从头到尾都只有两个字：“不要……”最后还是听到地下城里的声息的红龙亲自出马，用心灵感应对艾达讲了一句话；于是在哥布林还没有反应过来之前，艾达的身影已经消失在他的视线范围以内。红龙说的话是……“立刻到北面的村落里将所有人治好，不许偷懒或者在我同意之前离开，否则……”
哥布林来到红龙的火山洞｜穴里的时候，的确被吓了一大跳。一块从洞壁伸出来的石条上，摆着一个巨大的头骨；这个头骨看上去甚至比体形庞大的红龙凯撒的脑袋还要巨大许多，头骨的嘴巴还在不停地张合，仿佛随时准备将还不够它塞牙缝的哥布林吞掉。熔岩湖里的岩浆散发出的光线将整座洞壁映得红彤彤的一片，反衬之下、更显出这个头骨的灰暗和苍白。红龙摇摇晃晃地走到头骨前面，他巨大的身躯挡住了洒向头骨的光线；阴影之下、头骨的两个漆黑的眼眶里闪出一阵蓝莹莹的光芒。
“看到了吗，在它眼眶里的蓝色。”红龙低下头来看着哥布林：“到它的眼眶里去，将蓝色的东西挖出来；这事只有你能办到，小家伙。”
的确，整座地下城里只有哥布林赛特的身形小得足以钻进这个头骨的眼眶里；哥布林疑惑地看着红龙，他不明白为什么要这样做，他实在很害怕这个头骨，头骨上传来的阴冷气息让哥布林感觉毛骨悚然。
这时另外一把声音突然在头骨上响起，那是一个衣着简陋、看上去相当之肥胖的半身人，他盘腿坐在光秃秃的那个头骨上：“不用害怕，这个家伙已经没有能力伤害你。”半身人说着站起身来，往头骨上重重地跺了两脚：“看，它什么都干不了！不能移动也不可能咬得到什么东西、除了它自己的舌头以外。可是它根本就没有舌头，噢！可怜的家伙！”半身人滑稽的举动和言辞让哥布林放松不少，赛特也已经清楚了解到这个头骨无法对任何人造成任何的损伤。
半身人在头骨上继续表演着他的独角戏，只见人影一晃，这个半身人便已经稳稳当当地跳了下来、站在头骨的鼻梁上，面对着头骨的眼眶。头骨的眼眶高度只能来到半身人的肩膀处，可是以这样的高度而言、半身人自己也能够钻进去啊？半身人似乎看出哥布林的疑问，转过头来看着他：“不、不、不，从外面看起来也许我也能够钻进去，可是越进去里面的空间就越……该怎么说呢，就越狭窄。如果我的腰?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )
二十四、二十五、二十六。一共有二十六个骷髅进入了这条甬道，大法师阿其曼在心里无声无息地计算着。这种数量的骷髅，如果是在阿其曼装备完善、精神良好的状况下倒是不放在眼里的；但是以目前的情况而言，只要被这些骷髅发现、阿其曼就几乎完全没有抵抗的能力。纵使那枚红宝石戒指上剩余的两个火球魔法能够将这些骷髅消灭一大半，但只要还有一个骷髅能活动，阿其曼就万万跑不掉；大法师开始默默为甬道前方、正向自己的方向走来的人祈祷。
半响。一阵激烈的武器碰撞声在甬道前方不远处响起，相比是那个向大法师的方向走来的人与那些骷髅碰上了；那个人在战斗中一直大声吼叫着，可是阿其曼却几乎完全听不懂他在喊些什么。语调和发音听起来很像精灵语，却又与精灵语截然不同，阿其曼开始满怀兴趣地猜测来人的身份；这时一声凄厉的惨叫声响彻整条甬道，“也许我能够看到这个不幸的人的真面目了。”阿其曼想。
于是又是一批骷髅从仍然维持在隐身状态下的阿其曼面前经过，阿其曼留心数了数，二十六个骷髅能够回来的还不到十个，这说明对方的身手很不错；其中两个骷髅抬着一个身穿黑色皮甲的身影，想必这个就是与骷髅们开战的人。阿其曼仔细打量着这个骷髅们的俘虏。只见这个人有着一双又长又尖的耳朵，脸上的皮肤与他身上的皮甲和衣物一样。都是黑色到底；倒是这个人的一头长发是非常漂亮的银白色，此刻他的银发就跟他的头一般无力地向下垂着。他一定是晕过去了，阿其曼稍微看了一下这个人的伤势：他似乎被打断了一只手和一只脚，但看起来没有生命危险。
阿其曼总算辨认出这个被骷髅抬着的到底是什么生物，也猜测到这条甬道通向什么地方。“卓尔精灵。”阿其曼自言自语着，开始继续向前走，其实他对来人的身份并没有什么期望，但是来人也许在骷髅的攻击中、丢下了他的行李和干粮，地下城的大法师阿其曼盼望自己有这种好运气。
“呜……怎么办？”“怎么办？”“怎么办？”“怎么办？”
尽管地下城主、恶魔安姆蒂尔斯一直在努力挖掘，但地下城的大厅实在不能算太大；那么，为什么这里会有如此之多的回声呢？
答案很简单，这同样的一句分别发自四个人的口中。先是被俘虏的女牧师一边痛哭、一边向她信奉的神寻求答案，然后是哥布林赛特看着他的同伴、发出了这句问话；黯精灵妮丝和灰矮人摩根毫不犹豫地以这一句完全相同的话回答他。
没有人知道应该如何处理这个入侵者。浸泡在红龙巢｜穴中的岩浆湖里的恶魔对“俘虏”和“牧师”这两个名次丝毫不感兴趣，丢下一句：“你们自己看着办”之后、便自顾享受他的纫浴；匆匆赶到地下城、将盗贼击倒之后，半兽人富格又再匆匆赶回他的半兽人村落那边去，理由是：田地里丰收了，他没那个时间来关这个外观并不娇弱、此刻看起来却像是一只躲在墙角的小老鼠的人类女性。另外半兽人还建议同伴们尽快将这个女牧师处理好、然后到半兽人村落里来帮忙，“是在想不到第一年的收成这么好！”半兽人嘟囔着看了女牧师一眼，转身就往半兽人村落旁边的田地里跑去。
“人类女性啊，我觉得矿石比她还更可爱一点。”摩根站起身来，理了理他的灰色胡子：“我看这里还是你们两个来处理的好。我到半兽人那边帮忙去。”摩根最近计划修建一所打铁作坊，如果没有半兽人帮忙的话、工程恐怕会比较麻烦，灰矮人觉得先帮半兽人将粮食收割好会是个比较好的选择。
于是地下城里就只剩下女牧师、黯精灵和哥布林。女牧师依然在饮泣着，黯精灵妮丝努力地试图找到一个借口离开这里、将处置这个女牧师的任务丢给哥布林；哥布林赛特则死死拉住妮丝的衣服不放，他还记得不久之前、女牧师挥舞着钉头锤向他杀来的情景。妮丝唯有叹了一口气，决定亲自来处理这个人类俘虏。
“你，呃，你叫什么名字？”妮丝打量着女牧师。这个女性牧师的个子比黯精灵妮丝足足高了一个头，身材也比妮丝粗壮许多，但在链甲遮掩下、她的身材依然被显露出来；与她相比、妮丝看起来就像个未成年的女孩子。然而真正年纪小的是女牧师，脸上星星点点的雀斑说明她仍然处于人类的青春年华之中，栗色的长发和满脸的泪痕也无法遮掩她微圆、却不会过于丰满的面部轮廓。她其实也可以被称作美人呢，妮丝想，然后再私下补充了一句：如果整个人的尺寸缩小几码的话。
女牧师听见黯精灵的问话，连忙抬起头来，却正好看见哥布林绿色的脸；惨叫一声之后、女牧师双手捂住自己的面孔，一把细如蚊雀的声音从她的指缝间漏了出来：“不要！我，我是艾达，艾达？尼歌丝。不要啊，放过我好吗？求求你们！”
“不要？你不要些什么呢，艾达？”妮丝觉得眼前这个人类女性的过激反应有点滑稽，然而对方的反应仍然在继续着：“不要，请不要吃了我好吗？”
“吃了你？”
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地下世界 二
“千万不要啊！我，我的味道不怎么好，肉质也不够鲜嫩！慈悲的莉娜！万能的迪斯！永恒的缪拉！光辉的苏梅尔！随便谁都好，请救救我吧！”女牧师艾达发疯一样用力摇晃着自己的脑袋，黯精灵和哥布林在艾达披散飞扬的栗色长发前对望了一眼，眼中不约而同地透漏出无奈的神色。
“好了啦，我们暂时还没有计划要伤害你。我猜你是个牧师？你侍奉的是那一位神祗呢，你刚才的一句话把四大神的名字都叫遍了呢？”妮丝低下头，尽可能让自己的语气温柔一点地说着。
听到自己暂时不会被伤害的艾达似乎回复了一点神志：“我，我追随的是掌管自然的欧拜。完了，不知道我刚才的话有没有得罪他。”艾达指的是她情急之下连续呼唤四位神祗的圣名，却将自己追随的神给遗忘了。“伟大的欧拜啊，救救你虔诚的信徒：艾达？尼歌丝吧！”艾达连忙补上一句。
