第 13 部分阅读
最关键的是城内储存的食物也已经不多，即使将所有的存粮加起来也维持不了三个月。而肉食和水果几乎没有，他需要派遣上百艘货船去莱恩岛，或者远去夏果岛购置食物，这些货船甚至有可能要航行至更远的罗兰公国、布诺亚王国购置足够多的蔬菜、水果、粮食、牛、羊、猪等等家畜。幸好岩石港境内不缺金子，他能够用这些金子换来更多的食物。
这一件件困扰着布兰特的难题，都是耽误之急必须要处理的事情。
这时，前厅的走道外传来了急促的脚步声，几名身披骑士盔甲的战士出现在餐厅前，他们守候在门庭外并未进入厅内。威顿爵士独自一人走进餐厅，他快步走到布兰特的面前躬身禀报：“大人，罗杰·提利尔爵士率领着岩石港舰队出现在海面上，它们正驶向城外的军事码头。”
“他不是率领岩石港战舰停靠在莱恩岛海港吗？”布兰特疑惑的问道，“为什么这时候率领舰队返回岩石港？”他对这突如其来的消息感到意外。
“属下也不清楚，”威顿爵士迟疑一会后，勉强的回答一句，“可能是听说岩石港内发生的动变，这才率领舰队返回。”他隐约感觉到形势有些不容乐观，但他却又不敢妄加猜测。
布兰特陷入沉思中，瘟疫并没有被彻底驱除干净，而罗杰爵士这时候率领舰队返回岩石港，士兵们会有被传染的可能。布兰特皱眉思虑着，罗杰爵士不可能不清楚这点，可他为什么对此置之不顾？
安娜夫人忽然开口建言，“不妨派出一艘快船去海对面询问原因，等弄清原由后再做决策。”
布兰特犹豫了下，吩咐道，“威顿爵士照这个意思去办，另外传令给罗杰爵士，命令他不得将舰队驶入岩石港码头。”不管出于什么原因，布兰特都不能让舰队里的六千士兵有被传染瘟疫的可能。
“是，大人。”威盾爵士领命而去。
布兰特始终有些不放心，他担心罗杰爵士不会听从自己的命令，毕竟关于罗杰·提利尔窥视兄长爵位的传言，布兰特也有所耳闻。
芬妮面前的餐盘已经空了，喝了一小口果汁后，小女孩起身走到布兰特的身旁，拽着他的衣角说，“哥哥，陪我玩。”
安娜夫人伸手拉住她的小女儿，温声道，“布兰特他有事要处理，母亲带你去花园玩。”
芬妮喃喃地说，“我不，我就要哥哥陪我玩。”
安娜夫人装作严肃的面色吓唬道，“你要是不听话，就把你关进屋子里。”她觉得自己这些年把女儿给宠坏了，变得越来越不听话了。
“哥哥现在有事要忙，”布兰特的嘴角露出一丝微笑，“明天陪你玩好吗？”
小女孩莞尓一笑妥协道，“好吧！哥哥，你去忙吧！”
布兰特从长椅上站起身，向面前的贵妇微微点头示意后，便转身独自离去。守候在厅外的两名高大魁梧的骑士护卫跟从在他的身后，布兰特则急步匆匆的朝着港口而去，他走路的脚步声，就跟他此刻的心情一样忐忑不安。如若罗杰爵士真的是冲着爵位来的，他该如何应对？
022章（岩石港现状）
岩石港城内宽阔的街道上到处游荡着衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影。农户的村庄已经被彻底的烧毁，房屋和财产也不复存在，如今这些人已是身为分文且居无定所的难民，过着露宿风餐流落街头的日子。
这座城市里的房屋建筑也被烧毁的十分严重，那场为了驱除瘟疫的大火，几乎烧掉了半个岩石港。凶猛无情的熊熊大火烧掉的不只是瘟疫和房屋，还有日常所需的食物、家畜、衣物、钱财等等，而这些都是人们赖以生存的生活来源。
布兰特脚步匆忙的走在街道上，除了跟从他的两名骑士护卫外，他的身旁还围着一大群人。这些人都是帮助他管理这座城市的各位大人，有城防守备团的指挥官、维护城内秩序的治安官、负责领地税收的财政官、粮物官、保民官…，此刻这些大人们都跟在身后，等候着面前的提利尔伯爵吩咐。
布兰特一边沿着路道朝港口方向而去，一边询问，“城内的粮食库存还能坚持多久？”他很清楚粮食关乎着整座城市内十几万人的生存，这是当前最紧要的难题，更是急待他解决的隐患。
粮物官犹犹豫豫地说，“恐怕…最多只能维持…70天。”他原本想说三个月，但他还是决定把时间压制在最短，面对源源不断涌入城内的难民，他也不能确定仓库所剩的存粮能否维持三个月之久。
“尽快派出货船驶往附近的几个贸易港口城市采购所需的食物，”布兰特迟疑一会后，补充道，“还有牛、羊、马、猪等家畜也都要大量购置。”
岩石港境内荒置的田地需要重新耕种，而种田需要耕牛，光靠人力根本开垦不了多少农田。还有人们所需的肉类食物，羊、猪、鸡等家畜也需要重新养殖。而关于如何治理领地的这些知识都是伊林学士悉心教导给他的，这些年布兰特也都将这些知识牢牢的记在心里。
“大人，”保民官出声提醒，“整个港口码头内除了几艘划桨船外，已经没有任何可用的船只了。”为了彻底消除瘟疫的病菌，所有的船只都被人们焚毁殆尽，包过那些货船仓库里的物品。
这个回答等于给他当头淋了盆凉水，布兰特感觉自己心里冷飕飕的。如果没有船就等于没有食物，没有希望。这是布兰特最不想要的结果。他思索了片刻，问道，“新建造一艘大型货运船需要多少天？”他告诉自己，既然没有货船，那就只有重新建造，这是唯一的办法了。
随从跟在提利尔伯爵身后的保民官上前回答，“大人，至少需要40天。”
布兰特追问，“保持这样的速度，同时能够建造多少艘？”
“大概25－30天能够造出一艘。”
“同时建造30艘，所有货船在40天内必须完工。”布兰特的语气不容置疑。他需要船，需要那些能够装载食物的大型货船。
“那我这就去召集全城的工匠。”
“告诉造船的工匠们工钱会是平常的三倍，”布兰特尖锐的强调道，“但所有的货船都必须牢靠坚固。”他担心这么短的时间内，仓促赶造出的货船会有瑕疵。而损失任何一艘载满食物货船都有可能造成百上千人挨饿。
“遵命，提利尔大人。”保民官躬身行礼，然后独自转身离去。
布兰特一边观察街道上的状况，一边接着吩咐道，“加伦大人，优先保障工匠们及其家人每日所需的食物。”他这样做是为了让工匠们能够有足够的体力和倾尽所有精力造船。
“是，大人。”加伦·艾林答应。
布兰特现在只能将食物的问题暂时先搁置在一旁，接下来他要吩咐如何安置城内的灾民。士兵们烧毁了农民的房屋和财产，迫使几千农民失去了居所和土地，以至于招致他们的反抗和不满。而布兰特绝不能让人们在岩石港城内造成恐慌和暴动，他需要安抚领地内的臣民。
“戴冯大人，”布兰特面向一旁询问，“城内现有多少居无定所的灾民？”他花费了不少时间，才把这些人的名字和所掌管的职务记下。
“8500人。”戴冯·派克爵士回答。
布兰特又问，“整座城内共计有多少人。”这是他较为关心的问题，一个领主其封地内所拥有的领民数量，直接关系到领地的发展和税收。
戴冯爵士低声回应，“大概是113000人。”治安官只能给出一个相对笼统的数字，城内的人口实在太多了，他无法在短时间内给出准确的答案。
岩石港境内原本拥有将近230000领民，而这场可怕的瘟疫短短数月间就夺去了120000条人命。这个数字已经超过了整个领地的半数领民，导致了大面积的田地无人耕种，以至于土地荒废所造成的食物短缺。
“城内的治安要维持稳定，所有灾民的也都交由你负责，这些受苦受难的平民必须安置妥当。”布兰特下了定论，他不能允许再有人死伤了。
“遵命，提利尔大人。”戴冯爵士的语气有些生硬。安置灾民对于他来说是一件非常棘手的难题。
“辛苦各位大人了，你们都去忙吧！”布兰特吩咐道，“我与莫林爵士一同前去港口码头。”
负责管理这座城市的大人们听从伯爵的吩咐，向他们效忠的领主大人躬身行礼后，各自转身告退。此刻只剩下布兰特和莫林爵士，以及随行的骑士护卫一路同行。
“莫林爵士，”布兰特问道，“你掌管的城防守备团还剩多少士兵。”除了爆发在岩石港境内世人皆知的瘟疫，他对整个领地的状况几乎一无所知。他总是有许多的问题要问，因为他需要知道的太多。
“提利尔大人，”莫林爵士解释道，“守备团超过半数以上的士兵都因感染瘟疫死亡，现在所剩的不足1000人。”莫林爵士是个剑眉宽脸的中年男子，他的身材高大且粗壮，给人一种粗暴的压迫感。但他在效忠的领主面前却显得十分的恭敬谦卑。
布兰特尖锐的指出，“具体是多少？”听到这个数字后，他沉闷的心情再次感到失落，这些糟糕的消息就向是一块沉重的石头落在了他的身上，压得他喘不过气。他从未想过当一个领主会有这么的烦恼和困惑。
“654人。”莫林爵士如实汇报。他不敢隐瞒，况且根本瞒不过去。
布兰特眉头皱起，心里暗叹，所剩的士兵远比他想象得还要少的多，这岂止只是损失了半数，而是连一个守备队都凑不齐。现在他只能将希望寄托于负责传达自己命令的传令兵。
在黄金地境内，统治这片土地的伊斯兰特家族为了巩固他们的地位，同时为了防患其封臣们造反或叛乱的可能。再早500年前，布兰登·伊斯兰特公爵就制定了两条不可更改的规则。
其一，伊斯兰特家族封赐的大小领主，必须将自己所生的其中一个孩子送往巨石城，由公爵夫人负责养育，在这些孩子长到七岁的时候，他们会开始学习骑士礼仪和技能，并在成年之后加入荣耀骑士团。
其二，伊斯兰特家族麾下的封臣们，所招募的私军数量不得超过3000人。伯爵领主最多能够招募3000士兵的编制，男爵领主招募私军的人数在800－1000士兵的编制。
拥有十几万人口的伯爵领主们，通常会在其领地内建造一座城市，并在其封地内招满3000士兵的编制，后来慢慢的转变成所谓的城防守备团。而相对只拥有镇子或城堡作为封地的男爵领主，其招募的私军尽量维持在1000人，便形成了城防守备队的规模。
除此之外，布兰登·伊斯兰特公爵还组建了三支精锐的舰队，主要用于负责巡视黄金地东面狭长海域的职责。这三支舰队分别是岩石港舰队，莱恩岛舰队，夏果岛舰队。
换而言之布兰特·提利尔伯爵麾下的士兵远远超出了3000人编制，而是拥有将近10000士兵，这远比其他伯爵领主要多出几倍。但现在却变成了他最大的困扰，他真正掌控的士兵只有不到800人，而他的叔叔罗杰·提利尔爵士所掌控的岩石港舰队，拥有超过近7000士兵。沉默了许久后，布兰特再次开口说，“莫林爵士，在这些灾民中重新招募一批士兵。告诉他们加入守备团不会挨饿受冻，同时还可以得到五十枚金币的奖励。”
“大人，招募多少士兵？”莫林爵士询问。
“将守备团的编制招满即可，年龄控制在18－40岁。”他急切需要组建属于自己的力量，尽管几千名新兵在短时间内无法上阵杀敌，但只有训练得当，让他们躲在高墙内防守城池应当不成问题。
022章（混乱的局面）
在烈日的照映下，碧绿的海面像丝绸一样柔和，微荡着涟漪。
七十余艘大小战舰全速航行在广阔的‘鱼人湾’海面上，划桨泛起的纹波在助推着舰船向前驶去。一面面悬挂在船帆顶端的旗帜被微风刮得哗哗作响，每一面旗帜上都绣有一艘帆船战舰的图形。‘帆船战舰’图案是黄金地境内提利尔家族的家徽，而他们家族的箴言是势不可当、所向披靡。
在四百七十年前，岩石港舰队刚形成规模不到三十年的时间。当时的罗兰公国和布诺亚王国结成同盟，两国所拥有的几百艘舰队也组成的海军联合舰队。他们意图从海上强行登入卡尼亚联邦的东境，而黄金地几乎占据了卡尼亚联邦的整个东面。为了抵御强敌，布兰登·伊斯兰特公爵下令莱恩岛舰队，夏果岛舰队和岩石港舰队在海上拦截阻击这两国的联合舰队。奈德·提利尔伯爵亲自率领岩石港内的五十余艘大小战舰，经过长达数月的浴血奋战，最终在夏果岛附近的海域，打败了罗兰公国和布诺亚王国的联合舰队。
而势不可当、所向披靡这八字箴言，正是当时的布兰登公爵赐予奈德伯爵的荣誉称号，至此之后便成为了提利尔家族世代传承的家族箴言。
一艘巨型浆帆战舰的甲板上，里奇·雷德温骑士上前禀报，“大人，传令兵要见您。”他是岩石港舰队指挥官罗杰·提利尔爵士的亲信，同时也是威顿·雷德温爵士的亲弟弟。雷德温家族是依附提利尔家族的小领主，其领地在岩石港的右侧，两地相隔不足500里格，骑马行程只需3天。雷德温家族的整个领地都被群山包裹着，其建筑在悬崖峭峰上狮鹫堡更是易守难攻。
“带他上来。”罗杰·提利尔爵士开口。他有一头钢针般粗硬且直立的黑色短发，以及一双漆黑如墨的眼眸。黑色的头发，黑色的眼睛，这是提利尔家族子嗣所拥有的特质。
“遵命，大人。”里奇骑士应道。他有着俊朗的外表，修长的身材，完全符合一个贵族的气质。
数十息时间过后，身穿皮甲的传令兵跟在骑士身后，登上了船头宽阔平坦且光滑的甲板上。
年轻的士兵躬身行礼，语气恭敬的说，“罗杰大人，属下奉提利尔伯爵之命，前来询问大人为何将整支舰队驶回岩石港？”
“伯爵？卡特？”罗杰爵士反问。他的心里突然冒出一个疑惑，难道他还没死？
“卡特伯爵已经逝世了。”传令兵的回答打消了他心底的疑问。
“那你所说的伯爵是谁？”他冲口而出。又一个疑问冒出。
“布兰特·提利尔伯爵。”传令兵应声回答。
“这是什么时候的事？”罗杰爵士眉头紧皱，厉声质问，“为何我没有收到任何消息？”他居然没死，还继承了爵位。真是一群废物，连一个小鬼都解决不了。
“前两天的事，”传令兵战战兢兢的解释，“大人，送信的乌鸦都死了，消息无法送出。”面前大人语气突然的转变让他有些担惊受怕。
甲板上的气氛一下子变得沉静，罗杰爵士半响没有言语。传令兵僵硬着身子站在那不敢出声，罗杰爵士窥视岩石港爵位的流言蜚语，在士兵们当中早已人尽皆知，他生怕自己说错了哪句话，惹怒了面前的大人。
卡特，为了你那个野种，你故意找理由把我支开。罗杰爵士心中狠狠的咒骂，好让你的野种小子不会受到任何阻碍和威胁，安然无恙的继承岩石港的领地和爵位。可你却想不到，如今整个岩石港舰队都已经掌握在我手上。
“你回去禀报他，”罗杰爵士冷静下来说，“我从莱恩岛伯爵那得到菲利普公爵召集封臣的消息，这才率领舰队返回岩石港，随时听从提利尔伯爵的调遣。”
传令兵接着传达第二条指令，“伯爵有令，命令罗杰大人不得将舰队驶入岩石港。”但他的声音有些轻微，就像一个姑娘。
“什么？”罗杰爵士骤然怒道，“他为何不许我率领舰队返回岩石港？”他心下担心，难道这个小鬼发现了什么？还是威顿·雷德温…
“大人，”传令兵小心翼翼的解释，“城内的瘟疫没有清除干净，提利尔伯爵担心士兵会被传染疾病。”
“回去告诉他，我知道了。”罗杰爵士脸色一沉。
“是，大人。”惶恐不安的传令兵躬身离开，他回到自己乘坐的小型划桨船，划桨手们摆动木浆将船只驶回岩石港。
站在十几尺高船头甲板上的罗杰爵士阴沉着脸，望着面前逐渐远去的船只。他在心里告诫自己，现在还不到时机，必须隐忍。
“里奇，”他吩咐道，“传令下去所有战舰抛下船锚，停止向岩石港航行。”整支舰队已经离对面的港口码头不足五海里，他一声令下，所有战舰只需半个时辰便能到达码头。而此刻他不需着急率领舰队去争夺爵位和领地，而是静待坦格利安家族的消息。
“遵命，大人。”里奇·雷德温骑士应声答道。
海面荡起的波澜摇晃着硕大的船身，士兵们从甲板上抛下一块块沉重的铁锚。‘噗通’的声响接连而起，在平静的海面上溅起一朵朵浪花，游荡在海底的鱼儿受到惊吓，纷纷摆动着鱼尾逃离这片海域。
烈日高照，白云飘飘，微风缓缓而过。
身披甲胄的士兵们巡视在城内的街头小巷，治安官戴冯爵士正在召集木匠、石匠以及各种劳力，城内烧毁的建筑需要拆除，而新的房屋急待开工。灾民们有了工作，便能够赚到钱，他们心中的怨恨也能有所转变，而新的房屋建好了，他们也就不用再露宿街头。
威斯迪特教堂的广场庭外，成百上千的灾民们正在排队领取修女们发放的食物，有土豆、干豆子、萝卜、洋葱、苹果、面包、酸甜橙和小麦粉、鸡蛋、咸牛肉片跟鳕鱼。由于食物有限，等着领取食物的人又太多，每个人只能从中挑选两样食物。
“还需要什么？”身穿灰袍的修女对一位干瘦的女人说，“你可以再拿一个土豆或者一个面包？”
女人似乎没听明白，她回答，“我要两个面包和土豆，一份给我，另一份给我父亲，他老了，走不动了。”
“抱歉，女士，”修女摇摇头，“他必须自己来拿，现在，面包还是土豆，你也只能在选一样。”
“面包。”她说。修女给了她一个又干又硬的黑面包。
“能换一个大点的吗？”她恳求。
“不能，”修女向她解释，“女士，它们都一样大。”
“走开，女人。”
“快走，蠢女人。”排在她身后的人们在冲她叫喊。
女人没有理会人们的谩骂。“在给我一个鸡蛋，求你了。”
修女撇头看向身后的主教大人，身披红袍的克里斯主教摇摇头。食物本就不充裕，如果前面的多要就给，那后面的人根本就领不到食物，到时候会更麻烦。
“不行，每人只能拿两样，”修女告诉她，“但你可以拿面包或面粉，来换一个鸡蛋。”
“让开，”“站在她后面的男人猛推了女人一把，她一个踉跄，摔倒在地。手中的面包飞了出去，面粉袋子破了，珍贵的白色粉末撒了一地。
女人撑手蹲在地上，她伸出双手将面前的面粉扒成一团，然后她脱下身上仅有的布衣，想要将地上的面粉装入里面。她的上身裸露在人们的面前，饥黄枯瘦的肌肤，一根根肋骨凸显在皮肉上，胸前两颗摇摇下坠的ru房，清楚的证明了这个女人极度的营养不良。
而飞出去的那块面包引起了饥饿不已的人们哄抢，于是怒吼阵阵，一片混乱。人们开始时互相的推推搡搡，而不少人则被推搡到堆放食物的木桌案板跟前。一个老人的整个身躯扑倒在一个篮筐里，里面至少有上百个鸡蛋被他压得粉碎。老人不顾痛疼，伸出舌头舔食着从蛋壳里流出来的蛋液和蛋黄。
整个场面已经完全失控了，人们开始争先恐后的涌上阶梯，无数双苍白枯瘦的手伸向面前的食物，人们在哄抢堆放在长桌上的面包、土豆、苹果等等食物。
食物的争抢导致了人们相互间的摩擦，也由刚开始时的推搡，也变成了蓄意的辱骂和殴打。而老人和孩子成了无辜的受害者，在拥挤的人群中，他们既抢不到食物，同时还有受伤的可能。
仓惶失措的修女们顾不上那些食物，她们吓得连忙退到教堂的门庭外，克里斯主教急忙吩咐道，“快去告诉治安官，让他派士兵来制止。”他并不是担忧食物被人们哄抢一空，而是担心混乱骚动的人群中会造成身亡。
“是的，主教大人。”几名虔诚的修女匆忙离去。
023章（领主的承诺）
威克迪斯大教堂位于岩石港的东面，距离港口码头比较近，布兰特和莫林爵士一行人此刻正好经过这条路道。
衣衫褴褛的人们正在疯狂的哄抢着各种食物，布兰特惊讶地望着眼前混乱不堪的场面。而他所能听到的，除了女人的咒骂声，男人的打斗声，就只剩下小孩的哭喊声。
穿戴盔甲的骑士们则上前几步，把他们的领主大人护卫在身后，并将握剑的手按在腰间的剑鞘上，骑士们随时保持着拔剑的姿态。任何对他们造成威胁的人，都会倒在锋利的长剑下。
莫林爵士怒气冲冲的跑了过去，他朝着人群大声怒吼，“住手，全都给我住手。”但他咆哮的声音，在混乱嘈杂的人群中根本起不到任何的作用。
“莫林爵士，”布兰特在他身后大声喊道，“我们先到教堂门**边去。”他需要了解导致这种混乱场面的原因。
“是，大人。”莫林爵士转身回应。
在莫林爵士的命令下，身躯高大且强壮的骑士们驱散着阻挡在他们面前的身影，骑士们在拥挤混乱的人群硬是挤出一条通往对面教堂的路道，布兰特和莫林爵士则跟在骑士们的身后一路前行。
布兰特登上教堂庭外的阶梯，走到红袍老人的身旁，询问，“主教大人，这里发生了什么事？为何会变成这种场面？”
博文·克里斯主教先是虔诚谦卑的赞美一番，“慈悲的天父，不忍心他的信徒忍饥挨饿，嘱咐我等仆从拿出食物，救济这些苦难的信徒。”然后他接着哀声续道，“可没想到因为一块面包，既会引起人们的哄抢。”
“莫林爵士，”布兰特撇过头问道，“有什么办法能够控制混乱的场面？”
“提利尔大人，”克里斯主教补充道，“我已经派修女前去通知治安官，相信很快会有士兵赶来制止人们的骚动。”
粗暴的莫林爵士从吹号手的腰间扯下号角，他大步走到教堂广场的正中央，然后把巨大的号角放在嘴边，用力的吹响，“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”
骚动和哄抢都停止了，人们纷纷将头都转过来，惶恐不安的望着教堂门庭前的骑士大人。此刻除了受到惊吓地小孩所发出的哭啼声，整个广场变得安静下来。
布兰特直等声音散尽，才跨步上前，走到众人视线当中。“可怕的瘟疫已经夺走了我们的亲人和朋友，同时它还夺走了我们的食物和家园，”他开口朗声说，“我知道你们都在忍饥挨饿、受苦挨冻，但你们现在的这种行为只会让你们的处境变得更糟。”
在岩石港境内，身为伯爵领主的他，有权处置任何一个触犯卡尼亚联邦律法的人。布兰特并不是单纯的意图威慑住骚动混乱的人们，而是想要彻底的扼制这种行为再次发生。
“领主大人，”一位枯瘦的老人说，“求您宽恕，不要责罚我们。”活了半辈子的老人很清楚在领主的城堡内制造骚乱将会受到的罪行。
“大人，我们并非想要制造动乱，”另一个抱着咸牛肉的男人颤声解释，“只是我们实在太饿了，我们想要有口吃的。”
“我的面包，我的面包没了。”**上身的女人抱着自己的上衣跪在地上哭诉，那件破旧的衣服里面装着白发发的面粉。
“大人，分给我们的那点食物根本不够，我们每天都吃不饱。”
“求您让他们多分一些食物给我们。”
…………
布兰特等所有的声音归于平静后，他大声宣称，“城内储存的食物已经不多了，而我会尽量的保证你们每天都能够得到食物。”他必须如实相告，让人们知道真相。或许这样能够减少人们的抱怨和骚动。
“只要坚挺过两个月，就会有源源不断的装载食物货船从海上驶入岩石港码头。”他向广场内的人们保证，“到了那个时候，你们将不会挨饿，也不会受冻。”
“大人，”老人战战兢兢的开口，“您说的是真的吗？”
“我与提利尔家族的荣誉发誓，”布兰特宣称，“我所说的每一个字绝无半句虚言。”人们需要得到领主的承诺，而他所能做的就是给予人们希望的承诺。
西街路道处，治安官加伦·艾林领着一队甲胄士兵急匆匆的赶来。在他的命令下，手持长矛的士兵们迅速的分散开来，将所有的人群都围堵在广场内。而那些惶恐不安的人们则抱紧手中的食物，向广场中心里面挤去，害怕士兵们会从他们手中夺走那些食物。
治安官上前请罪，“听候提利尔大人责罚，属下失职。”
布兰特并没有责怪他，而是吩咐道，“加伦大人将士兵们都撤离这里，让人们安全的散去。”
“遵命，大人。”加伦转身离去。
在治安官加伦大人的命令下，数百名长矛士兵重新集合列队离开这片区域。教堂广场周围的灾民们也朝着各个路口缓缓的散去，他们大多数人手中都抱着食物。而那些没有抢到食物的人们，则始终不肯散去。他们流露出乞求的目光，望着站在教堂门庭外年轻善良的领主。
面对这种情形，布兰特唯有开口，“主教大人，您能吩咐修女们再准备一些食物吗？”
“遵从您的意思。”克里斯主教语气谦和的回答。
“感谢主教大人的宽厚仁慈。”布兰特虔诚的说，“感谢天父！”
“感谢天父！”红袍老人低声附和。随后他便转身离去，吩咐修女们准备食物。
南街巷口处，只见一匹快马飞驰而出。
年轻的士兵驱马赶到教堂广场外，他勒住缰绳，然后翻身下马。士兵脚步飞奔的跑到莫林爵士面前，气喘吁吁的说道，“大人，有一头巨大的怪…怪物向南面城门飞来。”
“是什么怪物？”莫林爵士急声询问，“它长什么样，有多大？”
士兵向面前的城防指挥官形容怪物的模样，“那头怪物看上去有一栋房子那么大，它全身漆黑，还有一双巨大的蝙蝠羽翼。”
“我还…还看见上面有人。”他补充道。
“传我命令，”莫林爵士吩咐道，“命守城士兵封锁城门，让所有弓箭手登上城墙随时待命。”
“遵命，大人。”士兵躬身行礼，然后策马奔驰而去，沿着路道返回南面城门。
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024章（距离的存在）
烈日悬空高挂，白云漂浮而过。
一头硕大的黑龙挥舞着黑色的羽翼飞翔在高空中，在阳光的照射下，一道银色的光亮在黑龙漆黑如墨的后背上闪闪发光。
穿戴着白银盔甲的科林爵士骑坐在黑龙的后背上，他的手中握着一条粗厚的龙辔，双脚紧蹬在固定的龙蹬上。在数日前，他们路过一个小镇的时候，科林爵士雇佣了一名高级工匠特意为他的坐骑黑龙，量身定做了一套龙鞍和蹬腿的龙蹬。
科林爵士成为了一名真正翱翔于天空中的龙骑士，这是他曾经梦寐以求的梦想，如今已然实现。而现在他只需要，维护骑士的荣誉，守护曾经立下的誓言。
龙骑士横空出世。古老的力量在龙骑士科林·雷德的身体里沉睡着，当他需要力量时则完全复苏。而龙族之力，也唤醒了骑士的所有力量……
平坦宽阔的路道上，昆廷·史威特骑士独自策马领先；杰森·塞巴斯、保罗·葛雷尔等其他骑士紧随其后；骑着黑马的游侠罗伊则和格丽娅、黑脸威克他们跟随在队伍的最后头。
“那晚发生了什么事？”罗伊开口问道，“你的身上为何会满是血迹？”
格丽娅并没有回答游侠的问题，而是撇过脸看着对方，语气冰冷的说，“这与你有关吗？”她并不讨厌他，但她不想与对方有过多的瓜葛。
罗伊干笑一声，咧嘴苦着脸，“我只想知道是谁把你伤成那样。”
格丽娅淡绿色的眼眸一直盯着他，沉默了一会后，她说，“我的头领‘独眼’利克。”
“他不是已经瞎了吗？”罗伊满脸疑惑的问道，“况且他握剑的手也被布兰特给废了。”他亲眼所见布兰特夺走了那个独眼男子另外一只眼睛和握剑的右手。一个废人能有什么威胁？难道还是他有其它的能力？
“他是易行者。”格丽娅的声音，解答了他的疑惑。“如果他需要，他可以拥有许多双锐利的眼睛和凶残嗜血的帮手。”
罗伊面色一惊，这个回答出乎了他的意料。易行者是极为稀有的存在，强大的易行者更是让人畏惧的可怕对手。“那你当时为何不告诉布兰特，或许他不会那么轻易的放他走。”
“杀了他吗？”格丽娅反问，“提利尔大人亲口承诺饶过他的性命。”
罗伊强调，“他的承诺不能约束我，我可以动手。”他不是布兰特的部下，更不需要听从布兰特的命令。
格丽娅告诉他，“他已经死了，死在了威克的手上。”如果利克没有瞎，握剑的手也没有被废掉，威克不可能杀死他。即使他瞎了，如果不是威克，他也差点夺走我的性命。
全身裹着灰色亚麻斗篷的黑脸威克骑马跟在一旁，罗伊和格丽娅两人的对话，他听的一清二楚。但他漆黑的面色没有任何表情，至始至终也没有插嘴说出一个字。
“你身上的伤好些了吗？”罗伊换了一个话题。
“你是在关心我？”
这句话让罗伊一时不知所措，他挠了挠头发，迟疑一下，然后缓缓地说，“我们是同伴，应该互相照应和关心。”
“我跟你不是一路人，也不可能成为同伴，我也不需要同伴。”格丽娅面无表情的说，“如今我只有一个身份，提利尔大人的护卫。”她嘴里这么说，心里却在告诉自己，我有同伴，威克就是我的同伴。
“布兰特身边可不止一个护卫，”罗伊提醒她，“而其他的护卫将会成为你的同伴。”他已经习惯了对方冷淡的表情，但他却十分了解，凡是表面冷酷无情的人，内心深处越是渴望着温暖关怀。
“那些骑士？”格丽娅尖锐的指出，“难道你没发现他们根本不屑于我为伍？”
罗伊陷入沉思中，半响没有言语与对，他突然想起一句至理哲言。他干咳两声，清清嗓子，用平静且稳重的语调说，“如果事情无法改变，那就改变自己；你改变不了事实，但你可以改变态度，你改变不了过去，但你可以改变现在，”他语速始终不紧不慢，“你不能控制别人的思想和态度，但可以掌握自己的心态和命运，明天会发生什么谁也不知道，但你可以把握今天。”前半句他是照着原话说的，后半句是他自己想的。
“你在跟我讲大道理？”格丽娅不以为然。
“我只是想告诉你，时间可以改变一切。”
“时间只会让人习惯，让距离拉深。”格丽娅生硬地反驳。
罗伊斩钉截铁地说，“如果你想要复仇，那就必须融入他们当中，骑士注重荣誉，同样也看重同伴之间的友情。”
“是他告诉你的？”
“是我问他的，”罗伊告诉她，“或许某一天，布兰特的身份可以命令效忠他的骑士们为你复仇，但骑士们只是听从领主的指令行事，并非心甘情愿为你复仇。唯有彻底的融入他们，成为他们认可的同伴，只有那样才能得到他们义无反顾的帮助。
她带着冰冷的礼貌说，“谢谢你。”她能感受得到对方的话语里几乎都是在为自己着想，同时也充斥着关心。她不是一个冷血无情的人，只是她冰封已久的心牢不可破。
罗伊微微一笑，有些若无其事的说，“你的仇人是谁？或许我也能够帮助你。”
格丽娅没有回答，在沉默了许久之后，她冷冷地说，“罗兰公国。”她厌恶这个国家，痛恨那些夺走她亲人和家园的罗兰士兵。
罗伊转过头没有出声，他的表情有些尴尬，此刻他不知道该说些什么，他帮不了她，这已经远远的超出了他的能力范围。
她说的不是一个贵族名仕，也不是一个家族势力，而是一个军事强国。罗伊很惊讶，是什么样的身世会和一个国家接下仇恨。
布诺亚王国与罗兰公国是签订了‘互相进退，生死共存’条约的联盟国，即使?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )
这一件件困扰着布兰特的难题，都是耽误之急必须要处理的事情。
这时，前厅的走道外传来了急促的脚步声，几名身披骑士盔甲的战士出现在餐厅前，他们守候在门庭外并未进入厅内。威顿爵士独自一人走进餐厅，他快步走到布兰特的面前躬身禀报：“大人，罗杰·提利尔爵士率领着岩石港舰队出现在海面上，它们正驶向城外的军事码头。”
“他不是率领岩石港战舰停靠在莱恩岛海港吗？”布兰特疑惑的问道，“为什么这时候率领舰队返回岩石港？”他对这突如其来的消息感到意外。
“属下也不清楚，”威顿爵士迟疑一会后，勉强的回答一句，“可能是听说岩石港内发生的动变，这才率领舰队返回。”他隐约感觉到形势有些不容乐观，但他却又不敢妄加猜测。
布兰特陷入沉思中，瘟疫并没有被彻底驱除干净，而罗杰爵士这时候率领舰队返回岩石港，士兵们会有被传染的可能。布兰特皱眉思虑着，罗杰爵士不可能不清楚这点，可他为什么对此置之不顾？
安娜夫人忽然开口建言，“不妨派出一艘快船去海对面询问原因，等弄清原由后再做决策。”
布兰特犹豫了下，吩咐道，“威顿爵士照这个意思去办，另外传令给罗杰爵士，命令他不得将舰队驶入岩石港码头。”不管出于什么原因，布兰特都不能让舰队里的六千士兵有被传染瘟疫的可能。
“是，大人。”威盾爵士领命而去。
布兰特始终有些不放心，他担心罗杰爵士不会听从自己的命令，毕竟关于罗杰·提利尔窥视兄长爵位的传言，布兰特也有所耳闻。
芬妮面前的餐盘已经空了，喝了一小口果汁后，小女孩起身走到布兰特的身旁，拽着他的衣角说，“哥哥，陪我玩。”
安娜夫人伸手拉住她的小女儿，温声道，“布兰特他有事要处理，母亲带你去花园玩。”
芬妮喃喃地说，“我不，我就要哥哥陪我玩。”
安娜夫人装作严肃的面色吓唬道，“你要是不听话，就把你关进屋子里。”她觉得自己这些年把女儿给宠坏了，变得越来越不听话了。
“哥哥现在有事要忙，”布兰特的嘴角露出一丝微笑，“明天陪你玩好吗？”
小女孩莞尓一笑妥协道，“好吧！哥哥，你去忙吧！”
布兰特从长椅上站起身，向面前的贵妇微微点头示意后，便转身独自离去。守候在厅外的两名高大魁梧的骑士护卫跟从在他的身后，布兰特则急步匆匆的朝着港口而去，他走路的脚步声，就跟他此刻的心情一样忐忑不安。如若罗杰爵士真的是冲着爵位来的，他该如何应对？
022章（岩石港现状）
岩石港城内宽阔的街道上到处游荡着衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影。农户的村庄已经被彻底的烧毁，房屋和财产也不复存在，如今这些人已是身为分文且居无定所的难民，过着露宿风餐流落街头的日子。
这座城市里的房屋建筑也被烧毁的十分严重，那场为了驱除瘟疫的大火，几乎烧掉了半个岩石港。凶猛无情的熊熊大火烧掉的不只是瘟疫和房屋，还有日常所需的食物、家畜、衣物、钱财等等，而这些都是人们赖以生存的生活来源。
布兰特脚步匆忙的走在街道上，除了跟从他的两名骑士护卫外，他的身旁还围着一大群人。这些人都是帮助他管理这座城市的各位大人，有城防守备团的指挥官、维护城内秩序的治安官、负责领地税收的财政官、粮物官、保民官…，此刻这些大人们都跟在身后，等候着面前的提利尔伯爵吩咐。
布兰特一边沿着路道朝港口方向而去，一边询问，“城内的粮食库存还能坚持多久？”他很清楚粮食关乎着整座城市内十几万人的生存，这是当前最紧要的难题，更是急待他解决的隐患。
粮物官犹犹豫豫地说，“恐怕…最多只能维持…70天。”他原本想说三个月，但他还是决定把时间压制在最短，面对源源不断涌入城内的难民，他也不能确定仓库所剩的存粮能否维持三个月之久。
“尽快派出货船驶往附近的几个贸易港口城市采购所需的食物，”布兰特迟疑一会后，补充道，“还有牛、羊、马、猪等家畜也都要大量购置。”
岩石港境内荒置的田地需要重新耕种，而种田需要耕牛，光靠人力根本开垦不了多少农田。还有人们所需的肉类食物，羊、猪、鸡等家畜也需要重新养殖。而关于如何治理领地的这些知识都是伊林学士悉心教导给他的，这些年布兰特也都将这些知识牢牢的记在心里。
“大人，”保民官出声提醒，“整个港口码头内除了几艘划桨船外，已经没有任何可用的船只了。”为了彻底消除瘟疫的病菌，所有的船只都被人们焚毁殆尽，包过那些货船仓库里的物品。
这个回答等于给他当头淋了盆凉水，布兰特感觉自己心里冷飕飕的。如果没有船就等于没有食物，没有希望。这是布兰特最不想要的结果。他思索了片刻，问道，“新建造一艘大型货运船需要多少天？”他告诉自己，既然没有货船，那就只有重新建造，这是唯一的办法了。
随从跟在提利尔伯爵身后的保民官上前回答，“大人，至少需要40天。”
布兰特追问，“保持这样的速度，同时能够建造多少艘？”
“大概25－30天能够造出一艘。”
“同时建造30艘，所有货船在40天内必须完工。”布兰特的语气不容置疑。他需要船，需要那些能够装载食物的大型货船。
“那我这就去召集全城的工匠。”
“告诉造船的工匠们工钱会是平常的三倍，”布兰特尖锐的强调道，“但所有的货船都必须牢靠坚固。”他担心这么短的时间内，仓促赶造出的货船会有瑕疵。而损失任何一艘载满食物货船都有可能造成百上千人挨饿。
“遵命，提利尔大人。”保民官躬身行礼，然后独自转身离去。
布兰特一边观察街道上的状况，一边接着吩咐道，“加伦大人，优先保障工匠们及其家人每日所需的食物。”他这样做是为了让工匠们能够有足够的体力和倾尽所有精力造船。
“是，大人。”加伦·艾林答应。
布兰特现在只能将食物的问题暂时先搁置在一旁，接下来他要吩咐如何安置城内的灾民。士兵们烧毁了农民的房屋和财产，迫使几千农民失去了居所和土地，以至于招致他们的反抗和不满。而布兰特绝不能让人们在岩石港城内造成恐慌和暴动，他需要安抚领地内的臣民。
“戴冯大人，”布兰特面向一旁询问，“城内现有多少居无定所的灾民？”他花费了不少时间，才把这些人的名字和所掌管的职务记下。
“8500人。”戴冯·派克爵士回答。
布兰特又问，“整座城内共计有多少人。”这是他较为关心的问题，一个领主其封地内所拥有的领民数量，直接关系到领地的发展和税收。
戴冯爵士低声回应，“大概是113000人。”治安官只能给出一个相对笼统的数字，城内的人口实在太多了，他无法在短时间内给出准确的答案。
岩石港境内原本拥有将近230000领民，而这场可怕的瘟疫短短数月间就夺去了120000条人命。这个数字已经超过了整个领地的半数领民，导致了大面积的田地无人耕种，以至于土地荒废所造成的食物短缺。
“城内的治安要维持稳定，所有灾民的也都交由你负责，这些受苦受难的平民必须安置妥当。”布兰特下了定论，他不能允许再有人死伤了。
“遵命，提利尔大人。”戴冯爵士的语气有些生硬。安置灾民对于他来说是一件非常棘手的难题。
“辛苦各位大人了，你们都去忙吧！”布兰特吩咐道，“我与莫林爵士一同前去港口码头。”
负责管理这座城市的大人们听从伯爵的吩咐，向他们效忠的领主大人躬身行礼后，各自转身告退。此刻只剩下布兰特和莫林爵士，以及随行的骑士护卫一路同行。
“莫林爵士，”布兰特问道，“你掌管的城防守备团还剩多少士兵。”除了爆发在岩石港境内世人皆知的瘟疫，他对整个领地的状况几乎一无所知。他总是有许多的问题要问，因为他需要知道的太多。
“提利尔大人，”莫林爵士解释道，“守备团超过半数以上的士兵都因感染瘟疫死亡，现在所剩的不足1000人。”莫林爵士是个剑眉宽脸的中年男子，他的身材高大且粗壮，给人一种粗暴的压迫感。但他在效忠的领主面前却显得十分的恭敬谦卑。
布兰特尖锐的指出，“具体是多少？”听到这个数字后，他沉闷的心情再次感到失落，这些糟糕的消息就向是一块沉重的石头落在了他的身上，压得他喘不过气。他从未想过当一个领主会有这么的烦恼和困惑。
“654人。”莫林爵士如实汇报。他不敢隐瞒，况且根本瞒不过去。
布兰特眉头皱起，心里暗叹，所剩的士兵远比他想象得还要少的多，这岂止只是损失了半数，而是连一个守备队都凑不齐。现在他只能将希望寄托于负责传达自己命令的传令兵。
在黄金地境内，统治这片土地的伊斯兰特家族为了巩固他们的地位，同时为了防患其封臣们造反或叛乱的可能。再早500年前，布兰登·伊斯兰特公爵就制定了两条不可更改的规则。
其一，伊斯兰特家族封赐的大小领主，必须将自己所生的其中一个孩子送往巨石城，由公爵夫人负责养育，在这些孩子长到七岁的时候，他们会开始学习骑士礼仪和技能，并在成年之后加入荣耀骑士团。
其二，伊斯兰特家族麾下的封臣们，所招募的私军数量不得超过3000人。伯爵领主最多能够招募3000士兵的编制，男爵领主招募私军的人数在800－1000士兵的编制。
拥有十几万人口的伯爵领主们，通常会在其领地内建造一座城市，并在其封地内招满3000士兵的编制，后来慢慢的转变成所谓的城防守备团。而相对只拥有镇子或城堡作为封地的男爵领主，其招募的私军尽量维持在1000人，便形成了城防守备队的规模。
除此之外，布兰登·伊斯兰特公爵还组建了三支精锐的舰队，主要用于负责巡视黄金地东面狭长海域的职责。这三支舰队分别是岩石港舰队，莱恩岛舰队，夏果岛舰队。
换而言之布兰特·提利尔伯爵麾下的士兵远远超出了3000人编制，而是拥有将近10000士兵，这远比其他伯爵领主要多出几倍。但现在却变成了他最大的困扰，他真正掌控的士兵只有不到800人，而他的叔叔罗杰·提利尔爵士所掌控的岩石港舰队，拥有超过近7000士兵。沉默了许久后，布兰特再次开口说，“莫林爵士，在这些灾民中重新招募一批士兵。告诉他们加入守备团不会挨饿受冻，同时还可以得到五十枚金币的奖励。”
“大人，招募多少士兵？”莫林爵士询问。
“将守备团的编制招满即可，年龄控制在18－40岁。”他急切需要组建属于自己的力量，尽管几千名新兵在短时间内无法上阵杀敌，但只有训练得当，让他们躲在高墙内防守城池应当不成问题。
022章（混乱的局面）
在烈日的照映下，碧绿的海面像丝绸一样柔和，微荡着涟漪。
七十余艘大小战舰全速航行在广阔的‘鱼人湾’海面上，划桨泛起的纹波在助推着舰船向前驶去。一面面悬挂在船帆顶端的旗帜被微风刮得哗哗作响，每一面旗帜上都绣有一艘帆船战舰的图形。‘帆船战舰’图案是黄金地境内提利尔家族的家徽，而他们家族的箴言是势不可当、所向披靡。
在四百七十年前，岩石港舰队刚形成规模不到三十年的时间。当时的罗兰公国和布诺亚王国结成同盟，两国所拥有的几百艘舰队也组成的海军联合舰队。他们意图从海上强行登入卡尼亚联邦的东境，而黄金地几乎占据了卡尼亚联邦的整个东面。为了抵御强敌，布兰登·伊斯兰特公爵下令莱恩岛舰队，夏果岛舰队和岩石港舰队在海上拦截阻击这两国的联合舰队。奈德·提利尔伯爵亲自率领岩石港内的五十余艘大小战舰，经过长达数月的浴血奋战，最终在夏果岛附近的海域，打败了罗兰公国和布诺亚王国的联合舰队。
而势不可当、所向披靡这八字箴言，正是当时的布兰登公爵赐予奈德伯爵的荣誉称号，至此之后便成为了提利尔家族世代传承的家族箴言。
一艘巨型浆帆战舰的甲板上，里奇·雷德温骑士上前禀报，“大人，传令兵要见您。”他是岩石港舰队指挥官罗杰·提利尔爵士的亲信，同时也是威顿·雷德温爵士的亲弟弟。雷德温家族是依附提利尔家族的小领主，其领地在岩石港的右侧，两地相隔不足500里格，骑马行程只需3天。雷德温家族的整个领地都被群山包裹着，其建筑在悬崖峭峰上狮鹫堡更是易守难攻。
“带他上来。”罗杰·提利尔爵士开口。他有一头钢针般粗硬且直立的黑色短发，以及一双漆黑如墨的眼眸。黑色的头发，黑色的眼睛，这是提利尔家族子嗣所拥有的特质。
“遵命，大人。”里奇骑士应道。他有着俊朗的外表，修长的身材，完全符合一个贵族的气质。
数十息时间过后，身穿皮甲的传令兵跟在骑士身后，登上了船头宽阔平坦且光滑的甲板上。
年轻的士兵躬身行礼，语气恭敬的说，“罗杰大人，属下奉提利尔伯爵之命，前来询问大人为何将整支舰队驶回岩石港？”
“伯爵？卡特？”罗杰爵士反问。他的心里突然冒出一个疑惑，难道他还没死？
“卡特伯爵已经逝世了。”传令兵的回答打消了他心底的疑问。
“那你所说的伯爵是谁？”他冲口而出。又一个疑问冒出。
“布兰特·提利尔伯爵。”传令兵应声回答。
“这是什么时候的事？”罗杰爵士眉头紧皱，厉声质问，“为何我没有收到任何消息？”他居然没死，还继承了爵位。真是一群废物，连一个小鬼都解决不了。
“前两天的事，”传令兵战战兢兢的解释，“大人，送信的乌鸦都死了，消息无法送出。”面前大人语气突然的转变让他有些担惊受怕。
甲板上的气氛一下子变得沉静，罗杰爵士半响没有言语。传令兵僵硬着身子站在那不敢出声，罗杰爵士窥视岩石港爵位的流言蜚语，在士兵们当中早已人尽皆知，他生怕自己说错了哪句话，惹怒了面前的大人。
卡特，为了你那个野种，你故意找理由把我支开。罗杰爵士心中狠狠的咒骂，好让你的野种小子不会受到任何阻碍和威胁，安然无恙的继承岩石港的领地和爵位。可你却想不到，如今整个岩石港舰队都已经掌握在我手上。
“你回去禀报他，”罗杰爵士冷静下来说，“我从莱恩岛伯爵那得到菲利普公爵召集封臣的消息，这才率领舰队返回岩石港，随时听从提利尔伯爵的调遣。”
传令兵接着传达第二条指令，“伯爵有令，命令罗杰大人不得将舰队驶入岩石港。”但他的声音有些轻微，就像一个姑娘。
“什么？”罗杰爵士骤然怒道，“他为何不许我率领舰队返回岩石港？”他心下担心，难道这个小鬼发现了什么？还是威顿·雷德温…
“大人，”传令兵小心翼翼的解释，“城内的瘟疫没有清除干净，提利尔伯爵担心士兵会被传染疾病。”
“回去告诉他，我知道了。”罗杰爵士脸色一沉。
“是，大人。”惶恐不安的传令兵躬身离开，他回到自己乘坐的小型划桨船，划桨手们摆动木浆将船只驶回岩石港。
站在十几尺高船头甲板上的罗杰爵士阴沉着脸，望着面前逐渐远去的船只。他在心里告诫自己，现在还不到时机，必须隐忍。
“里奇，”他吩咐道，“传令下去所有战舰抛下船锚，停止向岩石港航行。”整支舰队已经离对面的港口码头不足五海里，他一声令下，所有战舰只需半个时辰便能到达码头。而此刻他不需着急率领舰队去争夺爵位和领地，而是静待坦格利安家族的消息。
“遵命，大人。”里奇·雷德温骑士应声答道。
海面荡起的波澜摇晃着硕大的船身，士兵们从甲板上抛下一块块沉重的铁锚。‘噗通’的声响接连而起，在平静的海面上溅起一朵朵浪花，游荡在海底的鱼儿受到惊吓，纷纷摆动着鱼尾逃离这片海域。
烈日高照，白云飘飘，微风缓缓而过。
身披甲胄的士兵们巡视在城内的街头小巷，治安官戴冯爵士正在召集木匠、石匠以及各种劳力，城内烧毁的建筑需要拆除，而新的房屋急待开工。灾民们有了工作，便能够赚到钱，他们心中的怨恨也能有所转变，而新的房屋建好了，他们也就不用再露宿街头。
威斯迪特教堂的广场庭外，成百上千的灾民们正在排队领取修女们发放的食物，有土豆、干豆子、萝卜、洋葱、苹果、面包、酸甜橙和小麦粉、鸡蛋、咸牛肉片跟鳕鱼。由于食物有限，等着领取食物的人又太多，每个人只能从中挑选两样食物。
“还需要什么？”身穿灰袍的修女对一位干瘦的女人说，“你可以再拿一个土豆或者一个面包？”
女人似乎没听明白，她回答，“我要两个面包和土豆，一份给我，另一份给我父亲，他老了，走不动了。”
“抱歉，女士，”修女摇摇头，“他必须自己来拿，现在，面包还是土豆，你也只能在选一样。”
“面包。”她说。修女给了她一个又干又硬的黑面包。
“能换一个大点的吗？”她恳求。
“不能，”修女向她解释，“女士，它们都一样大。”
“走开，女人。”
“快走，蠢女人。”排在她身后的人们在冲她叫喊。
女人没有理会人们的谩骂。“在给我一个鸡蛋，求你了。”
修女撇头看向身后的主教大人，身披红袍的克里斯主教摇摇头。食物本就不充裕，如果前面的多要就给，那后面的人根本就领不到食物，到时候会更麻烦。
“不行，每人只能拿两样，”修女告诉她，“但你可以拿面包或面粉，来换一个鸡蛋。”
“让开，”“站在她后面的男人猛推了女人一把，她一个踉跄，摔倒在地。手中的面包飞了出去，面粉袋子破了，珍贵的白色粉末撒了一地。
女人撑手蹲在地上，她伸出双手将面前的面粉扒成一团，然后她脱下身上仅有的布衣，想要将地上的面粉装入里面。她的上身裸露在人们的面前，饥黄枯瘦的肌肤，一根根肋骨凸显在皮肉上，胸前两颗摇摇下坠的ru房，清楚的证明了这个女人极度的营养不良。
而飞出去的那块面包引起了饥饿不已的人们哄抢，于是怒吼阵阵，一片混乱。人们开始时互相的推推搡搡，而不少人则被推搡到堆放食物的木桌案板跟前。一个老人的整个身躯扑倒在一个篮筐里，里面至少有上百个鸡蛋被他压得粉碎。老人不顾痛疼，伸出舌头舔食着从蛋壳里流出来的蛋液和蛋黄。
整个场面已经完全失控了，人们开始争先恐后的涌上阶梯，无数双苍白枯瘦的手伸向面前的食物，人们在哄抢堆放在长桌上的面包、土豆、苹果等等食物。
食物的争抢导致了人们相互间的摩擦，也由刚开始时的推搡，也变成了蓄意的辱骂和殴打。而老人和孩子成了无辜的受害者，在拥挤的人群中，他们既抢不到食物，同时还有受伤的可能。
仓惶失措的修女们顾不上那些食物，她们吓得连忙退到教堂的门庭外，克里斯主教急忙吩咐道，“快去告诉治安官，让他派士兵来制止。”他并不是担忧食物被人们哄抢一空，而是担心混乱骚动的人群中会造成身亡。
“是的，主教大人。”几名虔诚的修女匆忙离去。
023章（领主的承诺）
威克迪斯大教堂位于岩石港的东面，距离港口码头比较近，布兰特和莫林爵士一行人此刻正好经过这条路道。
衣衫褴褛的人们正在疯狂的哄抢着各种食物，布兰特惊讶地望着眼前混乱不堪的场面。而他所能听到的，除了女人的咒骂声，男人的打斗声，就只剩下小孩的哭喊声。
穿戴盔甲的骑士们则上前几步，把他们的领主大人护卫在身后，并将握剑的手按在腰间的剑鞘上，骑士们随时保持着拔剑的姿态。任何对他们造成威胁的人，都会倒在锋利的长剑下。
莫林爵士怒气冲冲的跑了过去，他朝着人群大声怒吼，“住手，全都给我住手。”但他咆哮的声音，在混乱嘈杂的人群中根本起不到任何的作用。
“莫林爵士，”布兰特在他身后大声喊道，“我们先到教堂门**边去。”他需要了解导致这种混乱场面的原因。
“是，大人。”莫林爵士转身回应。
在莫林爵士的命令下，身躯高大且强壮的骑士们驱散着阻挡在他们面前的身影，骑士们在拥挤混乱的人群硬是挤出一条通往对面教堂的路道，布兰特和莫林爵士则跟在骑士们的身后一路前行。
布兰特登上教堂庭外的阶梯，走到红袍老人的身旁，询问，“主教大人，这里发生了什么事？为何会变成这种场面？”
博文·克里斯主教先是虔诚谦卑的赞美一番，“慈悲的天父，不忍心他的信徒忍饥挨饿，嘱咐我等仆从拿出食物，救济这些苦难的信徒。”然后他接着哀声续道，“可没想到因为一块面包，既会引起人们的哄抢。”
“莫林爵士，”布兰特撇过头问道，“有什么办法能够控制混乱的场面？”
“提利尔大人，”克里斯主教补充道，“我已经派修女前去通知治安官，相信很快会有士兵赶来制止人们的骚动。”
粗暴的莫林爵士从吹号手的腰间扯下号角，他大步走到教堂广场的正中央，然后把巨大的号角放在嘴边，用力的吹响，“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”
骚动和哄抢都停止了，人们纷纷将头都转过来，惶恐不安的望着教堂门庭前的骑士大人。此刻除了受到惊吓地小孩所发出的哭啼声，整个广场变得安静下来。
布兰特直等声音散尽，才跨步上前，走到众人视线当中。“可怕的瘟疫已经夺走了我们的亲人和朋友，同时它还夺走了我们的食物和家园，”他开口朗声说，“我知道你们都在忍饥挨饿、受苦挨冻，但你们现在的这种行为只会让你们的处境变得更糟。”
在岩石港境内，身为伯爵领主的他，有权处置任何一个触犯卡尼亚联邦律法的人。布兰特并不是单纯的意图威慑住骚动混乱的人们，而是想要彻底的扼制这种行为再次发生。
“领主大人，”一位枯瘦的老人说，“求您宽恕，不要责罚我们。”活了半辈子的老人很清楚在领主的城堡内制造骚乱将会受到的罪行。
“大人，我们并非想要制造动乱，”另一个抱着咸牛肉的男人颤声解释，“只是我们实在太饿了，我们想要有口吃的。”
“我的面包，我的面包没了。”**上身的女人抱着自己的上衣跪在地上哭诉，那件破旧的衣服里面装着白发发的面粉。
“大人，分给我们的那点食物根本不够，我们每天都吃不饱。”
“求您让他们多分一些食物给我们。”
…………
布兰特等所有的声音归于平静后，他大声宣称，“城内储存的食物已经不多了，而我会尽量的保证你们每天都能够得到食物。”他必须如实相告，让人们知道真相。或许这样能够减少人们的抱怨和骚动。
“只要坚挺过两个月，就会有源源不断的装载食物货船从海上驶入岩石港码头。”他向广场内的人们保证，“到了那个时候，你们将不会挨饿，也不会受冻。”
“大人，”老人战战兢兢的开口，“您说的是真的吗？”
“我与提利尔家族的荣誉发誓，”布兰特宣称，“我所说的每一个字绝无半句虚言。”人们需要得到领主的承诺，而他所能做的就是给予人们希望的承诺。
西街路道处，治安官加伦·艾林领着一队甲胄士兵急匆匆的赶来。在他的命令下，手持长矛的士兵们迅速的分散开来，将所有的人群都围堵在广场内。而那些惶恐不安的人们则抱紧手中的食物，向广场中心里面挤去，害怕士兵们会从他们手中夺走那些食物。
治安官上前请罪，“听候提利尔大人责罚，属下失职。”
布兰特并没有责怪他，而是吩咐道，“加伦大人将士兵们都撤离这里，让人们安全的散去。”
“遵命，大人。”加伦转身离去。
在治安官加伦大人的命令下，数百名长矛士兵重新集合列队离开这片区域。教堂广场周围的灾民们也朝着各个路口缓缓的散去，他们大多数人手中都抱着食物。而那些没有抢到食物的人们，则始终不肯散去。他们流露出乞求的目光，望着站在教堂门庭外年轻善良的领主。
面对这种情形，布兰特唯有开口，“主教大人，您能吩咐修女们再准备一些食物吗？”
“遵从您的意思。”克里斯主教语气谦和的回答。
“感谢主教大人的宽厚仁慈。”布兰特虔诚的说，“感谢天父！”
“感谢天父！”红袍老人低声附和。随后他便转身离去，吩咐修女们准备食物。
南街巷口处，只见一匹快马飞驰而出。
年轻的士兵驱马赶到教堂广场外，他勒住缰绳，然后翻身下马。士兵脚步飞奔的跑到莫林爵士面前，气喘吁吁的说道，“大人，有一头巨大的怪…怪物向南面城门飞来。”
“是什么怪物？”莫林爵士急声询问，“它长什么样，有多大？”
士兵向面前的城防指挥官形容怪物的模样，“那头怪物看上去有一栋房子那么大，它全身漆黑，还有一双巨大的蝙蝠羽翼。”
“我还…还看见上面有人。”他补充道。
“传我命令，”莫林爵士吩咐道，“命守城士兵封锁城门，让所有弓箭手登上城墙随时待命。”
“遵命，大人。”士兵躬身行礼，然后策马奔驰而去，沿着路道返回南面城门。
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024章（距离的存在）
烈日悬空高挂，白云漂浮而过。
一头硕大的黑龙挥舞着黑色的羽翼飞翔在高空中，在阳光的照射下，一道银色的光亮在黑龙漆黑如墨的后背上闪闪发光。
穿戴着白银盔甲的科林爵士骑坐在黑龙的后背上，他的手中握着一条粗厚的龙辔，双脚紧蹬在固定的龙蹬上。在数日前，他们路过一个小镇的时候，科林爵士雇佣了一名高级工匠特意为他的坐骑黑龙，量身定做了一套龙鞍和蹬腿的龙蹬。
科林爵士成为了一名真正翱翔于天空中的龙骑士，这是他曾经梦寐以求的梦想，如今已然实现。而现在他只需要，维护骑士的荣誉，守护曾经立下的誓言。
龙骑士横空出世。古老的力量在龙骑士科林·雷德的身体里沉睡着，当他需要力量时则完全复苏。而龙族之力，也唤醒了骑士的所有力量……
平坦宽阔的路道上，昆廷·史威特骑士独自策马领先；杰森·塞巴斯、保罗·葛雷尔等其他骑士紧随其后；骑着黑马的游侠罗伊则和格丽娅、黑脸威克他们跟随在队伍的最后头。
“那晚发生了什么事？”罗伊开口问道，“你的身上为何会满是血迹？”
格丽娅并没有回答游侠的问题，而是撇过脸看着对方，语气冰冷的说，“这与你有关吗？”她并不讨厌他，但她不想与对方有过多的瓜葛。
罗伊干笑一声，咧嘴苦着脸，“我只想知道是谁把你伤成那样。”
格丽娅淡绿色的眼眸一直盯着他，沉默了一会后，她说，“我的头领‘独眼’利克。”
“他不是已经瞎了吗？”罗伊满脸疑惑的问道，“况且他握剑的手也被布兰特给废了。”他亲眼所见布兰特夺走了那个独眼男子另外一只眼睛和握剑的右手。一个废人能有什么威胁？难道还是他有其它的能力？
“他是易行者。”格丽娅的声音，解答了他的疑惑。“如果他需要，他可以拥有许多双锐利的眼睛和凶残嗜血的帮手。”
罗伊面色一惊，这个回答出乎了他的意料。易行者是极为稀有的存在，强大的易行者更是让人畏惧的可怕对手。“那你当时为何不告诉布兰特，或许他不会那么轻易的放他走。”
“杀了他吗？”格丽娅反问，“提利尔大人亲口承诺饶过他的性命。”
罗伊强调，“他的承诺不能约束我，我可以动手。”他不是布兰特的部下，更不需要听从布兰特的命令。
格丽娅告诉他，“他已经死了，死在了威克的手上。”如果利克没有瞎，握剑的手也没有被废掉，威克不可能杀死他。即使他瞎了，如果不是威克，他也差点夺走我的性命。
全身裹着灰色亚麻斗篷的黑脸威克骑马跟在一旁，罗伊和格丽娅两人的对话，他听的一清二楚。但他漆黑的面色没有任何表情，至始至终也没有插嘴说出一个字。
“你身上的伤好些了吗？”罗伊换了一个话题。
“你是在关心我？”
这句话让罗伊一时不知所措，他挠了挠头发，迟疑一下，然后缓缓地说，“我们是同伴，应该互相照应和关心。”
“我跟你不是一路人，也不可能成为同伴，我也不需要同伴。”格丽娅面无表情的说，“如今我只有一个身份，提利尔大人的护卫。”她嘴里这么说，心里却在告诉自己，我有同伴，威克就是我的同伴。
“布兰特身边可不止一个护卫，”罗伊提醒她，“而其他的护卫将会成为你的同伴。”他已经习惯了对方冷淡的表情，但他却十分了解，凡是表面冷酷无情的人，内心深处越是渴望着温暖关怀。
“那些骑士？”格丽娅尖锐的指出，“难道你没发现他们根本不屑于我为伍？”
罗伊陷入沉思中，半响没有言语与对，他突然想起一句至理哲言。他干咳两声，清清嗓子，用平静且稳重的语调说，“如果事情无法改变，那就改变自己；你改变不了事实，但你可以改变态度，你改变不了过去，但你可以改变现在，”他语速始终不紧不慢，“你不能控制别人的思想和态度，但可以掌握自己的心态和命运，明天会发生什么谁也不知道，但你可以把握今天。”前半句他是照着原话说的，后半句是他自己想的。
“你在跟我讲大道理？”格丽娅不以为然。
“我只是想告诉你，时间可以改变一切。”
“时间只会让人习惯，让距离拉深。”格丽娅生硬地反驳。
罗伊斩钉截铁地说，“如果你想要复仇，那就必须融入他们当中，骑士注重荣誉，同样也看重同伴之间的友情。”
“是他告诉你的？”
“是我问他的，”罗伊告诉她，“或许某一天，布兰特的身份可以命令效忠他的骑士们为你复仇，但骑士们只是听从领主的指令行事，并非心甘情愿为你复仇。唯有彻底的融入他们，成为他们认可的同伴，只有那样才能得到他们义无反顾的帮助。
她带着冰冷的礼貌说，“谢谢你。”她能感受得到对方的话语里几乎都是在为自己着想，同时也充斥着关心。她不是一个冷血无情的人，只是她冰封已久的心牢不可破。
罗伊微微一笑，有些若无其事的说，“你的仇人是谁？或许我也能够帮助你。”
格丽娅没有回答，在沉默了许久之后，她冷冷地说，“罗兰公国。”她厌恶这个国家，痛恨那些夺走她亲人和家园的罗兰士兵。
罗伊转过头没有出声，他的表情有些尴尬，此刻他不知道该说些什么，他帮不了她，这已经远远的超出了他的能力范围。
她说的不是一个贵族名仕，也不是一个家族势力，而是一个军事强国。罗伊很惊讶，是什么样的身世会和一个国家接下仇恨。
布诺亚王国与罗兰公国是签订了‘互相进退，生死共存’条约的联盟国，即使?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )