第 14 部分阅读
布诺亚王国与罗兰公国是签订了‘互相进退，生死共存’条约的联盟国，即使他是王子，也不可能打破两国为了对抗维克尼亚帝国的侵犯，早在500年前就缔结而成的军事同盟。
科林爵士骑坐在黑龙的背后，驾驭着黑龙飞翔在天空中遥遥领先。昆廷骑士率领着队伍沿着路道追逐而行，而不远的前方一座高大坚固的城墙已然岂立在目。
“杰森，前面不远就是岩石港了，”保罗突然有些好奇问道，“你说布兰特见到我们后，他会是什么反应，又会露出什么表情？”
杰森有些调侃的语气反问他，“如果你见到他，你会是什么反应，什么表情？”
“我当然会很兴奋，很高兴。”保罗脱口而出。在他的内心深处，布兰特和杰森就是他的亲兄弟，任何人都无法替代。年纪最小的布兰特是他的弟弟，比他大一岁的杰森就是大哥。他坚信布兰特和杰森也把自己当成兄弟。
杰森下了评论，“或许他会跟你一样。”但他可能会掩饰住这份喜悦和兴奋，布兰特伯爵不能在众人面前失礼，那样会有损他的领主身份。
“到时候你打算怎么称呼他？”杰森又抛出一个话题。一个看似不重要，却又比较敏感的话题。
“布兰特伯爵，”杰森一脸认真的回答，“或者提利尔大人。”
保罗对于这两个称呼显得有些不赞同，“布兰特他不会喜欢的，”他提醒道，“难道你忘记了，那日他曾对你说过的话吗？”
“我没忘了，但我们不是说过了吗？”杰森强调道，“必须要对他表示出足够的尊敬。”他也曾幻想回到过去，那段他们三个之间如兄弟般嬉笑聊天、比武打闹的童年时光。
保罗皱着眉头，再次提醒他，“但你了解布兰特，他不需要我们的顺从，他希望……”
“不，他需要，”杰森语气尖锐地打断同伴的话，“任何领主的权力都需要骑士们的顺从和尊敬，而忠诚的骑士会竭尽所能的维护领主的权力。”
保罗承认这点。“我知道了。”布兰特·提利尔，他曾经的兄弟，如今变成了他所要效忠的领主。身份的差异，让保罗感觉到距离的存在。就像一根绳子，两个人各自拽着一头，然后不断的往相反的方向拉长。
命运总是让人琢磨不透，又让人无从选择。
025章（同伴的重逢）
岩石港，南面城墙上，数百名穿戴皮甲的弓箭手们严正以待。
“弓箭手，”面容粗暴的莫林爵士发号指令，“准备。”
布兰特则站在莫林爵士的身旁，此刻他正抬头仰望着天空中那头朝城墙飞翔而来的黑色大怪物。布兰特从小翻阅过不少关于维亚拉斯大陆各种生物种类的书籍，但他从未见过身躯如此庞大的生物，而全身通体漆黑的物种更是极为少见。
城墙上，站成两排的弓箭手们听到命令后，他们立刻张开弓弦，并附上箭矢，然后瞄准空中的目标。只需莫林爵士一声令下，弓箭手们便能在数息之间内，将弓弦中的箭矢射出去。
这时，忽见一支箭矢脱离弓弦，朝着空中飞驰而去。
莫林爵士青筋暴起，转过身厉声质问，“是谁不听命令，射出箭矢。”他身为城防守备团的指挥官，士兵的失职，将会影响到他的职位，同时也让他在提利尔伯爵面前十分尴尬。
“大人，是我一时失手射出去的。”一名方脸蓝发的弓箭手站到他的面前。
布兰特转过头，看了一眼右侧的士兵。他发现对方的长相显得十分青涩，或许跟自己的年龄差不多。这是一个新兵，可能是因为害怕吧！
“下去，自领鞭刑，十下。”莫林爵士怒斥。
“遵命，大人。”
年轻的士兵仓惶而逃，而他射出去的那支箭矢却直飞冲天。
转眼间，箭矢便没入了黑龙的腹下，尖利的箭头射入了黑龙粗糙的皮肉上。感觉被蚊子叮咬了一口的黑龙顿时咆哮不已，怒气从它的鼻孔中冒出，凶残可怕的脑袋上，两颗硕大的眼珠顿时充满了杀气。
黑龙挥舞着巨大的羽翼朝着面前的城墙俯冲而去，科林爵士拉紧套在黑龙脖子上的缰绳，他想要将黑龙拉向空中，但恼怒不已的黑龙根本不听他的指挥。
科林爵士的面色陡变，显得有些慌张失措。他没想到这头大家伙居然反抗他的命令，一时之间，一向沉着冷静的科林爵士，此刻却不知如何应对。
通过近距离的仔细观察，布兰特辨认出，这是一头巨大的黑龙。他的脸色顿时显露出惊讶的神色，他不敢相信出现在自己面前的居然是一头传说中的巨龙。让他更为震惊的是，科林大叔居然会出现在黑龙的后背上。他开始在脑海里遐想，难道科林大叔收服了这头黑龙？成为了传奇中的龙骑士？
“放箭。”莫林爵士一声喝令。
“等等…”布兰特缓过神，想要阻止，但为时已晚。
“嗖，嗖，嗖…”数百根箭矢脱离弓弦，集体飞驰而去，犹如一道密集的箭网扑向了对面空中的黑色大怪物。
黑龙猛烈的拍打着羽翼，在空气中煽起一道强劲的旋风，只见一支支受到阻力的箭矢失去了动力，顷刻间，一支支箭矢便向地面直坠而去。紧接着凶残的黑龙张开大口，朝着城墙上的人类吐出一团团冒烟的硫酸。
弓箭手们见状急忙蹲下身子向城墙垛下藏去，站在身后的一排长矛士兵举盾上前护卫。
布兰特则站在原地施展法术，他的嘴角微微蠕动，快速的默念着法术咒语。
须刻间，忽见一道巨大且坚厚的冰护盾出现在城墙上，晶莹剔透的冰盾将所有的人都包裹在里面。一团团腐蚀的硫酸落在冰面上，迅速烧灼出一个个冰坑，并冒出一团团冷气。如果换成盾牌，同样会被高浓度的硫酸给腐蚀溶化掉。
骑坐在黑龙后背上的科林爵士厉声愤怒道，“如果你再不听我的命令，我就只好你的后背上刺出一个窟窿。”
巨龙是维亚拉斯大陆上最古老的生物，它们拥有强大的力量及魔法能力。同时巨龙也是高傲自大的种族，它们自认为是这片大陆的统治者，几乎会屈服于人类或其他种族。即使它们迫于某种原因顺从了人类，但它们高傲自大的本质却不曾改变。
受到恐吓的黑龙怨愤的咆哮一声后，煽动着羽翼升向高空，在科林爵士的指挥下，它挥动羽翼飞向南面城门外，然后将庞大的身躯缓缓地落在地面上。
骑坐在黑龙后背上的科林爵士解开系在腰间的固定带，然后他抽出踩在龙蹬里的双腿，翻身一跃，便落在了黑龙一旁的地面上。在科林爵士的命令下，黑龙‘耐萨里奥’则瞪大着两眼不情不愿的趴在一旁。
不远处只见一队英姿飒爽的银甲骑士策马奔驰而来。布兰特见状急忙喊道，“打开城门。”话音未落他便脚步飞奔的朝着城墙下而去。莫林爵士以及其他几名骑士护卫急忙跟从在提利尔大人的身后，往城门外追去。
此时此刻布兰特的内心充满了喜悦和兴奋不已的心情。他觉得自己不在孤单了，他的同伴们就在眼前，他看见了昆廷骑士、杰森和保罗、还有游侠罗伊，以及依旧冷若冰霜的格丽娅。
城墙下，宽大厚重的榆木城门被士兵们缓缓拉开，两边的城门还未彻底打开，布兰特便迫不及待的冲出城外。
布兰特快步跑到穿戴银色盔甲的中年男子面前，抬头喊道，“科林大叔。”他的情绪有些激动，脸上却挂满了欣喜的笑容。
“布兰特…”科林爵士的声音断续了片刻，他又躬身行礼补充道，“提利尔大人。”目视着男孩真挚的笑容，他差点忘却了对方的身份。
感受到亲切感的布兰特，转瞬间，又感觉到有些失落。
莫林爵士和骑士护卫们脚步急促的跟了过来，几名骑士的脚步停留在提利尔大人的身后，安静的守护在两旁。莫林爵士高大的身躯则稍微靠前，站在岩石港伯爵的身旁。
“科林·雷德爵士，”布兰特介绍道，“荣耀骑士团的近卫长。”
身高近六尺的科林爵士面向布兰特身旁的莫林爵士微微鞠躬致敬。注：
“莫林·派克爵士，岩石港守备团的指挥官。”身材同样高大且壮实的莫林爵士右手抱胸鞠躬回礼。
“科林大叔，你成为龙骑士了？”尽管事实摆在眼前，但布兰特还是有些不敢置信，想要亲耳听到答案。
“是的，大人。”科林爵士恭敬的回答。
布兰特撇过头，望着蹲伏在一旁的庞然大物，他突然有种想要去触摸一下黑龙身躯的冲动。
这时，昆廷骑士领着队伍已经出现在他们的身后，骑着精壮黑马的罗伊翻身下马，上前喊道，“布兰特。”
“罗伊。”布兰特欣然回应。就像久别重逢的朋友再次相聚。虽然他们认识的时间并不长，但他们之间却有着不受身份阻碍，相互平等的单纯友谊。
罗伊大步走到科林爵士的身旁，然后装模作样的微微躬身行礼，“布兰特老爷。”随后他便是无忌惮的伸手在布兰特的身后到处乱摸。
科林爵士眉头一皱，干咳两声。其他人则干瞪着眼睛在一旁望着。
布兰特有些仓惶失措，转过身问道，“罗伊，你要干嘛？”
罗伊一本正经的说，“我要看看你身后是不是也长出翅膀了，快告诉我，你是怎么飞上天的。”
不只是他，昆廷骑士和其他骑士都想知道，从杰森和保罗的眼神中就能看出，他们也期待着答案，就连沉着稳重的科林爵士都有这个念头。而格丽娅和裹着灰色斗篷的威克则没有任何表情。
“还记得那根粉红色的蜡烛吗？”布兰特问道。
“这跟蜡烛有什么关系？”罗伊一脸疑惑。
“你仔细想想，”布兰特提醒他，“那根蜡烛上面写了什么？”
罗伊在脑海里试着回想，那晚的情景：他从魔法书中拿一根蜡烛，然后发现上面刻有文字，自己还仔细的念了一边，一只手握着蜡烛，想着你想去的地方，然后点燃蜡烛。
“你是说…那根蜡烛会飞？”
布兰特微微点头，应道，“恩！是它带我飞向天空的。”
罗伊觉得有些不可思议。魔法的力量真是太神奇了，而魔法师们的想象力，也他让感到奇异莫测。
布兰特轻笑一声，也不打算惊扰正在出神遐想的游侠，他走到杰森和保罗的身前，伸出双手想要去拥抱他们。
可杰森和保罗却向他躬身行礼，并恭敬的称呼道，“提利尔大人。”
布兰特的身体顿时僵硬住，他不得不将抬起的双手重新放下，原本亲切的拥抱，却被微微的点头所代替。尽管有些小失落，但他的心里还是充斥着喜悦。
保罗转身走开，他在身后十几匹马群中，将一匹白色的骏马牵了出来，“大人，您的马。”
“闪电，”布兰特走上前，伸手轻轻的抚摸着他的伙伴。这是外公送给他的礼物，同样也是他最依赖，最亲密的伙伴。
保罗语气谦卑的说，“能为提利尔大人效率是我的职责，也是我的荣幸。”随后他又用非常轻微的声音说，“布兰特，这家伙脾气可大了，这些天都把我折腾惨了。”他这番的话听起来像是在诉苦，但其深意却表达出与对方的亲密友谊。
“保罗，谢谢你帮我照顾它。”布兰特的声音只有他们两个人才听得到。
莫林爵士上前询问，“提利尔大人，是不是先领着骑士们入城休整。”他们已经在城门外耽误了不少时间，而这会已经接近正午了，城内还有许多紧要的事务需要处理。
布兰特转过身，回应，“莫林爵士，港口码头那边就由你负责了，若有什么状况即刻派人通知我。”他原本打算亲自去西城外的码头巡视，但现在这个状况，只好先将这间事搁置一边。
“是，大人。”莫林爵士粗声回答。
随后，布兰特翻身上马，骑着闪电缓缓驶入城门，昆廷骑士率领着其他骑士跟从在身后，罗伊和格丽娅、威克他们跟在队伍的后头。科林爵士则驾驭着黑龙飞在他们的上空。
城内宽阔的街道上有人惊慌的大声喊道：
“快看，那是什么怪物？”
“黑色的翅膀，上面有人。”
“是……是龙，龙骑士。”
“天啊！真的是龙骑士！”
………
026章（言语就像风）
伯爵府邸，幽静花园。
绿油油的草地上，绽放着一朵朵含苞欲放的玫瑰花，如同娇羞妩媚的少女；还有象征着纯洁与高贵的粉红色百合花；以及寓意着优雅与美丽的紫罗兰；各种鲜花所散发出馥郁芳香的气味充斥着整个花园。
黑龙‘耐萨里奥’静静地趴伏在花园内平坦的草地上，粗长的黑脑袋缩卷成一团，它的双眼紧闭，鼾声如雷，这头又凶又蠢的懒龙此刻正在呼呼大睡。
一队负责巡视城堡的士兵正巧经过花园外的走道，士兵们身上盔甲所发出的响亮声，以及‘踢踏，踢踏’的脚步声，引来了黑龙愤怒不满的咆哮声，仓惶失措的士兵们为了不惊扰这头凶残可怕的巨龙，他们不得不选择绕道而行。
骑士们的居所被安排在城堡里，他们都是布兰特·提利尔的守护骑士，住在伯爵城堡也是理所应当。骑士们的战马被关在马厩内，会有马童专门的悉心照料。保罗不用在辛苦兼职做马夫，而杰森也不需在扮演厨师的角色。
格丽娅和黑脸威克也被布兰特安置在伯爵城堡，不过他们的房间却不在主城堡内。骑士们都拥有贵族的身份，他们可以享有居住主城堡的权利；而格丽娅和威克现在的身份只不过是自由民，他们将与那些仆人住在一起。那是一栋两层楼高的石砖房，位于城堡院墙角落的南端。
布兰特在率领骑士们进入岩石港城内的那刻，就已经当众宣布，宽恕威克和格丽娅的罪行，并且赐予他们自由民的身份。格丽娅在盐镇的时候就已经宣誓向布兰特效忠。而威克那时并没有向他效忠，他现在可以来去自由，不受任何约束。
原本一向冷清安静的伯爵城堡，此刻却变得忙碌热闹起来。厨房内的厨师们正在精心准备晚宴所需的食物，而年轻的女仆们正忙着为骑士大人们收拾干净的房间。在整理房间的同时，女孩们聚在窗台前，低声议论着哪位骑士长的更英俊，谁看上去又更勇武。每个情窦初开的少女都梦想着能遇到一位白马王子，但平民少女却很少能够得到骑士们的爱慕。
此刻科林爵士、昆廷骑士以及其他骑士正在城堡内四处转悠，他们主要是为了熟悉整个伯爵城堡的构造和环境，便于以后守护提利尔大人的安全。
一间简朴干净的房间里，格丽娅和黑脸威克正呆在一起，争论着某件重要的事情。
“威克，你现在已经是自由民了，”格丽娅脸色凝重地问道，“请你告诉我，你是选择留下，还是离开？”她希望自己的同伴能够留下来，她害怕一个人孤独的呆在这个被高墙深院包裹的城堡里。
寂寞和孤单就像一把冰冷的双刃剑，会深深的刺痛人心。
“我还有选择吗？”黑脸威克的语气愈显深沉。他是可以选择离开，但他只能一个人孤单的离开。在这个陌生的国度里，除了格丽娅，他没有其它的朋友。威克在心里反复询问自己，他能去哪？又该去哪？况且暗杀组织也不会轻易的饶过他，他需要一个依靠，一个强大的后盾。
“你的意思是…，”格丽娅的表情有些激动，“你答应了？”
黑脸威克缓缓地点点头，语气平静地说，“就像你说的那样，他是一个值得效忠的领主。”尽管那位贵族大人还很年轻，但他拥有一颗宽容和善良的心。
“那我们现在去找提利尔大人，”格丽娅说，“你必须当面向他宣誓效忠。”
这是封建制度中的贵族传统，同时也是一种道德约束，通常是用来绑架骑士们的忠诚。但并不是所有骑士都会遵守他们曾经立下的誓言，少数的骑士们往往会因为某种原因，选择背弃自己效忠的领主。比如权力的诱惑，生命的安危，领主的无能等等因素。那些违背誓约的骑士会受到同伴们的唾弃和鄙夷，而其它贵族领主们则不会收留这种不守诚信和道德的骑士。他们大多数人都会成为落魄的流浪骑士，从此四处漂泊，浪迹生涯。
“他会相信我的誓言吗？”威克尖锐的提醒道，“别忘了，我是一名刺客。”他心里很清楚，换做任何一个胸襟广阔的贵族领主，都不可能去相信一个冷血杀手的忠诚。
“他不相信，但他会选择相信你。”格丽娅语气坚定的告诉同伴，“就像他选择相信我一样。”格丽娅依旧记得那晚在地牢里，那个大男孩对她说的每一句话。
房间里顿时变的安静，威克不在言语，他再为自己的决定犹豫和徘徊。沉默了许久后，他斩钉截铁地说，“我会让他相信我的，而不是选择相信我。”威克下定了决心。他将把自己的一切全部压在布兰特·提利尔伯爵的身上。
“威克，你不需要那样做，”格丽娅说，“时间可以‘证明’一切。”她想起了罗伊说的过那句：时间可以‘改变’一切。格丽娅告诉自己，她不需要改变，也不会去改变，她只需要用时间去证明自己。
………………
宽敞华丽的城堡大厅内。
“提利尔大人，”威顿爵士鞠躬行礼道，“传令兵已将您的话传达到罗杰爵士的耳中。”
布兰特脱口问道，“罗杰爵士是怎么回复的。”
“他说知道了。”这是传令兵告诉他的原话，威顿爵士如实转告。
这算什么回答？他根本就没把我的话当回事。“岩石港舰队呢？”布兰特急促的追问，“他有没有率领舰队返回莱恩岛？”这是他当前最关心的。
“罗杰爵士将整支岩石港舰队暂时停留在海面上，距离港口码头不过五海里。”他隐约觉得形势变得更加严峻，权力的争夺随时都有可能会在提利尔家族上演。
“威顿爵士，吩咐士兵将西面城门关闭，并加派士兵巡视城墙，不许任何人靠近，”布兰特下令道，“岩石港舰队那边若有任何动静，都要及时派人向我汇报。”言语就像风，而流言蜚语更是无孔不入。他必须封锁消息，不能让人们胡乱猜测，更不能让这些流言蜚语在城内造成更大的恐慌和骚动。
“是，大人。”威顿背负着沉重的心情转身离去。
威顿·雷德温爵士和里奇·雷德温骑士分别效忠不同的提利尔大人。无论是布兰特·提利尔伯爵，或者罗杰·提利尔爵士，他们两人谁赢得了这场胜利，威顿和里奇之间必然有一个人要为此付出血的代价。而为了各自效忠的大人，兄弟相残的场面是任何人都不想要面对的人生。
待威顿爵士的身影消失后，等候在一旁已久的治安官戴冯·派克开口，“提利尔大人，是属下失职，才导致那些灾民在教堂广场内爆发骚动。恳请大人责罚。”
“戴冯大人，这件事你无需自责，”布兰特说，“现在的耽误之急是安置城内的几千灾民，遇到什么困难就与卡尔大人商量。”宽容与责罚之间，他选择宽容。适当的宽容，是领主对部下的信任；而严苛的责罚，往往会造成领主与部下之间产生隔阂，甚至有可能出现裂痕。
“是，大人。”戴冯保证道，“属下一定尽职完成。”
‘塔塔’的脚步声，渐渐远去，整个客厅内只剩下布兰特独自一人。
“哥哥，哥哥。”小女孩芬妮脚步轻快地踏着楼梯，从楼上跑了下来。
布兰特冲着小女孩露齿一笑，“芬妮，有事吗？”
芬妮拽着对方的衣角撒娇道，“布兰特哥哥，我要你陪我玩。”
“哥哥不是答应你，明天陪你玩吗？”
“我可现在就想要哥哥陪我玩。”
“妹妹乖，哥哥还有好多公务要忙。”等待布兰特处理的那些繁琐事务，都已经让他感到焦头烂额了，他现在根本没有心思陪小女孩玩耍。
就在布兰特愁眉苦展的时候，罗伊晃晃悠悠的从大厅门外走了进来，“布兰特，你的城堡很真气派啊！”他突然发现对面有个小女孩，“这个可爱的小妹妹是谁？”
布兰特迟疑了一会，开口说，“我妹妹。”
“布兰特你怎么没跟我说你有妹妹？”
“是你没问过我。”布兰特也没想到他会有妹妹，但有亲人的感觉真好。
“哥哥，哥哥，”芬妮在一旁问道，“他是谁呀？”
“我是你哥哥的朋友，”罗伊蹲下身子，嘻笑着说，“你也可以叫我哥哥。”
“那你会陪我玩吗？”
“你这么小，我陪你玩不合适啊！”罗伊伸手摸着下小女孩的头，“你应该找跟你一样大的小孩玩。”
“可是城堡里没有其他小孩。”芬妮撅着小嘴，一副楚楚可怜的样子。
“罗伊，”布兰特开口劝说，“你反正也没事，不如就带我妹妹去花园玩一会。”
“走吧！小妹妹，”罗伊站起身来，拉着小女孩的手说，“大哥哥带你去玩。”
027章（狼人的契约）
罗伊牵着小女孩走在铺满鹅卵石路道上，这条路道是主城堡通往花园的小道，离花园更近。
“大哥哥，”芬妮突然兴奋不已的大声说，“你快看那是什么？”
罗伊顺着小女孩手指的方向看去，随即他轻笑道，“那是一头又笨又蠢的黑龙。”他的声音非常轻微，小女孩却足以听的清楚。至于对面的那头憨憨大睡的黑龙是不可能听得到。
“龙不是梅丽娅老奶妈讲的那些故事里的存在吗？”芬妮有些好奇的问道，“为什么这个世界也会有龙？”
“因为老奶妈讲的那些故事都是真的。”罗伊耐心的解释。“巨龙是维亚拉斯大陆上最古老的生物，他们拥有强大的力量及魔法能力。
“那这个世界也有精灵吗？”
“精灵拥有梦幻般的美貌与神秘的气质，他们的皮肤白皙，发色深，常有深绿色的眼睛。”罗伊振振有词的说，“大多数精灵都居住在森林中，他们喜爱自然美，喜欢跳舞、嬉闹。他们的幽默如同他们的歌和诗一样闪烁着智慧的光芒。”
“老奶妈说精灵能够活很长很长的时间，是真的吗？”
“精灵确实能够活很久，他们要到110岁时才成年，寿命可以超过700岁。”
“那巨人呢？”芬妮又问道，“老奶妈说它们只有一只眼睛。”
罗伊耸耸肩，“巨人是维亚拉斯大陆最早出现的一种原始的物种，他们身材高大，力大无穷，性情暴躁，令人望而生畏。巨人的身高超过10英尺，看上去要比人类丑恶得多。”他饶有兴致地向小女孩讲述，“他们最为显著的特征就是只有一只眼睛，一只没有瞳孔的，散发着红光的巨眼。
“老奶妈的故事里还有个子矮小的侏儒、牛头人身的怪物……”
罗伊眉头一皱，“都有，”他急忙打断道，“老奶妈故事里的那些侏儒，巨人，精灵等等生物都是真实的存在。”他可没那个闲情逸致陪小女孩讲一整天的故事。
“为什么这头龙会出现在城堡里。”芬妮的眼神渴望着答案。
罗伊给了小女孩一个适度的笑容，“因为这头龙是某位骑士大人的坐骑，所有它才会出现在这。”
“那不就是龙骑士吗？”芬妮朗声问道，“大哥哥，这个人是不是布兰特哥哥。”
“不是，”他回答，“这位骑士大人是守护你哥哥的部下。”
“噢！”芬妮可爱的小脸蛋变得有些失望，“为什么布兰特哥哥就没有龙呢？”在小女孩的童话世界里，哥哥才应该是那个传说中的龙骑士。
“这……”罗伊干笑一声，咧嘴苦着脸说，“因为布兰特他不是骑士。”
“那他是什么？”小女孩问道。
“他是一个魔法师。”罗伊脱口而出。
“大哥哥，什么是魔法师？”老奶妈没跟她讲过魔法师的故事。
“就是会变戏法的那种人，他们能够变出一团火，或者让天空下一场雨。”
“街头那些变戏法的小丑，他们还能从笼子变出小兔子和鸽子。”
“恩，布兰特也能。”
………………………
城堡大厅外的走道上，“塔，塔，塔，”急促的脚步声传来，这是脚底坚硬的牛皮靴踩在石板上发出的声音，并且掩盖了亚麻平底布鞋所发出的轻微声。
布兰特凭借敏锐的听觉，却能够清晰的分辨出，这是两个人的脚步声，一男一女。当脚步声止住的那刻，他看见一身黑衣亚麻布装的格丽娅和披着灰色亚麻斗篷的威克出现在他的面前。
在贵族封建的制度中，衣服的颜色、款式均以法律规定，非贵族者不得穿金戴银，不能穿丝绒、毛皮衣服。自由民与农民只能穿黑、灰两色，而贵族则可以追求华美。
格丽娅弯身鞠躬道，“提利尔大人。”她尽量表现得谦卑，与彰显出对男孩的尊敬，但她的声音依旧透着一股冰冷的气息。
黑脸威克在同伴的催促下，先是伸手掀起盖在头顶的兜帽，然后跟着微微鞠躬行礼，但他的动作显得有些僵硬。威克的内心始终有些抵触的情绪。
布兰特轻声问，“有事吗？”他并不在意这些细节。他一直认为表面的尊敬与顺从，并不能代表什么。而真正的忠诚，是不需要礼仪的包裹。
“我的同伴威克决定留下来，”格丽娅说，“他想要成为您的部下，并向您宣誓效忠。”这些话原本应该由威克自己说更为合适，但一时心急的格丽娅却替他的同伴说了。
这话让布兰特感到吃惊。他清楚的记得格丽娅对他说过：威克痛恨贵族，不会向贵族卑躬屈膝，更不会向贵族宣誓效忠。布兰特没有马上回答，思索了片刻后，他答道，“我接受他的宣誓。”站在他面前黑脸男子的能力毋庸置疑，他需要拥有这种特殊能力的人在身边为他效力。
“布兰特·提利尔大人，”威克单膝下跪，神情极为认真的说，“我向诸神发誓将会效忠于您，绝不背弃，誓死追随，如违此誓，神诛魔噬，永劫不复。”
言语就像风，誓言同样如此。“威克阁下，请起。”布兰特并不相信这些慷慨激昂的言辞，但这不代表他不接受对方的誓言。
威克并未起身，而是接着续道，“大人，属下恳请与您达成主仆契约。”他的表情凝重而严肃，给人感觉一种不可动摇的决心。
“那只不过是一张纸，一种形式，”布兰特向他强调道，“你不是我的奴隶，而是我的部下，不需要签订任何契约。”
“属下所说的主仆契约，”威克解释道，“并不是签订卖身契约，而是灵魂刻印。”
灵魂刻印！又称灵魂契约！是一种古老的契约形式。
灵魂刻印对于身为魔法师的布兰特来说并不陌生，通常是法力强大的魔法师用来收服高等魔兽的契约法术。这种法术咒语一旦施展完成，契约便形成，施法者将会成为被施法者的主人，并拥有掌控对方生死的权利。
科林·雷德与黑龙‘耐萨里奥’之间的主仆契约，便是灵魂刻印。
“这是高等魔兽生物与人类之间才能达成的契约，”布兰特尖锐的指出，“你我同是人类，不可能定下这种灵魂契约。”
“属下是半狼人，拥有狼人的血统。”威克恨那个把他变成怪物的女狼人，但他同时又感激对方给予他新生，并让他拥有了强悍的力量。
狼人是能变形的人，他能随意或者身不由己地变成狼。变形之后，它会难以自制地想吃活人或动物生肉，并会对着月亮长嚎。
狼人基本上分成两种：
一种是天然的，也就是天生就是狼人。此种狼人非常凶猛强悍，还有变身成｜人的能力。天生的狼人天生残暴，是非常难缠的敌人，因为它们攻击速度极快，再加上灵敏的嗅觉，就使得它们更加危险。
另一种是后天的，大部分都是因为受到诅咒或者被狼人咬到之后，自己也会变成狼人。而在月夜将失去理智成为一个饥渴的屠杀者，白天则回复成｜人类。少部分的幸运者还残存着微弱的人性，能够在月圆之夜控制自己的行为。
布兰特的脸上露出了惊讶之色，他颇为意外地看了看对方，“你不需要这样做，时间会证明一切。”
威克面不改色，更加深沉的声音回答，“恳请大人答应属下的请求。”
布兰特反复斟酌，还是不敢苟同，他知道对方是想要证明自己的忠诚，但他认为这个代价太大了。
“提利尔大人，”格丽娅突然冷声插上一句，“您与威克达成主仆契约也有利于您现在的处境。”她认为再继续僵持下去，威克反而会感觉自己的自尊心受到屈辱。
布兰特并不否认这点，威克的能力确实很独特。他不置可否地再问，“你确定要这么做？”
“是的！望大人答应。”威克坚持己见。
“你希望将它印在哪？”他不再拒绝对方的请求。
威克脱去披在身上的斗篷，又将穿在里面的布衣脱掉，漆黑如墨的肌肤显然无疑。他指着自己的胸口说，“印在这儿。”
布兰特看向一旁冰冷绝艳的格丽娅说道，“借你的匕首一用。”
格丽娅毫不迟疑的将刀鞘中的黑色匕首抽出，轻握匕刃将匕首呈向面前的提利尔大人。
布兰特用右手接过匕首，然后用匕首的尖刃在左手掌心中刻画出一个五角星模样的图案。只见一丝丝鲜红的血液从一条条细痕里渗出，布兰特将沾满血迹的手掌应在对方的胸口处，并开始默念法术咒语。
片刻过后，只见一道耀眼的白光忽闪而过，布兰特将自己的手掌移开，却见一道白色的五角星印记烙在了威克漆黑的肌肤，与他的肤色形成鲜明的对比。
布兰特的手掌心同样与留下了一个纹理清晰的五角星印记。但图案的颜色却不是白色，而是鲜红色。这两种颜色的印记便是主仆之间的区分。
威克重新将衣服穿好后，他斩钉截铁的说，“提利尔大人，如有任何需要，尽管差遣属下去办。”
“我会的。”
“那属下便先行告退。”
028章（黄金地战事）
巨石城，议会厅。
宽敞的石壁房间内，一张硕大的红木长桌摆放在厅内的正中间。长桌两旁的木椅上坐满了身披战袍，穿戴盔甲的骑士大人。年近七旬的菲利普·伊斯兰特公爵静坐在首位，聆听着各位大人商议对策。
金牙城失陷的那日，坦格利安家族的柯文男爵亲率五百轻骑乘胜追击。在宽阔平坦的黄金大道上，坦格利安家族的骑兵们策马不停的追逐了将近五十里格。在临近入夜的时分，骑着强壮快马的骑兵们终于追上了前头密密麻麻的身影，那些逃往巨石城的平民大军。
在柯文男爵的命令下，五百名手握利剑的灰甲骑兵策马冲去，开始残忍的屠杀前方手无寸铁的平民们。
顷刻之间，砍杀声，哭喊声，哀求声…，充斥在混乱骚动的人群中。
为了保护成千上万平民百姓的生命安危，里昂爵士和奥特斯爵士不得不调转马身，率其余下疲惫不堪的骑士们拼死抵挡几百名精神抖擞的坦格利安骑兵。
在他们深陷重围，面临绝境的那刻，西蒙·布莱恩爵士率增援驻金牙城的3000士兵及时出现，并解救了他们。血狼步兵军团的士兵们付出了数百人的伤亡代价，才将那些生龙活虎的坦格利安骑兵击退。
而南面，巴隆·格林顿男爵所率领的5000士兵还未赶至集镇城外，就撞见了一队狼狈不堪的塞巴斯家族骑士以及一辆四轮马车。而率领他们的正是集镇领主本内达·塞巴斯男爵。
从本内达男爵口中得知集镇已经被攻破后，巴隆男爵率领军队转而朝东北方向而去，他意图抢在梅里斯特家族大军的前头，抢先率领士兵进驻灰石城。巴隆男爵率领血狼步兵军团的5000士兵再加上灰石城城防守备团的3000士兵，只要城内粮食充足，他们足以抵挡五倍于己的敌人。
本内达男爵则率领家族余下的骑士们护送马车内的妻儿老小前往巨石城寻求庇护。
窗户关严，大门紧闭的议会厅内充斥着激烈的争执声……
“菲利普大人，”西蒙爵士谨慎地开口，“为今之计只有放弃黄金地以南的所有土地，集结所有士兵倾尽全力夺回金牙城。”
此刻本内达男爵正坐在靠近尾端的桌角，他一脸愁容，一句未言。
战事发生的太突然，而且毫无预兆。短短数日间，金牙城、集镇相继失陷，占领金牙城的坦格利安家族?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )
科林爵士骑坐在黑龙的背后，驾驭着黑龙飞翔在天空中遥遥领先。昆廷骑士率领着队伍沿着路道追逐而行，而不远的前方一座高大坚固的城墙已然岂立在目。
“杰森，前面不远就是岩石港了，”保罗突然有些好奇问道，“你说布兰特见到我们后，他会是什么反应，又会露出什么表情？”
杰森有些调侃的语气反问他，“如果你见到他，你会是什么反应，什么表情？”
“我当然会很兴奋，很高兴。”保罗脱口而出。在他的内心深处，布兰特和杰森就是他的亲兄弟，任何人都无法替代。年纪最小的布兰特是他的弟弟，比他大一岁的杰森就是大哥。他坚信布兰特和杰森也把自己当成兄弟。
杰森下了评论，“或许他会跟你一样。”但他可能会掩饰住这份喜悦和兴奋，布兰特伯爵不能在众人面前失礼，那样会有损他的领主身份。
“到时候你打算怎么称呼他？”杰森又抛出一个话题。一个看似不重要，却又比较敏感的话题。
“布兰特伯爵，”杰森一脸认真的回答，“或者提利尔大人。”
保罗对于这两个称呼显得有些不赞同，“布兰特他不会喜欢的，”他提醒道，“难道你忘记了，那日他曾对你说过的话吗？”
“我没忘了，但我们不是说过了吗？”杰森强调道，“必须要对他表示出足够的尊敬。”他也曾幻想回到过去，那段他们三个之间如兄弟般嬉笑聊天、比武打闹的童年时光。
保罗皱着眉头，再次提醒他，“但你了解布兰特，他不需要我们的顺从，他希望……”
“不，他需要，”杰森语气尖锐地打断同伴的话，“任何领主的权力都需要骑士们的顺从和尊敬，而忠诚的骑士会竭尽所能的维护领主的权力。”
保罗承认这点。“我知道了。”布兰特·提利尔，他曾经的兄弟，如今变成了他所要效忠的领主。身份的差异，让保罗感觉到距离的存在。就像一根绳子，两个人各自拽着一头，然后不断的往相反的方向拉长。
命运总是让人琢磨不透，又让人无从选择。
025章（同伴的重逢）
岩石港，南面城墙上，数百名穿戴皮甲的弓箭手们严正以待。
“弓箭手，”面容粗暴的莫林爵士发号指令，“准备。”
布兰特则站在莫林爵士的身旁，此刻他正抬头仰望着天空中那头朝城墙飞翔而来的黑色大怪物。布兰特从小翻阅过不少关于维亚拉斯大陆各种生物种类的书籍，但他从未见过身躯如此庞大的生物，而全身通体漆黑的物种更是极为少见。
城墙上，站成两排的弓箭手们听到命令后，他们立刻张开弓弦，并附上箭矢，然后瞄准空中的目标。只需莫林爵士一声令下，弓箭手们便能在数息之间内，将弓弦中的箭矢射出去。
这时，忽见一支箭矢脱离弓弦，朝着空中飞驰而去。
莫林爵士青筋暴起，转过身厉声质问，“是谁不听命令，射出箭矢。”他身为城防守备团的指挥官，士兵的失职，将会影响到他的职位，同时也让他在提利尔伯爵面前十分尴尬。
“大人，是我一时失手射出去的。”一名方脸蓝发的弓箭手站到他的面前。
布兰特转过头，看了一眼右侧的士兵。他发现对方的长相显得十分青涩，或许跟自己的年龄差不多。这是一个新兵，可能是因为害怕吧！
“下去，自领鞭刑，十下。”莫林爵士怒斥。
“遵命，大人。”
年轻的士兵仓惶而逃，而他射出去的那支箭矢却直飞冲天。
转眼间，箭矢便没入了黑龙的腹下，尖利的箭头射入了黑龙粗糙的皮肉上。感觉被蚊子叮咬了一口的黑龙顿时咆哮不已，怒气从它的鼻孔中冒出，凶残可怕的脑袋上，两颗硕大的眼珠顿时充满了杀气。
黑龙挥舞着巨大的羽翼朝着面前的城墙俯冲而去，科林爵士拉紧套在黑龙脖子上的缰绳，他想要将黑龙拉向空中，但恼怒不已的黑龙根本不听他的指挥。
科林爵士的面色陡变，显得有些慌张失措。他没想到这头大家伙居然反抗他的命令，一时之间，一向沉着冷静的科林爵士，此刻却不知如何应对。
通过近距离的仔细观察，布兰特辨认出，这是一头巨大的黑龙。他的脸色顿时显露出惊讶的神色，他不敢相信出现在自己面前的居然是一头传说中的巨龙。让他更为震惊的是，科林大叔居然会出现在黑龙的后背上。他开始在脑海里遐想，难道科林大叔收服了这头黑龙？成为了传奇中的龙骑士？
“放箭。”莫林爵士一声喝令。
“等等…”布兰特缓过神，想要阻止，但为时已晚。
“嗖，嗖，嗖…”数百根箭矢脱离弓弦，集体飞驰而去，犹如一道密集的箭网扑向了对面空中的黑色大怪物。
黑龙猛烈的拍打着羽翼，在空气中煽起一道强劲的旋风，只见一支支受到阻力的箭矢失去了动力，顷刻间，一支支箭矢便向地面直坠而去。紧接着凶残的黑龙张开大口，朝着城墙上的人类吐出一团团冒烟的硫酸。
弓箭手们见状急忙蹲下身子向城墙垛下藏去，站在身后的一排长矛士兵举盾上前护卫。
布兰特则站在原地施展法术，他的嘴角微微蠕动，快速的默念着法术咒语。
须刻间，忽见一道巨大且坚厚的冰护盾出现在城墙上，晶莹剔透的冰盾将所有的人都包裹在里面。一团团腐蚀的硫酸落在冰面上，迅速烧灼出一个个冰坑，并冒出一团团冷气。如果换成盾牌，同样会被高浓度的硫酸给腐蚀溶化掉。
骑坐在黑龙后背上的科林爵士厉声愤怒道，“如果你再不听我的命令，我就只好你的后背上刺出一个窟窿。”
巨龙是维亚拉斯大陆上最古老的生物，它们拥有强大的力量及魔法能力。同时巨龙也是高傲自大的种族，它们自认为是这片大陆的统治者，几乎会屈服于人类或其他种族。即使它们迫于某种原因顺从了人类，但它们高傲自大的本质却不曾改变。
受到恐吓的黑龙怨愤的咆哮一声后，煽动着羽翼升向高空，在科林爵士的指挥下，它挥动羽翼飞向南面城门外，然后将庞大的身躯缓缓地落在地面上。
骑坐在黑龙后背上的科林爵士解开系在腰间的固定带，然后他抽出踩在龙蹬里的双腿，翻身一跃，便落在了黑龙一旁的地面上。在科林爵士的命令下，黑龙‘耐萨里奥’则瞪大着两眼不情不愿的趴在一旁。
不远处只见一队英姿飒爽的银甲骑士策马奔驰而来。布兰特见状急忙喊道，“打开城门。”话音未落他便脚步飞奔的朝着城墙下而去。莫林爵士以及其他几名骑士护卫急忙跟从在提利尔大人的身后，往城门外追去。
此时此刻布兰特的内心充满了喜悦和兴奋不已的心情。他觉得自己不在孤单了，他的同伴们就在眼前，他看见了昆廷骑士、杰森和保罗、还有游侠罗伊，以及依旧冷若冰霜的格丽娅。
城墙下，宽大厚重的榆木城门被士兵们缓缓拉开，两边的城门还未彻底打开，布兰特便迫不及待的冲出城外。
布兰特快步跑到穿戴银色盔甲的中年男子面前，抬头喊道，“科林大叔。”他的情绪有些激动，脸上却挂满了欣喜的笑容。
“布兰特…”科林爵士的声音断续了片刻，他又躬身行礼补充道，“提利尔大人。”目视着男孩真挚的笑容，他差点忘却了对方的身份。
感受到亲切感的布兰特，转瞬间，又感觉到有些失落。
莫林爵士和骑士护卫们脚步急促的跟了过来，几名骑士的脚步停留在提利尔大人的身后，安静的守护在两旁。莫林爵士高大的身躯则稍微靠前，站在岩石港伯爵的身旁。
“科林·雷德爵士，”布兰特介绍道，“荣耀骑士团的近卫长。”
身高近六尺的科林爵士面向布兰特身旁的莫林爵士微微鞠躬致敬。注：
“莫林·派克爵士，岩石港守备团的指挥官。”身材同样高大且壮实的莫林爵士右手抱胸鞠躬回礼。
“科林大叔，你成为龙骑士了？”尽管事实摆在眼前，但布兰特还是有些不敢置信，想要亲耳听到答案。
“是的，大人。”科林爵士恭敬的回答。
布兰特撇过头，望着蹲伏在一旁的庞然大物，他突然有种想要去触摸一下黑龙身躯的冲动。
这时，昆廷骑士领着队伍已经出现在他们的身后，骑着精壮黑马的罗伊翻身下马，上前喊道，“布兰特。”
“罗伊。”布兰特欣然回应。就像久别重逢的朋友再次相聚。虽然他们认识的时间并不长，但他们之间却有着不受身份阻碍，相互平等的单纯友谊。
罗伊大步走到科林爵士的身旁，然后装模作样的微微躬身行礼，“布兰特老爷。”随后他便是无忌惮的伸手在布兰特的身后到处乱摸。
科林爵士眉头一皱，干咳两声。其他人则干瞪着眼睛在一旁望着。
布兰特有些仓惶失措，转过身问道，“罗伊，你要干嘛？”
罗伊一本正经的说，“我要看看你身后是不是也长出翅膀了，快告诉我，你是怎么飞上天的。”
不只是他，昆廷骑士和其他骑士都想知道，从杰森和保罗的眼神中就能看出，他们也期待着答案，就连沉着稳重的科林爵士都有这个念头。而格丽娅和裹着灰色斗篷的威克则没有任何表情。
“还记得那根粉红色的蜡烛吗？”布兰特问道。
“这跟蜡烛有什么关系？”罗伊一脸疑惑。
“你仔细想想，”布兰特提醒他，“那根蜡烛上面写了什么？”
罗伊在脑海里试着回想，那晚的情景：他从魔法书中拿一根蜡烛，然后发现上面刻有文字，自己还仔细的念了一边，一只手握着蜡烛，想着你想去的地方，然后点燃蜡烛。
“你是说…那根蜡烛会飞？”
布兰特微微点头，应道，“恩！是它带我飞向天空的。”
罗伊觉得有些不可思议。魔法的力量真是太神奇了，而魔法师们的想象力，也他让感到奇异莫测。
布兰特轻笑一声，也不打算惊扰正在出神遐想的游侠，他走到杰森和保罗的身前，伸出双手想要去拥抱他们。
可杰森和保罗却向他躬身行礼，并恭敬的称呼道，“提利尔大人。”
布兰特的身体顿时僵硬住，他不得不将抬起的双手重新放下，原本亲切的拥抱，却被微微的点头所代替。尽管有些小失落，但他的心里还是充斥着喜悦。
保罗转身走开，他在身后十几匹马群中，将一匹白色的骏马牵了出来，“大人，您的马。”
“闪电，”布兰特走上前，伸手轻轻的抚摸着他的伙伴。这是外公送给他的礼物，同样也是他最依赖，最亲密的伙伴。
保罗语气谦卑的说，“能为提利尔大人效率是我的职责，也是我的荣幸。”随后他又用非常轻微的声音说，“布兰特，这家伙脾气可大了，这些天都把我折腾惨了。”他这番的话听起来像是在诉苦，但其深意却表达出与对方的亲密友谊。
“保罗，谢谢你帮我照顾它。”布兰特的声音只有他们两个人才听得到。
莫林爵士上前询问，“提利尔大人，是不是先领着骑士们入城休整。”他们已经在城门外耽误了不少时间，而这会已经接近正午了，城内还有许多紧要的事务需要处理。
布兰特转过身，回应，“莫林爵士，港口码头那边就由你负责了，若有什么状况即刻派人通知我。”他原本打算亲自去西城外的码头巡视，但现在这个状况，只好先将这间事搁置一边。
“是，大人。”莫林爵士粗声回答。
随后，布兰特翻身上马，骑着闪电缓缓驶入城门，昆廷骑士率领着其他骑士跟从在身后，罗伊和格丽娅、威克他们跟在队伍的后头。科林爵士则驾驭着黑龙飞在他们的上空。
城内宽阔的街道上有人惊慌的大声喊道：
“快看，那是什么怪物？”
“黑色的翅膀，上面有人。”
“是……是龙，龙骑士。”
“天啊！真的是龙骑士！”
………
026章（言语就像风）
伯爵府邸，幽静花园。
绿油油的草地上，绽放着一朵朵含苞欲放的玫瑰花，如同娇羞妩媚的少女；还有象征着纯洁与高贵的粉红色百合花；以及寓意着优雅与美丽的紫罗兰；各种鲜花所散发出馥郁芳香的气味充斥着整个花园。
黑龙‘耐萨里奥’静静地趴伏在花园内平坦的草地上，粗长的黑脑袋缩卷成一团，它的双眼紧闭，鼾声如雷，这头又凶又蠢的懒龙此刻正在呼呼大睡。
一队负责巡视城堡的士兵正巧经过花园外的走道，士兵们身上盔甲所发出的响亮声，以及‘踢踏，踢踏’的脚步声，引来了黑龙愤怒不满的咆哮声，仓惶失措的士兵们为了不惊扰这头凶残可怕的巨龙，他们不得不选择绕道而行。
骑士们的居所被安排在城堡里，他们都是布兰特·提利尔的守护骑士，住在伯爵城堡也是理所应当。骑士们的战马被关在马厩内，会有马童专门的悉心照料。保罗不用在辛苦兼职做马夫，而杰森也不需在扮演厨师的角色。
格丽娅和黑脸威克也被布兰特安置在伯爵城堡，不过他们的房间却不在主城堡内。骑士们都拥有贵族的身份，他们可以享有居住主城堡的权利；而格丽娅和威克现在的身份只不过是自由民，他们将与那些仆人住在一起。那是一栋两层楼高的石砖房，位于城堡院墙角落的南端。
布兰特在率领骑士们进入岩石港城内的那刻，就已经当众宣布，宽恕威克和格丽娅的罪行，并且赐予他们自由民的身份。格丽娅在盐镇的时候就已经宣誓向布兰特效忠。而威克那时并没有向他效忠，他现在可以来去自由，不受任何约束。
原本一向冷清安静的伯爵城堡，此刻却变得忙碌热闹起来。厨房内的厨师们正在精心准备晚宴所需的食物，而年轻的女仆们正忙着为骑士大人们收拾干净的房间。在整理房间的同时，女孩们聚在窗台前，低声议论着哪位骑士长的更英俊，谁看上去又更勇武。每个情窦初开的少女都梦想着能遇到一位白马王子，但平民少女却很少能够得到骑士们的爱慕。
此刻科林爵士、昆廷骑士以及其他骑士正在城堡内四处转悠，他们主要是为了熟悉整个伯爵城堡的构造和环境，便于以后守护提利尔大人的安全。
一间简朴干净的房间里，格丽娅和黑脸威克正呆在一起，争论着某件重要的事情。
“威克，你现在已经是自由民了，”格丽娅脸色凝重地问道，“请你告诉我，你是选择留下，还是离开？”她希望自己的同伴能够留下来，她害怕一个人孤独的呆在这个被高墙深院包裹的城堡里。
寂寞和孤单就像一把冰冷的双刃剑，会深深的刺痛人心。
“我还有选择吗？”黑脸威克的语气愈显深沉。他是可以选择离开，但他只能一个人孤单的离开。在这个陌生的国度里，除了格丽娅，他没有其它的朋友。威克在心里反复询问自己，他能去哪？又该去哪？况且暗杀组织也不会轻易的饶过他，他需要一个依靠，一个强大的后盾。
“你的意思是…，”格丽娅的表情有些激动，“你答应了？”
黑脸威克缓缓地点点头，语气平静地说，“就像你说的那样，他是一个值得效忠的领主。”尽管那位贵族大人还很年轻，但他拥有一颗宽容和善良的心。
“那我们现在去找提利尔大人，”格丽娅说，“你必须当面向他宣誓效忠。”
这是封建制度中的贵族传统，同时也是一种道德约束，通常是用来绑架骑士们的忠诚。但并不是所有骑士都会遵守他们曾经立下的誓言，少数的骑士们往往会因为某种原因，选择背弃自己效忠的领主。比如权力的诱惑，生命的安危，领主的无能等等因素。那些违背誓约的骑士会受到同伴们的唾弃和鄙夷，而其它贵族领主们则不会收留这种不守诚信和道德的骑士。他们大多数人都会成为落魄的流浪骑士，从此四处漂泊，浪迹生涯。
“他会相信我的誓言吗？”威克尖锐的提醒道，“别忘了，我是一名刺客。”他心里很清楚，换做任何一个胸襟广阔的贵族领主，都不可能去相信一个冷血杀手的忠诚。
“他不相信，但他会选择相信你。”格丽娅语气坚定的告诉同伴，“就像他选择相信我一样。”格丽娅依旧记得那晚在地牢里，那个大男孩对她说的每一句话。
房间里顿时变的安静，威克不在言语，他再为自己的决定犹豫和徘徊。沉默了许久后，他斩钉截铁地说，“我会让他相信我的，而不是选择相信我。”威克下定了决心。他将把自己的一切全部压在布兰特·提利尔伯爵的身上。
“威克，你不需要那样做，”格丽娅说，“时间可以‘证明’一切。”她想起了罗伊说的过那句：时间可以‘改变’一切。格丽娅告诉自己，她不需要改变，也不会去改变，她只需要用时间去证明自己。
………………
宽敞华丽的城堡大厅内。
“提利尔大人，”威顿爵士鞠躬行礼道，“传令兵已将您的话传达到罗杰爵士的耳中。”
布兰特脱口问道，“罗杰爵士是怎么回复的。”
“他说知道了。”这是传令兵告诉他的原话，威顿爵士如实转告。
这算什么回答？他根本就没把我的话当回事。“岩石港舰队呢？”布兰特急促的追问，“他有没有率领舰队返回莱恩岛？”这是他当前最关心的。
“罗杰爵士将整支岩石港舰队暂时停留在海面上，距离港口码头不过五海里。”他隐约觉得形势变得更加严峻，权力的争夺随时都有可能会在提利尔家族上演。
“威顿爵士，吩咐士兵将西面城门关闭，并加派士兵巡视城墙，不许任何人靠近，”布兰特下令道，“岩石港舰队那边若有任何动静，都要及时派人向我汇报。”言语就像风，而流言蜚语更是无孔不入。他必须封锁消息，不能让人们胡乱猜测，更不能让这些流言蜚语在城内造成更大的恐慌和骚动。
“是，大人。”威顿背负着沉重的心情转身离去。
威顿·雷德温爵士和里奇·雷德温骑士分别效忠不同的提利尔大人。无论是布兰特·提利尔伯爵，或者罗杰·提利尔爵士，他们两人谁赢得了这场胜利，威顿和里奇之间必然有一个人要为此付出血的代价。而为了各自效忠的大人，兄弟相残的场面是任何人都不想要面对的人生。
待威顿爵士的身影消失后，等候在一旁已久的治安官戴冯·派克开口，“提利尔大人，是属下失职，才导致那些灾民在教堂广场内爆发骚动。恳请大人责罚。”
“戴冯大人，这件事你无需自责，”布兰特说，“现在的耽误之急是安置城内的几千灾民，遇到什么困难就与卡尔大人商量。”宽容与责罚之间，他选择宽容。适当的宽容，是领主对部下的信任；而严苛的责罚，往往会造成领主与部下之间产生隔阂，甚至有可能出现裂痕。
“是，大人。”戴冯保证道，“属下一定尽职完成。”
‘塔塔’的脚步声，渐渐远去，整个客厅内只剩下布兰特独自一人。
“哥哥，哥哥。”小女孩芬妮脚步轻快地踏着楼梯，从楼上跑了下来。
布兰特冲着小女孩露齿一笑，“芬妮，有事吗？”
芬妮拽着对方的衣角撒娇道，“布兰特哥哥，我要你陪我玩。”
“哥哥不是答应你，明天陪你玩吗？”
“我可现在就想要哥哥陪我玩。”
“妹妹乖，哥哥还有好多公务要忙。”等待布兰特处理的那些繁琐事务，都已经让他感到焦头烂额了，他现在根本没有心思陪小女孩玩耍。
就在布兰特愁眉苦展的时候，罗伊晃晃悠悠的从大厅门外走了进来，“布兰特，你的城堡很真气派啊！”他突然发现对面有个小女孩，“这个可爱的小妹妹是谁？”
布兰特迟疑了一会，开口说，“我妹妹。”
“布兰特你怎么没跟我说你有妹妹？”
“是你没问过我。”布兰特也没想到他会有妹妹，但有亲人的感觉真好。
“哥哥，哥哥，”芬妮在一旁问道，“他是谁呀？”
“我是你哥哥的朋友，”罗伊蹲下身子，嘻笑着说，“你也可以叫我哥哥。”
“那你会陪我玩吗？”
“你这么小，我陪你玩不合适啊！”罗伊伸手摸着下小女孩的头，“你应该找跟你一样大的小孩玩。”
“可是城堡里没有其他小孩。”芬妮撅着小嘴，一副楚楚可怜的样子。
“罗伊，”布兰特开口劝说，“你反正也没事，不如就带我妹妹去花园玩一会。”
“走吧！小妹妹，”罗伊站起身来，拉着小女孩的手说，“大哥哥带你去玩。”
027章（狼人的契约）
罗伊牵着小女孩走在铺满鹅卵石路道上，这条路道是主城堡通往花园的小道，离花园更近。
“大哥哥，”芬妮突然兴奋不已的大声说，“你快看那是什么？”
罗伊顺着小女孩手指的方向看去，随即他轻笑道，“那是一头又笨又蠢的黑龙。”他的声音非常轻微，小女孩却足以听的清楚。至于对面的那头憨憨大睡的黑龙是不可能听得到。
“龙不是梅丽娅老奶妈讲的那些故事里的存在吗？”芬妮有些好奇的问道，“为什么这个世界也会有龙？”
“因为老奶妈讲的那些故事都是真的。”罗伊耐心的解释。“巨龙是维亚拉斯大陆上最古老的生物，他们拥有强大的力量及魔法能力。
“那这个世界也有精灵吗？”
“精灵拥有梦幻般的美貌与神秘的气质，他们的皮肤白皙，发色深，常有深绿色的眼睛。”罗伊振振有词的说，“大多数精灵都居住在森林中，他们喜爱自然美，喜欢跳舞、嬉闹。他们的幽默如同他们的歌和诗一样闪烁着智慧的光芒。”
“老奶妈说精灵能够活很长很长的时间，是真的吗？”
“精灵确实能够活很久，他们要到110岁时才成年，寿命可以超过700岁。”
“那巨人呢？”芬妮又问道，“老奶妈说它们只有一只眼睛。”
罗伊耸耸肩，“巨人是维亚拉斯大陆最早出现的一种原始的物种，他们身材高大，力大无穷，性情暴躁，令人望而生畏。巨人的身高超过10英尺，看上去要比人类丑恶得多。”他饶有兴致地向小女孩讲述，“他们最为显著的特征就是只有一只眼睛，一只没有瞳孔的，散发着红光的巨眼。
“老奶妈的故事里还有个子矮小的侏儒、牛头人身的怪物……”
罗伊眉头一皱，“都有，”他急忙打断道，“老奶妈故事里的那些侏儒，巨人，精灵等等生物都是真实的存在。”他可没那个闲情逸致陪小女孩讲一整天的故事。
“为什么这头龙会出现在城堡里。”芬妮的眼神渴望着答案。
罗伊给了小女孩一个适度的笑容，“因为这头龙是某位骑士大人的坐骑，所有它才会出现在这。”
“那不就是龙骑士吗？”芬妮朗声问道，“大哥哥，这个人是不是布兰特哥哥。”
“不是，”他回答，“这位骑士大人是守护你哥哥的部下。”
“噢！”芬妮可爱的小脸蛋变得有些失望，“为什么布兰特哥哥就没有龙呢？”在小女孩的童话世界里，哥哥才应该是那个传说中的龙骑士。
“这……”罗伊干笑一声，咧嘴苦着脸说，“因为布兰特他不是骑士。”
“那他是什么？”小女孩问道。
“他是一个魔法师。”罗伊脱口而出。
“大哥哥，什么是魔法师？”老奶妈没跟她讲过魔法师的故事。
“就是会变戏法的那种人，他们能够变出一团火，或者让天空下一场雨。”
“街头那些变戏法的小丑，他们还能从笼子变出小兔子和鸽子。”
“恩，布兰特也能。”
………………………
城堡大厅外的走道上，“塔，塔，塔，”急促的脚步声传来，这是脚底坚硬的牛皮靴踩在石板上发出的声音，并且掩盖了亚麻平底布鞋所发出的轻微声。
布兰特凭借敏锐的听觉，却能够清晰的分辨出，这是两个人的脚步声，一男一女。当脚步声止住的那刻，他看见一身黑衣亚麻布装的格丽娅和披着灰色亚麻斗篷的威克出现在他的面前。
在贵族封建的制度中，衣服的颜色、款式均以法律规定，非贵族者不得穿金戴银，不能穿丝绒、毛皮衣服。自由民与农民只能穿黑、灰两色，而贵族则可以追求华美。
格丽娅弯身鞠躬道，“提利尔大人。”她尽量表现得谦卑，与彰显出对男孩的尊敬，但她的声音依旧透着一股冰冷的气息。
黑脸威克在同伴的催促下，先是伸手掀起盖在头顶的兜帽，然后跟着微微鞠躬行礼，但他的动作显得有些僵硬。威克的内心始终有些抵触的情绪。
布兰特轻声问，“有事吗？”他并不在意这些细节。他一直认为表面的尊敬与顺从，并不能代表什么。而真正的忠诚，是不需要礼仪的包裹。
“我的同伴威克决定留下来，”格丽娅说，“他想要成为您的部下，并向您宣誓效忠。”这些话原本应该由威克自己说更为合适，但一时心急的格丽娅却替他的同伴说了。
这话让布兰特感到吃惊。他清楚的记得格丽娅对他说过：威克痛恨贵族，不会向贵族卑躬屈膝，更不会向贵族宣誓效忠。布兰特没有马上回答，思索了片刻后，他答道，“我接受他的宣誓。”站在他面前黑脸男子的能力毋庸置疑，他需要拥有这种特殊能力的人在身边为他效力。
“布兰特·提利尔大人，”威克单膝下跪，神情极为认真的说，“我向诸神发誓将会效忠于您，绝不背弃，誓死追随，如违此誓，神诛魔噬，永劫不复。”
言语就像风，誓言同样如此。“威克阁下，请起。”布兰特并不相信这些慷慨激昂的言辞，但这不代表他不接受对方的誓言。
威克并未起身，而是接着续道，“大人，属下恳请与您达成主仆契约。”他的表情凝重而严肃，给人感觉一种不可动摇的决心。
“那只不过是一张纸，一种形式，”布兰特向他强调道，“你不是我的奴隶，而是我的部下，不需要签订任何契约。”
“属下所说的主仆契约，”威克解释道，“并不是签订卖身契约，而是灵魂刻印。”
灵魂刻印！又称灵魂契约！是一种古老的契约形式。
灵魂刻印对于身为魔法师的布兰特来说并不陌生，通常是法力强大的魔法师用来收服高等魔兽的契约法术。这种法术咒语一旦施展完成，契约便形成，施法者将会成为被施法者的主人，并拥有掌控对方生死的权利。
科林·雷德与黑龙‘耐萨里奥’之间的主仆契约，便是灵魂刻印。
“这是高等魔兽生物与人类之间才能达成的契约，”布兰特尖锐的指出，“你我同是人类，不可能定下这种灵魂契约。”
“属下是半狼人，拥有狼人的血统。”威克恨那个把他变成怪物的女狼人，但他同时又感激对方给予他新生，并让他拥有了强悍的力量。
狼人是能变形的人，他能随意或者身不由己地变成狼。变形之后，它会难以自制地想吃活人或动物生肉，并会对着月亮长嚎。
狼人基本上分成两种：
一种是天然的，也就是天生就是狼人。此种狼人非常凶猛强悍，还有变身成｜人的能力。天生的狼人天生残暴，是非常难缠的敌人，因为它们攻击速度极快，再加上灵敏的嗅觉，就使得它们更加危险。
另一种是后天的，大部分都是因为受到诅咒或者被狼人咬到之后，自己也会变成狼人。而在月夜将失去理智成为一个饥渴的屠杀者，白天则回复成｜人类。少部分的幸运者还残存着微弱的人性，能够在月圆之夜控制自己的行为。
布兰特的脸上露出了惊讶之色，他颇为意外地看了看对方，“你不需要这样做，时间会证明一切。”
威克面不改色，更加深沉的声音回答，“恳请大人答应属下的请求。”
布兰特反复斟酌，还是不敢苟同，他知道对方是想要证明自己的忠诚，但他认为这个代价太大了。
“提利尔大人，”格丽娅突然冷声插上一句，“您与威克达成主仆契约也有利于您现在的处境。”她认为再继续僵持下去，威克反而会感觉自己的自尊心受到屈辱。
布兰特并不否认这点，威克的能力确实很独特。他不置可否地再问，“你确定要这么做？”
“是的！望大人答应。”威克坚持己见。
“你希望将它印在哪？”他不再拒绝对方的请求。
威克脱去披在身上的斗篷，又将穿在里面的布衣脱掉，漆黑如墨的肌肤显然无疑。他指着自己的胸口说，“印在这儿。”
布兰特看向一旁冰冷绝艳的格丽娅说道，“借你的匕首一用。”
格丽娅毫不迟疑的将刀鞘中的黑色匕首抽出，轻握匕刃将匕首呈向面前的提利尔大人。
布兰特用右手接过匕首，然后用匕首的尖刃在左手掌心中刻画出一个五角星模样的图案。只见一丝丝鲜红的血液从一条条细痕里渗出，布兰特将沾满血迹的手掌应在对方的胸口处，并开始默念法术咒语。
片刻过后，只见一道耀眼的白光忽闪而过，布兰特将自己的手掌移开，却见一道白色的五角星印记烙在了威克漆黑的肌肤，与他的肤色形成鲜明的对比。
布兰特的手掌心同样与留下了一个纹理清晰的五角星印记。但图案的颜色却不是白色，而是鲜红色。这两种颜色的印记便是主仆之间的区分。
威克重新将衣服穿好后，他斩钉截铁的说，“提利尔大人，如有任何需要，尽管差遣属下去办。”
“我会的。”
“那属下便先行告退。”
028章（黄金地战事）
巨石城，议会厅。
宽敞的石壁房间内，一张硕大的红木长桌摆放在厅内的正中间。长桌两旁的木椅上坐满了身披战袍，穿戴盔甲的骑士大人。年近七旬的菲利普·伊斯兰特公爵静坐在首位，聆听着各位大人商议对策。
金牙城失陷的那日，坦格利安家族的柯文男爵亲率五百轻骑乘胜追击。在宽阔平坦的黄金大道上，坦格利安家族的骑兵们策马不停的追逐了将近五十里格。在临近入夜的时分，骑着强壮快马的骑兵们终于追上了前头密密麻麻的身影，那些逃往巨石城的平民大军。
在柯文男爵的命令下，五百名手握利剑的灰甲骑兵策马冲去，开始残忍的屠杀前方手无寸铁的平民们。
顷刻之间，砍杀声，哭喊声，哀求声…，充斥在混乱骚动的人群中。
为了保护成千上万平民百姓的生命安危，里昂爵士和奥特斯爵士不得不调转马身，率其余下疲惫不堪的骑士们拼死抵挡几百名精神抖擞的坦格利安骑兵。
在他们深陷重围，面临绝境的那刻，西蒙·布莱恩爵士率增援驻金牙城的3000士兵及时出现，并解救了他们。血狼步兵军团的士兵们付出了数百人的伤亡代价，才将那些生龙活虎的坦格利安骑兵击退。
而南面，巴隆·格林顿男爵所率领的5000士兵还未赶至集镇城外，就撞见了一队狼狈不堪的塞巴斯家族骑士以及一辆四轮马车。而率领他们的正是集镇领主本内达·塞巴斯男爵。
从本内达男爵口中得知集镇已经被攻破后，巴隆男爵率领军队转而朝东北方向而去，他意图抢在梅里斯特家族大军的前头，抢先率领士兵进驻灰石城。巴隆男爵率领血狼步兵军团的5000士兵再加上灰石城城防守备团的3000士兵，只要城内粮食充足，他们足以抵挡五倍于己的敌人。
本内达男爵则率领家族余下的骑士们护送马车内的妻儿老小前往巨石城寻求庇护。
窗户关严，大门紧闭的议会厅内充斥着激烈的争执声……
“菲利普大人，”西蒙爵士谨慎地开口，“为今之计只有放弃黄金地以南的所有土地，集结所有士兵倾尽全力夺回金牙城。”
此刻本内达男爵正坐在靠近尾端的桌角，他一脸愁容，一句未言。
战事发生的太突然，而且毫无预兆。短短数日间，金牙城、集镇相继失陷，占领金牙城的坦格利安家族?( 荣耀骑士团 http://www.xlawen.com/kan/743/ )