“自然之神欧拜是吗，一个伟大的神明。”妮丝一时间想不出自己该说些什么，只得随便敷衍了一句；诸多的神明对身为黯精灵的妮丝来说几乎毫无意义，她只对那位半身人们崇拜的神祗：萨米亚有着些许的敬意，一方面是受到她的指导者、半身人埃得加的影响，一方面也因为萨米亚的教义几乎可以被两个字概括，那两个字就是：自由。“你觉得我们应该怎样处置你，这个擅自闯进来的入侵者呢，欧拜的牧师？”
“处、处置？也许。你们可以放我回家。我六十岁的父亲还在家里等着我呢。”艾达终于鼓起勇气松开捂住双眼的手。她发现面前的黯精灵不但不是想象中面目狰狞的模样、而且还相当之漂亮；然而随即她再次看见哥布林赛特的脸，这使得她不禁想起之前黯精灵所说的话：暂时还没有计划要伤害你。暂时，这个词刺激了艾达的神经，她又一次大声叫嚷起来：“千千万万个不要啊！就算把我养肥了，也不见得会比较好吃……不，我无论肥不肥都不会好吃的，我八十岁的父亲可以为我作证！”
“哦？是吗？对了，我想请问一句。艾达，你的父亲到底是多少岁，六十岁、还是八十岁呢？”妮丝感觉如果不是在艾达本人面前，她很可能已经笑出声了。
艾达也同时发现了自己言语中的破绽，她一时间忽略了赛特的面孔、转而考虑怎样回答黯精灵的话：“这，六十还是八十岁呢……对了，七十，肯定是七十岁，相信我，我九十岁的父亲可以作证！”
哥布林赛特已经失去自控能力。抱着肚子狂笑着在地上打滚，黯精灵却勉强忍住笑意、从身边抽出一把长匕首丢在地下城的桌面上：“拜托你讲话之前先动一下脑子好不好？说谎也得说得完美一点啊！”一边说。妮丝一边将视线在艾达身上游弋，似乎在考虑从女牧师身上的那个部位开刀。
艾达立即被吓坏了，嘴里的牙齿禁不住地相互碰撞起来，总算控制住笑意的哥布林爬起来向前走了一步、想要稍微抚慰她一下，却使她干脆就开始全身发抖。见状的妮丝也不忍心再继续吓唬她了：“你这个笨蛋牧师给我听清楚了，据我所知现在这里没有那一个是吃过人肉的，假如你们闯进去的那个洞｜穴的主人、那条红龙在的话倒说不准。不过红龙现在并不在这里，所以你也不用在继续坚持自己会被谁吃掉的这个愚蠢的想法。”
“真的吗？”艾达终于平静了一点，瞪起她的那双大眼睛看着妮丝：“你们不会把我吃掉？可是安娜贝儿的故事里面说，他们总是在地下城附近发现那些被吃掉一半的尸体啊？”
“安娜贝儿的故事？”妮丝皱起眉头，努力在回忆中找寻有关这个名词的一切：“那是童话故事好不好？你多少岁了，居然把这些童话故事当真了？”
“十八岁。”艾达的回答很清楚干脆。
不过这个答案有点令人难以置信，妮丝带着狐疑的眼光又再重新上下打量艾达一番，却没能在她脸上找到一丝的说谎痕迹：“好吧，十八岁……那么你的父亲呢？他到底是多少岁？不要再计算一番，然后给我一个完全不可能的数字。”
“我，父亲，我不知道……”艾达的声音越来越小。“我没有父亲。修女说我的父亲在我很小的时候就去世了……”最后传来的是一阵饮泣声。
“呃，那么这个话题暂且不讲。你为什么会跟着那些人闯进我们的地下城？为了财富、还是为了名声？难道说那些已经倒了霉的入侵者里面有某一个是你的情人？”妮丝开始对这个牧师感兴趣了。
艾达的脸上依然挂着泪痕，但是一片红晕也已经浮现：“才，才没有呢。他们说这里住着一伙整天四处杀戮的怪物，我们如果能够将这里的怪物消灭的话，不但能够取悦欧拜，萨尔王子还会亲自接见我们的。”
“萨尔王子？”妮丝正想要继续追问，一个半兽人突然闯进地下城来；哥布林认出他就是半兽人部落里的一个年轻人：锐锋。锐锋一进来便对着哥布林叫个不停，虽然黯精灵妮丝听不懂他说的兽人语，但是也听出他话语中焦急的意味。这时哥布林转过身来面对着黯精灵，脸上露出紧张的神情：“不好了，大批人类闯进半兽人村落里，摩根先生已经受了重伤！”
巫妖吉伊斯正在自己的房间里大发雷霆。那条穿越位面之间的晶壁而来的红龙在巫妖的祭坛前制造了如此之大的破坏：大批骷髅和僵尸之类的低等死灵生物在混乱中支离破碎、大法师也趁机逃离了巫妖的控制。更加麻烦的是那个灰色光球里的骨藤居然遭到了损伤，想到这里、吉伊斯再也无法抑制自己的情绪，一挥手之下。一道闪电链在骷髅人群里反复跳跃着。每一下都飘洒出夺目的银色火花。
那个本来充当骨藤的祭品的大法师阿其曼居然逃脱了。吉伊斯没有想到手无法杖、身上也没有魔法书和施法药材的阿其曼居然还能够施展魔法；将两个骷髅炸碎、将黑暗骑士撒拉斯和他的骷髅马灼伤的，毫无疑问是一个威力强大的火球术。想必阿其曼就是趁着生效的机会逃走的。大法师消失的地方，在大队僵尸的搜索下发现了一条甬道；跟这个世界里的其他甬道一样，甬道的那端肯定通往地面上、或者地底下的某方。一队骷髅已经接受命令进入甬道内搜索，吉伊斯相信骷髅们很快会将结果带回来。
巫妖房间的那扇巨大的石门无声无息地滑到一旁，身披全黑铠甲的黑暗骑士撒拉斯出现在门外；根据巫妖对那个炸碎骷髅的火球术威力的估计，如果换成其他的黑暗骑士、也许就会落得跟那两个骷髅一般的下场，然而撒拉斯却成功避开了火球术的锋芒。这使得吉伊斯相当之满意他的能力：“有什么事吗，撒拉斯？也许是我们派出的骷髅小队从甬道里带回来了你朋友的消息？”
撒拉斯上前一步、单膝跪下：“是的，骷髅小队已经回来了，并且还抓住了一个俘虏，我的主人。”
“这是一个好消息，我想你的朋友这一次不会再有逃脱的机会，也不会再有那种见鬼的巨龙来救他了，不是吗？”
“不，骷髅们抓住的不是死灵法师阿其曼。”撒拉斯跪在当地，全身纹丝不动：“骷髅小队损失了一大半作为代价。抓回来的是一个精灵。”撒拉斯偷偷抬头看着自己的主人，补充一句说：“这个精灵有着黑色的皮肤和银白色的头发。我想他是一个黑暗精灵，我的主人。”
“黑暗精灵？”吉伊斯眼眶里的两个小火球剧烈地跳动了几下，撒拉斯从中读出了不少兴趣的意味：“这倒是一个重要的发现。撒拉斯，你或者能够从这个黑暗精灵口中得到一下关于他居住的地方的详细消息；另外，别忘了派出更多的骷髅去追寻那个死灵法师的消息。”
撒拉斯已经离开了巫妖的房间，吉伊斯转过身来、从书柜上抽出一本书，开始仔细阅读起来；这是一本关于黑暗精灵的书。
黑暗精灵，又称卓尔精灵或者卓尔。如果忽略肤色和发色的巨大差异，卓尔精灵跟大陆上的其他精灵的外表其实没什么两样；而卓尔精灵黑色的皮肤和银白色的头发也许是得自长久的地下生活之赐？这一点谁都说不清楚。
关于卓尔精灵的起源，这也是一个迷。有传说说最早卓尔精灵其实是被大陆上其他精灵所放逐的精灵部落；也有人说卓尔精灵其实是由于身上的皮肤被内心的邪恶染黑了，才无可奈何地躲进了地下世界。但无论如何、在那片几乎比陆地面积还要广阔的地下世界里，卓尔精灵就是主宰。可以肯定的一点，是卓尔精灵肯定与地面上的精灵们有着非常紧密的亲属关系，卓尔的独特语言的韵律和风味，跟精灵语几乎一模一样，只是卓尔语言里完全没有精灵语的那种飘逸、委婉的风味，爽快直接是卓尔语言的特点。
卓尔精灵是强大的。卓尔精灵崇拜蜘蛛女神罗尔丝，卓尔精灵与恶魔作交易，卓尔精灵的英勇战士战死之后还要被改造成缚魂尸继续战斗、直到躯体被彻底毁灭，卓尔精灵的社会里尊崇的只有一个词：力量。蜘蛛女神罗尔丝会赐予她所宠爱的强者荣耀和财富、同时赐予她所鄙视的弱者耻辱和死亡。
同时卓尔精灵是富裕的。地底下居住着不少与地面有密切接触的种族，卓尔精灵们则经常使用各种手段从这些种族身上搜刮，或者征以巨额的税款、或者拦截这些种族的车队，甚至直接消灭这些种族的城市、将这些种族的财富带回家。数不清的贵重金属和珠宝被堆在卓尔精灵的城市里，却无人看管，因为这些东西对卓尔们毫无用处；卓尔袭击其他种族。只为了一个原因：证明自己比其他人更强。
卓尔精灵强悍、灵活而且几乎每个人都拥有魔法的潜质。对任何生物来说他们都是极其可怕的对手；卓尔精灵并不以盲力而著称。除此以外太阳、或者其他的明亮光线就是卓尔精灵的最大弱点，习惯于地底下的黑暗的卓尔精灵突然面对光线的时候，就像普通人突然进入一个完全黑暗的房间里一样，呈现出目盲的迹象。
吉伊斯面露满意的笑容、合上手中的书本，开始闭目冥想；直到黑暗骑士撒拉斯又一次进入他的房间里来。
“那个卓尔精灵已经将他所知道的一切讲出来了，我的主人。”撒拉斯跪在地下。
吉伊斯张开双眼：“是吗？那他知道的东西里，有没有出现那个死灵法师的身影呢？”巫妖对大法师阿其曼念念不忘。
“不，那个卓尔精灵没有看见过死灵法师。因此属下猜测，死灵法师并没有进去那条甬道。”阿其曼当然在那条甬道里，那是黑暗骑士撒拉斯亲自将他一脚踢进去的；不过撒拉斯并不希望巫妖继续派出部队到那条甬道里搜索。
“哦？那就算了，比起追杀那个死灵法师来，我们还有更加重要的事情要准备。”巫妖的语气相当之平静：“现在，撒拉斯，将你从那个卓尔精灵口中得到的一切都讲出来。”
大法师阿其曼认为自己的运气很不错，甬道里的那个黑暗精灵被骷髅们捉走之后，阿其曼在他们双方遭遇的地方四处摸索，包成一包的干粮和水袋、睡袋以及其他杂物是最大的收获；那些骷髅没有搜索并且带走敌人的物品的智力。于是大法师也就暂时无需要为自己的肚子担心了。另外大法师还摸到了几根大腿骨头，想必是被那个卓尔精灵击倒的骷髅所留下来的。大法师籍着敲开这些大腿骨所发出的磷光找到了一件被撕破的斗篷，这个发现帮助大法师摆脱了上身**的困境。
接下来的问题就是如何离开这条甬道了。虽然暂时有骨头裂口的磷光稍微照亮，但是大法师始终无法看到甬道的出口；同时阿其曼也已经确定这条甬道的那一端，绝对不会是温暖的托尔火山地下城，阿其曼实在无法相信居然会有一个卓尔精灵从地面上走进这样一条甬道里来，因此，这条甬道的末端只会是一个地方：地底世界。
阿其曼对地底世界、以及卓尔精灵的了解比起其他的法师来说只会更多，这是因为不少死灵生物都聚居在地底世界里，另外卓尔精灵还掌握着一项让任何死灵法师都垂蜒欲滴的技术：制造缚魂尸。任何强壮的战士的尸体落入某位卓尔精灵手里，他们就能够利用某种神秘的仪式将这具尸体的灵魂召回并且束缚在他自己的尸体上；缚魂尸没有任何感觉、动作却远比普通的僵尸要灵活许多，他生前的武器技巧仍然能够使用。如果有某个牧师或者其他施法者使用法术将缚魂尸身上的灵魂驱走，这个缚魂尸会立即变成普通的僵尸继续发动攻击；而万一被摧毁的是缚魂尸的躯壳的话，那么剩下的灵魂将会转变成为恶灵，恶灵的第一攻击对象是束缚自己的卓尔精灵、当然也不会放过摧毁自己尸身的人。
但是大法师却对前往卓尔精灵的国度没有任何的期待。卓尔精灵社会是一个强者生存的社会，而手头几乎无法施展任何法术的阿其曼到那里去的结果、可想而知的悲惨；只是阿其曼此刻已经别无选择。“去跟卓尔精灵打交道、总比面对那个巫妖要舒服一点。”阿其曼就是这样安慰着自己，一边努力回忆心底所有关于黑暗精灵的知识、一边缓缓前行。
这条甬道、比起阿其曼从地下城前往巫妖的世界那条要短许多，阿其曼暗自计算着、徒步走了两天不到便已经来到了甬道的出口。不出意料，外面是漆黑的一片，但是长在出口的台阶处的青苔是阿其曼这段日子里看见的、第一样绿色的东西，阿其曼几乎要当场跪下感谢神明让他离开了那个没有色彩的世界。阿其曼对神祗的感激只维持了极短的时间，紧接着就变成了恶毒的咒骂，只是他的咒骂被迫留在了自己的嘴里：几束灰白色的蛛丝不知道从什么地方飞来、转眼间就将阿其曼牢牢捆住，一个灰绿色的头颅出现在阿其曼面前、张嘴向他脖子上咬下。阿其曼很勉强地扭动身体、避开了对方锋利的牙齿，同时也看清了对方的脸；那是一张尖削的女性面孔，一双尖耳证实了她精灵的身份、然后她如同蜘蛛一般的下半身又再将这个证明tf。
蛛化精灵。这种既是擅长魔法的精灵、又是身手矫健的变异蜘蛛的生物憎恨一切其他的生物，阿其曼有点庆幸自己不是一个精灵，蛛化精灵面对其他精灵的时候不会想到要去咬对方的脖子，尽快将其他精灵杀死、然后蹂躏对方的尸体才是蛛化精灵的习惯。
然而此刻蛛化精灵的一咬落空给了阿其曼一个脱身的机会，那枚还有两个火球术储存的戒指正戴在大法师手上；阿其曼的嘴巴飞快地张合着，一段防护火焰伤害的咒语、以及一段激发戒指上的火球法术的咒语依次被念出，蛛化精灵了解到大法师的企图、连忙转头试图咬断将自己和大法师困在一起的蛛丝，只是为时已晚。轰隆一声，缚在阿其曼身上的蛛丝被炸开的同时蛛化精灵的绿色血液也在满天飞洒，她的上半身飞到一旁的一堆灌木丛里、下半身坚持着向半边身子鲜血淋漓的大法师走了两步，这才无力地倒在地面上。
尽管阿其曼因为受到火球术爆炸的冲击而感觉有点晕眩，但是他仍然毫不迟疑地冲向那个蛛化精灵的上半身掉落的灌木丛；蛛化精灵大多懂得使用某种程度的魔法、就算只有上半身也会对阿其曼造成相当之大的威胁。不过这个惨被火球术炸成两半的蛛化精灵很明显已经任何的反击能力了；阿其曼小心翼翼地拨开灌木的时候、正好看见大批暗红色的生物从蛛化精灵的上半身上散去，现场只剩下蛛化精灵那绿白相间的上身骨架。
阿其曼身上传来一阵寒颤，他并不认得这些瞬间将蛛化精灵身上的血肉吃光的生物，但是他知道一旦这些生物围上来、自己绝对没有任何机会逃脱；大法师连忙转身跑开，远远地回头看着那个灌木丛，却没有任何那种暗红色的生物追出来。
“不用害怕，雄性人类。那是嗜毒鼠，如果你身体里的血液没有带着毒素的话，他们可不屑于咬穿你那卑微的烂皮。”一把柔软如棉的声音在阿其曼背后响起，话语中却带着明显蔑视的语气。
阿其曼霍地转身，这才看到三个全身漆黑的身影正站在他背后。三个人影的皮肤都是黑色的、但是发色深浅就略有不同；为首的一个女性的发色是耀目的银白色，其他两人的头发却是灰白的，甚至看起来有点发黄。阿其曼定下神来观察自己面前的人，这才发现他们的耳朵都是尖的，为首的女性卓尔精灵两颊丰满、身材健美，一双鲜红的眼珠在黑暗中放光；其他两个卓尔精灵却神情呆滞，高高隆起的颧骨和毫无光彩的红眼说明这两个并不是活着的卓尔精灵，他们是被为首的女性卓尔精灵操纵着的缚魂尸。
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地下世界 三
黯精灵妮丝和哥布林赛特赶到半兽人村落的时候，灰矮人摩根身上的衣服已经被鲜血染成通红了；赛特稍微数了一下，灰矮人身上足足有超过二十道的伤口，最致命的是一支从摩根左边肋骨下射进去的箭。（ ）看起来这支箭被灰矮人坚硬的肋骨给挡住了、但是努力举着一张圆木桌子抵挡对面射来的箭矢的半兽人富格也只能无可奈何地看着灰矮人躺在地上，而不敢让任何人去触碰灰矮人，在这种位置的伤口一旦处理不当就只有一个结果，富格自问没有胆量去冒这个险。
半兽人的村落被修建在地下城北面的森林里，富格、以及他的族人就是分别居住在小河两旁的茅草屋里；村落的田地就在村子旁边、主要位于小河的北面，而那些入侵者正是从北方践踏过半兽人的田地、攻入了半兽人的村落。此刻半兽人和入侵者们正隔着小河相互射出箭矢，以阻止对方通过架设在河上的两座小木桥，妮丝一眼便看到不少尸体躺在小木桥两边、以及村落各处的地面上，其中绝大部分是半兽人；妮丝转过头来、用疑惑的眼光看着富格，试图搞明白到底发生了什么事，这时同在富格举着的原木桌遮掩下的一个老年半兽人妇女开始呜咽起来。
过程很简单。中午时分，整个上午都在田里辛苦劳作的半兽人们开始聚集在各自的茅草屋里享用他们的午餐；突然间，一阵呛鼻的浓烟覆盖了整条村落，受惊的半兽人纷纷从茅草屋里走了出来。迎接他们的是一阵箭雨。一批人类冒险者不知道什么时候偷偷接近了半兽人村庄。并且趁半兽人们用餐、外面无人看守的机会将村落里四散的几个草堆全部点燃；接下来就是对被浓烟驱赶到屋外、手无寸铁的半兽人们的屠戮。转眼间。入侵者们已经把半兽人们从小河北岸追杀到南岸，恰好这时富格回来了；为了抵御闯入红龙巢｜穴里的冒险者，富格身上正是全副武装，于是富格毫不犹豫地一边怒吼一边挥舞手中的战斧冲了上去。
富格的出现给了原本毫无反抗之力的半兽人们一点喘息的机会，半兽人们纷纷捡起手边的农具充当武器展开反击。一场激烈的搏斗就在小河南面展开了。一开始战况对半兽人们极端不利，他们之中除了富格以外，其他人手里拿的不是锄头、便是木棍，运气好的或者能够找到一把长叉；而对方身上穿的是打造精美的铠甲、或者链甲之类。手里也握着锋利的武器。于是这段时间里、半兽人们迎来了又一次的惨重损失，他们一个接一个地倒在地上，对手往往都没有忘记往他们身上补上一剑；这种状况一直维持到灰矮人摩根的出现。
灰矮人的本意，是到半兽人村子里来、协助半兽人们收割粮食，所以他特意回到自己的山洞里将铠甲脱下、以免妨碍自己的行动；但是眼前的情景实在不允许摩根回去把自己武装一番，灰矮人不加考虑地举起他永不离身的铁斧加入了战团。灰矮人的出现鼓舞了半兽人们的士气，一番的热血奋战之后、半兽人们发现对手开始慢慢地撤回到小河北岸去；这时候灰矮人摩根做出一个鲁莽的举动：他在全无遮掩和防护之下冲上前去、试图追杀这些入侵者，而几支锋利的长箭则毫不留情地射穿了他的身躯。如果不是半兽人富格奋不顾身地上前将摩根拖回来稍微安全一点的地方，灰矮人只怕是要命丧当堂的。
听到这里，妮丝不禁低下头看着可怜的、身受重伤的灰矮人。这时哥布林赛特突然用力拉住妮丝的衣袖、让妮丝随着他手指的地方看；小河北岸那边有几个全身铠甲的身影鬼鬼祟祟地分头向小河上下游走去，他们的目的很明显就是分别从小河的其他地方渡水、然后包抄过来。同时发现了这一点的其他半兽人顿时慌了手脚。一边将手中的箭胡乱射出、一边纷纷回头看着富格，希望能从他们族中最勇敢的年轻人口中听到一点指示；可是富格却什么都说不出来，他很清楚目前身边仍然在努力抵抗的半兽人们的状况，他们绝大部分都是老弱妇孺，仅有的几个年轻力壮的半兽人还要不停地往河对岸射箭，以免对方强行冲过来。这种情况下、实在不可能再抽出人手来对敌人的包抄作出适当的反应；只见富格回过头来、两眼中闪烁着泪光：“妮丝、赛特，快把灰矮人带走！回去地下城也好、红龙的巢｜穴也好，他们绝对不会这么快追得上来！快！”
富格的话里散发着绝望的气息，他准备率领自己的族人作出最后的抵抗、顺便掩护为了帮助他们而受重伤的灰矮人离开；可是无论是妮丝还是赛特都无法接受他的这个计划，妮丝已经在不经意间将双眉竖起，随时准备着跳出去与敌人拼杀一番。就在妮丝正要答复半兽人的话的时候，空中的一声怒吼将所有人的注意力都吸引住了；接着一片恐怖异常的烈焰从天而降、瞬间就包围了半兽人村落在小河北岸的部分。不少全身着火的人影从他们的掩蔽处跳出来、试图冲到小河里，他们冀望缓缓流淌的河水能够扑灭正在吞噬他们的皮肉的烈焰；然而这根本就是一个奢望，没有一个被烧着的人能走跑得出哪怕一步的距离，几乎在一瞬间，大部分的入侵者已经与被他们攻陷的、半兽人村落的部分一起化为灰烬。
红龙凯撒回来了。爪下抓着一个巨大的头骨的红龙在空中盘旋着、然后发现了半兽人村落里发生的事情；愤怒的喷吐毫不留情地将大部分入侵者当场消灭、巨大的热量甚至还波及到剩余的半兽人所在的小河南岸，半兽人们连忙丢下手里充当武器的各种物品，手忙脚乱地开始往小河跑去。试图打水来挽救自己的村庄。红龙凯撒再次怒吼出声。那些残余的入侵者的惨叫声开始纷散着从远处传来。他们原本试图包抄半兽人、却因此幸运地逃脱了烈火焚身的下场；而红龙的怒吼足以保证他们短时间内绝对不敢再走近托尔火山半步。
哥布林赛特此刻感觉异常无奈。
黯精灵妮丝帮着半兽人们扑灭村落里的大火时，他帮不上忙，提起一个盛满的大水桶――兽人村落里的水桶比起普通人用的水桶要大一半以上、对于赛特来说实在超出了他的体力范围；当村里的火终于全部熄灭以后，富格却突然间栽倒在地，那是因为他经过一场激烈的战斗后、身上也受了不轻的伤，但哥布林却无力扶住半兽人沉重的身躯；就连面对紧闭双眼、身上肌肉不断抽搐的灰矮人摩根，赛特也无计可施，不停地给灰矮人擦汗救不了他的性命。终于赛特的眼角闪起了泪花。
“小家伙。到我这里来。”红龙凯撒的声音突然在哥布林耳边响起，也许是感觉到哥布林心里的情绪，红龙直接开口询问：“嗯？小家伙你是怎么了？发生什么事了吗？”
“没有，只不过发现自己实在没什么用处，无论是对地下城和安姆蒂尔斯先生，还是对半兽人们来说都是如此。”哥布林伤心地在心里回答红龙的问话。
“为什么你会这么想呢？别的不说，我现在需要你来做的事情，就是只有你才能完成的。”红龙肯定地说着：“另外也许你过来之前，可以叫地下城大厅里的那个人类女孩到半兽人村落里帮一下忙，我感觉到她身上有神圣的力量。”
哥布林眼前一亮。情急之下他们居然忘记了被关在地下城大厅里的那个女牧师：艾达？尼歌丝；他和黯精灵离开地下城之前将捆起了她的双手双脚、然后紧紧地关上了地下城的大门。哥布林连忙跟手足无措地看着富格和摩根的黯精灵讲了一声，转头就往地下城跑去。
让牧师艾达到村落里去治疗受伤的灰矮人和半兽人可不是一件容易的事情。赛特先是怯生生地询问牧师是不是愿意去治疗他们。然后是大声的命令、继而勉强摆出一副凶恶的面孔加以恐吓，只可惜得到的回答从头到尾都只有两个字：“不要……”最后还是听到地下城里的声息的红龙亲自出马，用心灵感应对艾达讲了一句话；于是在哥布林还没有反应过来之前，艾达的身影已经消失在他的视线范围以内。红龙说的话是……“立刻到北面的村落里将所有人治好，不许偷懒或者在我同意之前离开，否则……”
哥布林来到红龙的火山洞｜穴里的时候，的确被吓了一大跳。一块从洞壁伸出来的石条上，摆着一个巨大的头骨；这个头骨看上去甚至比体形庞大的红龙凯撒的脑袋还要巨大许多，头骨的嘴巴还在不停地张合，仿佛随时准备将还不够它塞牙缝的哥布林吞掉。熔岩湖里的岩浆散发出的光线将整座洞壁映得红彤彤的一片，反衬之下、更显出这个头骨的灰暗和苍白。红龙摇摇晃晃地走到头骨前面，他巨大的身躯挡住了洒向头骨的光线；阴影之下、头骨的两个漆黑的眼眶里闪出一阵蓝莹莹的光芒。
“看到了吗，在它眼眶里的蓝色。”红龙低下头来看着哥布林：“到它的眼眶里去，将蓝色的东西挖出来；这事只有你能办到，小家伙。”
的确，整座地下城里只有哥布林赛特的身形小得足以钻进这个头骨的眼眶里；哥布林疑惑地看着红龙，他不明白为什么要这样做，他实在很害怕这个头骨，头骨上传来的阴冷气息让哥布林感觉毛骨悚然。
这时另外一把声音突然在头骨上响起，那是一个衣着简陋、看上去相当之肥胖的半身人，他盘腿坐在光秃秃的那个头骨上：“不用害怕，这个家伙已经没有能力伤害你。”半身人说着站起身来，往头骨上重重地跺了两脚：“看，它什么都干不了！不能移动也不可能咬得到什么东西、除了它自己的舌头以外。可是它根本就没有舌头，噢！可怜的家伙！”半身人滑稽的举动和言辞让哥布林放松不少，赛特也已经清楚了解到这个头骨无法对任何人造成任何的损伤。
半身人在头骨上继续表演着他的独角戏，只见人影一晃，这个半身人便已经稳稳当当地跳了下来、站在头骨的鼻梁上，面对着头骨的眼眶。头骨的眼眶高度只能来到半身人的肩膀处，可是以这样的高度而言、半身人自己也能够钻进去啊？半身人似乎看出哥布林的疑问，转过头来看着他：“不、不、不，从外面看起来也许我也能够钻进去，可是越进去里面的空间就越……该怎么说呢，就越狭窄。如果我的腰?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )