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“你看看你，成天没事也不说吧自己打扮打扮！你看人家张波，还像个小伙子，你………………”堂嫂送给艳秋一瓶洗面奶，还让她没事学学绣花：“街上那些卖十字绣半成品的，你买回去绣出来挂在家里，现在好多人家都是这么干的，省好多钱呢！”
艳秋赶紧摆手：“你饶了我吧，嫂子！我可弄不了这玩艺儿！让我成天拿个绣花针坐在那儿，你还不如杀了我得了！”堂嫂又开始数落艳秋了：“你和你哥哥一样，都是爱赌！那玩艺儿有什么好？又浪费时间，又输钱！你可小心点啊，你们这个年纪可最容易出问题！”艳秋左耳朵进，右耳朵出，应付差事地点了点头，堂嫂的那些话在她脑子里象蜻蜓点水，一掠就过去了。
那天晚上，艳秋和张波睡在一张床上，嘟嘟挤在他们中间很兴奋地给爸爸讲他们在车上的惊险奇遇。艳秋坐在床头，还在为下午麻将馆的尴尬生闷气。她望着背对着自己，很高兴地和儿子说话的张波，猛然间恍然大悟：原来是这么回事！
第十四节 一切是否照旧？
那天晚上，嘟嘟要和小表哥一起玩，两个人挤在客厅的沙上笑啊闹啊。堂嫂招呼嘟嘟洗澡。嘟嘟打记事起就从来都是自己洗的，他看舅妈往他身上抹泡泡，还有些不好意思。他手脚都不知道该往哪儿放，舅妈一往他身上抹泡泡，他就笑嘻嘻地往后躲，好几次还差点滑倒！“臭小子，敢情你妈就从来不给你洗澡啊，瞧你的脖子黑的，象带了条黑项链！”嘟嘟的舅妈又好笑又好气。
艳秋才不管那么多，她把门关上，狠狠地踹了张波一脚！干什么你！张波回过头来，知道艳秋要说什么。艳秋当然不可能歇斯底里地作，可她还是望着张波说：林老板那里是不是你打的招呼？张波很老实地点了点头：我那也是没办法！你就别打那个牌了，你看你都成什么样子了！
“什么样子！就这个样子！”艳秋压低了声音，可语气还是很强硬。“我说么，今天怎么那么奇怪？我这么大 人，怎么说也是有面子的，人家还以为我玩不起呢！”艳秋把脸别了过去，不想再搭理张波了。
张波特失望，他觉得艳秋一点也不理解他，他这么做还不是为她好，还不是为这个家？张波还感到失望的是自己出差这么久，艳秋居然连问都不问一句。哦，对了，自己还给他们娘俩买了不少礼物…………………张波把艳秋的头扳过来，想给她一个惊喜。艳秋的脸别了过来，还是那么死秋秋的，没有一点生气。
“干什么你！”这回轮着艳秋火了。她还以为张波要疯了――这可是别人家！张波当然不至于冲动到那种地步，尽管他的确很饥渴，眼里都冒着火。
“你以后再也不要打麻将了！一次都不能打！就是在你哥这里也不行！只要是玩钱，我立马就走，哪怕半夜我都立马就走！”张波的话不容商量，他指的这里，当然就是表哥家。往常每次艳秋他们来，他们都是要打打家搭子的，反正输赢都在锅里。
艳秋上下左右地看着张波，好像不认识了。张波以前跟自己说话，从来都是商量的口气，很少用这种命令式的口吻。“今天太阳从西边出来啦？”她正准备问个究竟，她听到门外有开锁的声音，嘟嘟的表舅下夜班回来了。
“哥哥回来啦！”艳秋穿上拖鞋，出去跟堂兄打了个招呼。“张波呢？”堂兄问。“在屋里睡觉呢，他刚出差回来。”艳秋坐在沙上，和堂兄有一句没一句地闲聊。
嘟嘟进张波睡觉的那间屋去拿玩具，张波把儿子拽过来，在他耳边小声问了一句：你妈妈是不是和舅舅他们又在打牌？斗地主？玩钱没有？嘟嘟摇摇头：没有，他们在看电视！
张波这才又倒在床上，他没有睡着，头枕着胳膊，望着艳秋亲戚家的这个小寝室。屋子虽然不大，可收拾得干干净净、井井有条，孩子的书、文具都摆放得规规矩矩。墙上那副十字绣品上的波斯猫活灵活现，一看就知道是艳秋的堂嫂巧手绣的。
张波又想起晚上的那顿美餐，同样从菜市场买回了的原料，人家愣是把它做得色香味俱全，让人吃了一顿想二顿；就连那最简单不过的凉拌黄瓜，都做得那么有特色，让你吃到肚里，都要回味半天………………可艳秋就什么也不喜欢，原先买的那本菜谱都早就不知扔哪儿去了，来了客人就知道下馆子！也就是张波不讲究，什么都能对凑，要是换一般人啊……………就连嘟嘟都经常在自己面前说‘我妈做的什么饭呀，吃的我都想吐了！怨不得我长不高！’嘟嘟个子低，当然不能全怪到这上面，张波个子也就不高吗，可艳秋做的饭也的确太难吃了！更可气的是，她居然连每天打扫一下家都不愿意。艳秋什么也不喜欢，连每天打扫一下家都不愿意，除了打麻将，她是随叫随到，乐此不彼！
张波喜欢整洁，原来在家的时候，妈妈成天就爱不停地拾掇，张波也跟着学得手脚很勤快。不过在张波看来这些都是小事，他都能忍，现在这些家务事，比起过去算什么，况且还有洗衣机、吸尘器啥的；实在不行就请个钟点工，艳秋一晚上输的钱一个月都足够了。
心想：都说心诚则灵，石头都能捂热。艳秋啊艳秋，为了让你不去打那个牌，我去找林老板，还答应以后经常给他介绍买主来，居然还挨了你一顿臭骂！张波真是想不通，他不知道明天会到家，一切是否还将照旧？
第十五节 居然还有这样的女人
第二天他们走的时候，嘟嘟的脖子上又多了一条新围巾，是舅妈给嘟嘟织的。“嫂子，你的手可真巧！”艳秋对堂嫂说。“行了，称二两线，半天功夫就学会了，我说你呀――就是让张波给惯的！”堂嫂说着嗔怪地望了一眼张波，她突然感到张波的眼里有一种游移，好像并没有专心听他们讲话，一副心神不定的样子。
“嫂子，你手里提的这个小钩针包真漂亮！我们那里好多人上街也都带着，你那么会？，给我也？一个！我下次来拿啊！”艳秋没脸没皮地冲堂嫂笑。
“？可以，可不是让你拎着去打牌的啊！堂嫂很严肃地说。
“你有没有觉得艳秋两口子有什么不对劲儿？”把艳秋他们送出门，艳秋的堂嫂对自己的老公说。
“不会吧？他们两个那么好。不过，艳秋爱打那个牌，张波看上去不太乐意，连我跟他说话都心不在蔫的，该不会真出什么问题就吧………………”男人的直觉，让艳秋的堂兄心里不由“咯噔”了一下。
“你们两个呀，都是爱赌！家族遗传咋的？从你们王家爷爷开始就爱赌！我看你们呀，迟早都得吃亏在那个‘赌’字上！你还记得艳秋初中毕业那次回来，多漂亮啊！你看看，她现在都成什么样了！”艳秋的表嫂一下子就把话扯远了。
“越扯越远了！我要去睡觉了！”艳秋的堂兄不乐意了，他最烦女人絮叨。昨天晚上回来得晚，又和艳秋聊了好半天，这会儿瞌睡来了。艳秋十几岁时的漂亮模样，堂兄的睡梦里不停地过电影儿。他还记得当时他在军校念书，带艳秋到军营走一遭，一路上那些当兵的不停地回头？？？不一会儿，张波和艳秋两个人又在他的梦里又吵又打，可怜的小嘟嘟在一旁吓得直哭……………艳秋的堂兄从梦中醒来，他想给艳秋打个电话，好好劝劝她；可又一想，自己还不是成天赌，虽然输输赢赢，每个月下来没有什么大出入，不象艳秋纯粹是十打九输，可不管怎么说，毕竟自己也是要赌的。堂兄想了想，最终还是没有打那个电话。
回来的车上，嘟嘟跟着车子的颠簸，躺在艳秋的身边，不一会儿就睡着了，口水都要流出来了。张波也特别累，不过他没有睡，坐在艳秋他们娘俩的身边，瞪大了眼睛。艳秋知道他担心什么，现在的贼真是凶险得很，连那些司机、售票员也是睁一只眼闭一只眼。张波更担心的是另外一件事，他觉得这件事才特别重要，关系到他和艳秋以后的关系，关系到他们这个家庭。
“你这个麻将要是再打下去，就会影响很多关系，我们之间的关系，你和嘟嘟之间的关系，还有…………………”那天晚上，张波终于把肚子里的话说了出来。他本来话就不多，这一连串的排比句，让艳秋觉得像是嘟嘟在背课文，有些滑稽可笑。艳秋不禁“扑哧”一声笑了出来。“我可是说正经儿的！”张波板着脸孔，一本正经的样子。
艳秋很少看到张波和他这样说话。也难怪，想想这么些年，他们两个人赤手空拳打天下，一直都没有什么太大的分歧，没钱，每天就是为着那三顿饭，有什么可吵的？吵个什么劲儿，再吵也没有……………“哈哈哈！”艳秋抬眼看到墙上那个挂钟，想起当时身上只有二十块钱，就因为到底是先买挂钟、还是先买菜刀，和张波两个人站在那儿磨叽了好半天，搞得铺子老板斜着眼睛看了他们半天，好像他们是两个怪物；还有好几次，住在那个简易出租房里，收水电费的来了，家里居然一分钱都没有，收费的人跑了好几趟，才把那几十块钱收上来，后来见着艳秋的眼神都怪怪的，还以为艳秋成心拿人家开涮呢……………
艳秋用手指着那个挂钟，想起那些有些尴尬的事儿，她越觉得可笑了，居然捂着个肚子，笑得直不起腰来。嘟嘟正在看电视，搞不清妈妈到底笑什么，还笑得这么大声，连整栋楼都听见了。他跑了过去，没什么特别可笑的事啊，嘟嘟管他那么多，也跟着傻呵呵地笑。只有张波站在一旁哭笑不得，他算是服了：天底下居然还有这样的女人！
第十六节 又不全是我的错！
嘟嘟觉得这是自己这些天最开心的时刻，他好久没有一家人这样开开心心地笑过了。他抱着妈妈在床上打滚，尽管他还看不懂爸爸眼里的那些尴尬。“妈妈给你变个魔术！”艳秋让嘟嘟把眼睛捂着，自己真的就象变魔术一样，从“床底下”变出好多好吃的好玩的还有很帅的衣服、鞋子………………
“可以睁开眼睛了！”艳秋掰开了嘟嘟的小手。
“哇噻！”嘟嘟的眼睛一下子亮了，他抱着妈妈亲了一口：妈妈，你太伟大啦！我还以为你就知道打麻将，根本不关心我呢！
艳秋望着站在一旁的张波，张波上前摸摸儿子的小脸：喜欢吗？
张波本来顺便想告诉艳秋，下个星期天，他们单位工会组织去郊区新开的景区玩，特别要求有家属的不带，罚款！张波看儿子在床上试衣服，一扭头，艳秋人就不在了。
“你们父子俩就慢慢欣赏吧！”艳秋已经到了门口，她正在换鞋子，看样子又要出门了。
张波把那个好消息放回了肚子里，他不高兴了，他问了一句：上哪儿去？
艳秋本来只是下楼去打瓶酱油，可她看张波那样子，马上就来气了：打麻将！咋的！你不是给林老板打过招呼了吗？还有张老板、李老板！你个个都去打招呼，去啊！你看你能把全城的麻将铺子都给我关上吗！艳秋噼里啪啦地来了一大通，嘟嘟刚才还沉浸在那一大堆漂亮好玩的礼物里，一下子就又蔫了。他想说：爸爸妈妈，你们别吵了，我啥玩具、啥好吃的都可以不要，只要你们不要成天地吵吵吵………………嘟嘟不敢说，他低着头，从爸爸妈妈的身边走过，来到客厅里看那些动画片。他觉得动画片里那些娃娃可真幸福，他们的爸爸妈妈就不吵架，晚上睡觉的时候，一个睡在孩子的左边，一个睡在孩子的右边，晚上醒来的时候，一摸就能摸着，一点也不害怕………………
嘟嘟望着妈妈气冲冲地摔门而去，听见爸爸一声沉重的叹息。嘟嘟突然觉得自己特别害怕，他望着电视里那个很可爱的宠物狗，想对爸爸说：爸爸，我也想养条狗。赶明儿你出差了，妈妈出去打牌了，它好在家陪着我。有坏人来了，它一叫，也能把坏人吓一吓，周围邻居听到狗叫，也会推开门看看…………………要不然我一个人，晚上有时真的好怕………………
嘟嘟想了好半天，都没有说出口。他知道妈妈看什么都烦，原来家里养了一只鹦鹉。每天晚上都是嘟嘟和爸爸记着把鸟笼子从阳台提进屋。有一次他忘记了，爸爸晚上加班也没回来，妈妈居然盯都没盯它一眼，第二天一早，嘟嘟再去看鹦鹉，早就活活冻死了！就因为这个，嘟嘟伤伤心心地哭了好几天，每天脑子里都是那只虎皮鹦鹉红红的小嘴，那么无助地张着，象是在和他说什么………………那几天，嘟嘟连作业都没有好好做……………………
“哎呦！”张波在卧室里叫了一声。嘟嘟赶紧跑过去：“爸爸，怎么啦？”原来张波踩到地下的一口痰，差点摔着！
“是你干的吧？跟你说多少次了，要讲卫生，你总是记不住！”张波很严厉地对嘟嘟说。嘟嘟低下了头：我妈有时候还不也这样，又不全是我的错！
“你妈妈也是的，这些卫生习惯，她平时也不教教你！你看看你都这么大了，再不能有下次啊……………”张波拿来拖把把地拖干净。他望着眼前这个和自己几乎一个模子刻出来的小张波，心里象打翻了五味瓶。
第十七节 瞧你那点出息！
艳秋那天晚上果然是深更半夜才回来，把那天没有“输”出去的一千块钱，输了个精光，还在老板那里借了2oo块钱的外债。按艳秋的脾气，钱是一定不会赖的。也正是因为这个，那些老板都很乐意借钱给她。
艳秋回来的时候，张波已经搂着嘟嘟睡了。好多天没有看到嘟嘟了，张波把儿子搂得很紧。艳秋咬着牙，狠狠地在挂历上的“记账本”上写了一笔，又胡乱洗了一下，又打开电视，早知道今天输得这么惨，跑出去干什么？艳秋突然怪罪起张波来：还不是他非要激自己！艳秋看着电视，想起打牌的时候，自己去上厕所，回来的时候，在窗户上看见牌桌上那几个人在那里嘀嘀咕咕的，见自己来了，马上就不吭气了……………该不是真象他们说的，自己成了“猪”，每天给人家贡献下酒菜？
艳秋从来不愿意把让人想得很坏，她觉得应该不会。她走到床边，在张波的衣服、裤子里到处翻找，把他身上所有的钱都翻了出来：一共5oo块！明天除了还老板的那2oo块，剩下的打小一点儿，足够了！
“那是公款！”张波听到声响，他睁开了眼睛。“都几点了？”张波望着墙上的挂钟，时针都要指到“1”了。艳秋可没管那么多，还是把那些钱揣到自己包里。“唉！”他重重地叹了一口气，又闭上了眼睛。
“晚上你走后，二叔打电话过来，让你抽空过去一趟！”艳秋转身的那一瞬间，张波说了一句。
“干什么？是不是他这几天病重？”艳秋话一出口，就想掌嘴：哪有这样咒自己的亲人的！
“不知道，反正是你去一趟！“张波又说。
“我知道了，准时你又去告状了！瞧你那点出息！”艳秋恨不得上来揪张波的耳朵。她扑到张波跟前，瞪了他一眼，然后把嘟嘟一把从床上抱起来，就往外走。“吓着孩子！你没事折腾孩子干啥？”张波不知道艳秋干什么，嘟嘟睡得迷迷糊糊的，就已经被老妈从一张床挪到了另一张床上。
“这下我可要好好收拾一下你了！”艳秋说完上床，死死地掐住张波的脖子，望着张波微笑。
“要死啊你！”张波翻身过来。艳秋当然不是张波的对手，两个人搅在一起，动静闹得很大；也难怪，都都没有一起亲热了。两个人很投入，毕竟饥渴了很久。张波暂时忘却了这些天的不快。他不得不承认，艳秋纵有再多的不是，她都有一个最大的好：对咱没二心！忠诚！不管走到那里都让人放心！
你瞧瞧，她居然连“这些天在外面出差没弄个小姐玩玩”这样的玩笑话都一句没有！现如今，这太正常了么！可在她眼里，咱张波无论对自己的身体还是对她，那都是特别负责、品行端正的正派男人！张波想到这里，手不由自主地伸进被窝里，五指扣紧艳秋的五指，很自然地。艳秋也没有拒绝，两个人的手象当年谈恋爱的时候一样很自然地拉着，张波突然有一种巨大的满足感！男人式的！
不是有那么一句话吗，女人最漂亮的衣裳，就是纯洁！张波仰躺在床上，看到身边这个那双皮肤、眼睛都已经光泽不再的女人，这个和自己生活了十几年、把青春年华都献给了自己的女人，他的心一下子软了。
第十八节 另一个老板
“怎么样？给嫂子买的衣服还满意吧？”星期一上班，小李就问老王。张波报完帐回来，正好听见这么一句。他忽然想起自己给艳秋买的那条丝巾。艳秋明明是知道的，可怎么就一句都没提？包括昨天晚上都没提？
张波的心有些凉了，他不知道是艳秋压根不喜欢，还是她根本就没在意？张波又想起刚才报账时的那个尴尬。幸得好他那天在小饭馆喝酒没忘让他们扯票，要不然那5oo块钱的“亏空”，不是要让张波自己掏腰包？他可舍不得这个钱，虽然艳秋成天跟疯了似的往外面倒钱。张波坐在办公室，临时工小李给他倒上一杯茶，笑嘻嘻地对张波说：张科长，这一趟省城去了这么久，我们可都想念你了！
“臭丫头！嘴巴倒挺甜！”张波也跟着打了个哈哈。
“是啊！是啊！我们都可思念你啦！”办公室其他几个也跟着开玩笑。
张波在大家的欢笑声中开始了一天的工作。中午下班的时候，其他人都赶着往家走，可他似乎更愿意呆在办公室里。办公室整洁，不象家里，好多时候茶几上灰尘都看得见。更重要的是，他觉得这里比家里更温暖一些，虽然儿子每天中午都要回来吃饭，他那张小脸也让他很牵挂。起码没有人时不时就冲着自己劈头盖脸、莫名其妙地脾气――“回到里，我不想看到另一个老板！”张波想起哪本书上看到过的这么一句话，他简直就是感同身受。
张波那天中午没有回家，他让小李给自己要了一份盒饭。他坐在办公室里吃着盒饭，猛地又想起那天晚上老李和小王跟自己讲的那些话：你可要小心点哦，你老婆在外面打大牌，这外面好多人都知道！
张波吃不下去了，他把盒饭推到一边，一个人坐在那里生闷气。临时工小李很关切地走到张波身边：张科长，是不是饭菜不合口味，你怎么吃那么少？要不然我到对面馆子里让他们给你炒个菜？
“不必了！”张波摇摇头，不想多说话，他把目光移向窗台上那盆兰花。兰花是小李从叔叔老李的办公室移栽过来的。小李经常向叔叔讨教，倒也把它侍弄得像模像样。那片绿色，张扬而又不失含蓄，而且特别地养眼，让人有一种生命的冲动和渴望。
张波望着小李离开的背影，突然想起自己象小李这个年纪的时候，正是长身体，可那会儿工资那么低，每个月还要攒着钱到几十里外去看艳秋，去给在城里读书的弟弟买吃的穿的用的。有时候为了节约，干脆一天就吃一顿饭，还没什么油荤………………那个时候虽然没有多少钱，可心情好啊，特别是每次一见到艳秋，两个人手拉着手，总有说不完的话；哪像现在，成天是吵不完的架，斗不完的嘴……………当然基本上都是艳秋一个人在吵，自己就在一旁当收音机，当受气筒。最让人恼的是，艳秋居然从来不避着孩子，如今，连孩子看见他妈都有些战战兢兢了。是不是女人结了婚都这样？该不会是更年期提前了吧？她可还不到四十岁！还有那个打牌，说了多少次了，她可倒好，纯粹当成耳旁风！嗨！不能提！简直不能提！提起来就是气！张波感到特别堵，他重新回到办公桌前，狠似地把剩下的饭菜来了个一扫光！
第十九节 小心把家打散！
艳秋硬着头皮地到二叔家去了一趟，她知道去了准得挨骂，都想好了该怎样应付。艳秋在这里的亲戚不少，可二叔二婶最有文化，也最有涵养。张波一直很尊敬二叔二婶，他在这里没什么亲人，二婶和张波一样，都是北方人，张波自然也就觉得亲近一些。 他有什么话，都愿意跟他们讲。可最近这几年， 二叔患了眼疾，家里一天也离不了人；加之他们的独生女儿研究生毕业以后，一直在省城漂着，老两口很闹心，张波也慢慢在这里也有人脉了，自然来得也少了。
“艳秋啊！我说你到底是怎么搞的？”二叔一双眼睛炯炯有神地望着艳秋，不知道的人看不出来他眼睛有毛病。艳秋在二叔的面前就是一个大黑团儿，就像在他心里愁云不散一样。
“二叔，我………………”艳秋看二叔那样子，真不知道该说些什么了。她脑子里浮现出生嘟嘟的时候，二叔和二婶用担架抬着她和嘟嘟的情景。当时担架太重，二婶一下没站稳，差点闪了腰！
“你从小就在乡下长大，是我和你几个姑姑抱大的。我们把你当成自己的孩子一样。你从小就逗人喜欢，模样也漂亮，也很听话懂事，可如今怎么越长越回去了呢？你现在都是孩子的妈了，时时处处要给孩子做榜样，你说你成天地不顾家，从早到晚地到处打牌，海经常输个一塌糊涂，你像话吗！”二叔一口气说了那么多，艳秋老老实实地听着，连头都不敢抬。
“艳秋，来，喝茶！”二婶给艳秋端上来一杯热茶，还用水果刀给艳秋削苹果吃。
“那天孩子在，我不好深说你！你自己说，那天晚上到底去干什么了，闹得孩子到处找，张波到处打电话！你呀你！”二叔说着说着就有些激动了。
“来，吃苹果！边吃边说！”二婶把苹果划成几牙，一人分了一牙。
艳秋的二叔还在生气，他摇摇头：我不要，你们吃！
艳秋跟二叔说话的时候，眼睛不时地瞟着二叔家墙上的挂钟。
“怎么，你还有事吗？”二婶看艳秋心神不定，就问了一句。
“哦，嘟嘟快放学了。他说想吃小北门那家的卤鸭子，我怕去晚了，没有卖的！”艳秋这次没有撒谎，嘟嘟是跟她说过这话。“要不我先去买鸭子，给你们也买一只！”艳秋说着就要起身。
“那你去吧，我们就不必了，医生说你二叔要尽量少吃腌卤。”二婶说。
“少吃一点也无所谓！再说了，二叔不吃，你也可以吃吗！”艳秋很诚恳。
“算了，算了，买给孩子吃吧！”二叔摆摆手，让艳秋走了。
艳秋走在大街上，她不知道艳秋走后，二叔忧心忡忡地对二婶说：这个艳秋，鬼迷心窍了咋的？你看她今天的态度，我哦虽然眼睛看不见，可也能觉察到！她纯粹是满不在乎吗，照这样下去，我看她呀――迟早得把那个家打散！
“要不你说咋办呢？”二婶审视着二叔。
二叔知道老伴的意思是要不要打电话告诉艳秋的爹妈，毕竟………………“算了，要说张波知道说。再说了，哥哥嫂嫂都那么大年纪了，跟他们说了也管不了，还不是干着急！”二叔不想再提这些闹心的事，特别是一提打电话，他就更烦。他现在就只能听电话，就连和闺女通电话都是老伴代劳，他是一点办法都没有。
“那个死丫头，这么长时间了，都不来个电话，是不是又跳槽了？唉，现在的年轻人，真是搞不懂！”二叔又触到了痛处，他拄着拐杖，摸索着要进里屋。他当然不知道，自己的宝贝闺女，正和一个台湾的大老板满目含情地碰杯。她厌倦了到处打工，受不了月光族的生活，她把眼前这个台资企业的大老板，这个看上去比自己老爸年纪还大、大腹便便的老男人，当成了自己下一个努力的目标。
“扑通！”二叔碰撞门厅的一个拐角，摔倒在客厅的拐角。二婶正在上厕所，提起裤子就赶紧往外冲：你怎么不等我出来？你看看，摔疼了吧？
“我也得练习自力更生，不能处处仰靠着你。你看看，我都把你拖累成什么样了？”二叔坐在地上，摩挲着老伴有些粗糙的双手，心里很是内疚。
“要不就先跟寒秋说说？”二婶还在想着艳秋的事。
第二十节 午夜铃声
“张科长，我爹妈今天进城卖菜，我叔叔还有咱们科室的，人人有份儿。你的我给你放门卫了！”临时工小李特别爽快，跟批似的，一下子就把爹妈拉来的那些土豆、南瓜处理完了。张波道了谢，把那一口袋蔬菜用车子驮回了家。
张波扛着个大麻袋，气喘吁吁地上了自家六楼。艳秋今天去乡下表弟才开张的铺子转了转。小表弟自己拉了一帮人，当上了小老板，还请了个小工在铺子里守着。弟媳都当上了跷脚的老板娘，没事成天往驾校跑，准备学会了就去买个私家车。
艳秋对表弟两口子说‘姐的单位就要夸了，赶明儿姐没饭吃了，就到你这里当个小工算了！’弟媳伶牙俐齿，赶紧摆手：姐，你我们可请不起！你就当好你的官太太，把嘟嘟管好……………弟媳当然没有说‘把你的麻将打好’！ 艳秋瞅了一眼外面正在招揽顾客的小工，年轻漂亮嘴巴又甜，自己都笑了：算了，算了，不为难你们！张波进屋的时候，艳秋正在拿着小表弟给自己的那些优惠卡，给自己认识的人挨个打电话，帮他们拉买主呢！
“买这么多干嘛？”艳秋挺奇怪。这里一年四季蔬菜特别好，即新鲜又很多品种，艳秋早就忘了当年在北方成捆成山往家搬大葱、大萝卜的情景。
“是单位小李送的，她心疼他爹妈，就全自己买单了！”张波解释道。
“那也不至于买这么多吧？你平时又不怎么在家吃饭，就我和嘟嘟……………”艳秋看着自己那就像土豆、南瓜一样的体形，又想起那会怀着嘟嘟的时候，就是一个星期到批市场批一麻袋土豆，每天土豆丝、土豆块、土豆泥………………，艳秋觉得自己想呕，她赶紧跑到厕所里，干呕了几下。
“瞧你，至于吗？实在不行，就给守门的大爷分一点。”张波觉得艳秋也太夸张了点。
“至于，太至于了，你赶紧拿走！一个也不要留！”艳秋一个劲儿地摆手，让张波赶紧把那些东西拿走。
“也是人家小李的一片心意，要是让人家知道了，还以为咱嫌弃呢！”张波觉得有些为难。
“那就放阳台上吧，以后这些东西你最好少拿回来！”艳秋光动嘴，也不说搭把手。
张波哼哧哼哧把那麻袋土豆、南瓜搬到了阳台，他洗了洗手，坐到沙上。艳秋给他倒了杯茶，然后“义正词严”地告诉他：张波，我说的可是真的！你不知道，刚来的时候，你每天中午在单位吃饭，我一个人就吃那――土豆。咱没钱，孩子出生要钱，买房子要钱，土豆便宜啊，十几块钱就能买一大堆，特别是怀了嘟嘟，好吃的买不起，我就强迫自己吃，一直吃到嘟嘟生下来，吃得我呀………………艳秋说到这里又要吐了，张波赶紧把手里拿杯水端到艳秋跟前：都是我不好！都是我不好！张波想起当时每天在单位吃着那油亮飘香的回锅肉，他紧紧地把艳秋搂着，靠在她背上，这些天心里郁积的怨气，一下子消了许多。
那天晚上，艳秋破例没有出去打麻将，张波看艳秋吃完饭，就一直在那里看电视，也没有要出去的意思，就很高兴地去洗碗。“过几天我们单位组织出去玩，还让大家都把家属带上，到时候咱们带上嘟嘟一起去……………”张波的话到了嘴边，又咽了回去。不行，得再考验她几天！艳秋的反复性比较大！张波望着电视机前艳秋和嘟嘟，心里有些高兴，他盼望着一家人一起出去玩的那一天。
嘟嘟也特别高兴，他挨着妈妈，虽然妈妈看的都是大人的片子，嘟嘟也还是很专心地跟着看。他觉得家里好久都没有这样了。虽然嘟嘟每天趴在阳台上，对面楼上几乎每家每户一到晚上都是这样，再普通不过了。看了几分钟，嘟嘟就去写作业，喝牛奶，然后乖乖地去睡了。
看到电视力那些卿卿我我的镜头，张波就要把艳秋搂着。睡到床上，往日里他并没有半夜起夜的习惯，可那天晚上就总觉得憋得慌。张波干脆去了趟厕所。再次翻身上床，他抚摸着她乌黑的头，又把艳秋的手放到自己胸前，艳秋分明听到了他急促的心跳。张波用了他最喜欢的那种姿式，贴在艳秋的身后，像读书的时候钻研数学题，专注而又投入。他觉得这个时候特别美好，也不用因为艳秋那已经松弛的**和下腹，还有那一身赘肉，影响了视觉感受。
“叮铃铃………………”正是酣畅淋漓的时候，一阵急促的铃声，让两个人顿时兴趣全无。“谁怎么晚了打电话？”张波不耐烦地接过了电话，电话里传来哭声，他的神情变得有些紧张。“哦，她在”他应了一声，赶紧把话筒递给艳秋。
第二十一节 离！
电话是艳秋家的亲戚打来的，说她在省里住院的小舅舅，马上就不行了。艳秋赶紧穿上衣服，把抽屉里所有的现金全部带上，就往外冲。艳秋这个小舅舅和她一般大，从小一起玩大的，虽说是舅舅，却跟亲兄妹似的。其实一个月前，张波和艳秋到医院去看小舅舅时，张波就觉得他神色他特别不好，可他没好意思跟艳秋说，毕竟是艳秋的舅舅！
这深更半夜的，张波怎么可能让艳秋一个人去？他后悔今天没把车子开回来，赶紧拽着艳秋下了楼，把家里的钥匙从门缝里递给守门的大爷，请他早上去叫一声嘟嘟起床。
张波拦了个出租，又和艳秋一起到单位把车子开上。他们还没进病房，就听到一片哭声。艳秋知道完了，她的眼里包着泪，喊了一声“舅舅”。这是艳秋记事起第一次这么近距离地接触死人，她的腿有些软。她不由自主地攥紧了张波的手。艳秋的小舅舅躺在病床上，脸浮肿，眼睛微睁，是那样不愿离去……………艳秋再也不忍看，转过头伏在张波的肩头，眼泪哗哗地流。
这里的丧葬风俗，让张波一直都难以接受。灵堂里都摆的是麻将桌，打牌斗地主，从早到晚。艳秋虽然没怎么跟着玩，可有时也在一边看。最后那天晚上，他们好多人干脆玩了一个通宵，当然也包括艳秋。
小舅舅的死，让艳秋好像一下子明白了很多：人一辈子就那么几十年，瞎折腾什么？艳秋没成天动不动就冲张波脾气了，不过看着那些亲戚把小舅舅平时考计算机、英语的书全扔进了火堆，她可算找着理由了：张波还成天让我学这个学那个，学半天又有什么用？张波看艳秋虽然还是时常出去打牌，可脾气没那么怪了，也就没多说什么。艳秋小舅舅的死，也让他觉得很可惜，和自己年纪差不多！哎，就是，一辈子能有多少年？瞎凑合着过吧！
张波还是没有告诉艳秋，他们单位要组织出去玩的事，他想给艳秋一个惊喜。“艳秋，明天我们单位组织到郊区玩，你和嘟嘟今天晚上去买点吃的！”晚上有饭局，张波给家里打电话，他光顾说话了，没想到听筒那边一直没人说话。
“艳秋！”张波又喊了一声。
“爸爸，我急着接电话，把开水杯碰倒了！”嘟嘟在电话那头惊叫。
“烫着没有？”张波急了。
“爸爸，我好疼哦！”嘟嘟说完就开始哇哇地哭。
“你不要乱动，爸爸马上回来！”张波一边跟领导解释，一边往回走。
“你爱人没在家吗？如果没有什么特别要紧的事，你也知道这些都是省里下来检查工作的领导……………”分管副局长看来很不高兴。
张波赶紧到洗手间给艳秋打电话。艳秋倒也爽快：我还能干啥？打麻将呗！反正明天嘟嘟又不上学！艳秋看来并不知道嘟嘟烫着了。
“打麻将！打麻将！好，你慢慢打吧！今天晚上别回来！”张波恨不得把手机一下子摔个粉碎！
张波从洗手间出来，还是坚持要走，领导的脸上有些难看了。
张波三步并作两步上了楼，嘟嘟正伸着通红的小手，一个人眼泪汪汪地坐着，地下是打碎的玻璃茬子！
张波看嘟嘟烫得不是很厉害，想起原来在家的时候，老妈教过自己的一个偏方：鸡蛋清加盐！张波赶紧打开冰箱，打破一个鸡蛋，又放了一点盐，让嘟嘟把小手放进去！
“这下不那么疼了！”嘟嘟的小脸上还挂着泪花。
张波让嘟嘟就那么把手放在碗里，自己又赶紧把地下的玻璃碴子扫干净。老家的电话不合时宜地打来了，老爸问张波在干什么，又问艳秋和孩子，老父亲还想跟宝贝孙子说几句。“他们出去了！”张波哼哼唧唧胡乱搪塞了几句，他真不知说什么好。说艳秋碗筷一扔就打夜麻将去了？说嘟嘟一个人在家没人管？说自己场面上的应( 离婚不离家 http://www.xlawen.com/kan/837/ )
艳秋赶紧摆手：“你饶了我吧，嫂子！我可弄不了这玩艺儿！让我成天拿个绣花针坐在那儿，你还不如杀了我得了！”堂嫂又开始数落艳秋了：“你和你哥哥一样，都是爱赌！那玩艺儿有什么好？又浪费时间，又输钱！你可小心点啊，你们这个年纪可最容易出问题！”艳秋左耳朵进，右耳朵出，应付差事地点了点头，堂嫂的那些话在她脑子里象蜻蜓点水，一掠就过去了。
那天晚上，艳秋和张波睡在一张床上，嘟嘟挤在他们中间很兴奋地给爸爸讲他们在车上的惊险奇遇。艳秋坐在床头，还在为下午麻将馆的尴尬生闷气。她望着背对着自己，很高兴地和儿子说话的张波，猛然间恍然大悟：原来是这么回事！
第十四节 一切是否照旧？
那天晚上，嘟嘟要和小表哥一起玩，两个人挤在客厅的沙上笑啊闹啊。堂嫂招呼嘟嘟洗澡。嘟嘟打记事起就从来都是自己洗的，他看舅妈往他身上抹泡泡，还有些不好意思。他手脚都不知道该往哪儿放，舅妈一往他身上抹泡泡，他就笑嘻嘻地往后躲，好几次还差点滑倒！“臭小子，敢情你妈就从来不给你洗澡啊，瞧你的脖子黑的，象带了条黑项链！”嘟嘟的舅妈又好笑又好气。
艳秋才不管那么多，她把门关上，狠狠地踹了张波一脚！干什么你！张波回过头来，知道艳秋要说什么。艳秋当然不可能歇斯底里地作，可她还是望着张波说：林老板那里是不是你打的招呼？张波很老实地点了点头：我那也是没办法！你就别打那个牌了，你看你都成什么样子了！
“什么样子！就这个样子！”艳秋压低了声音，可语气还是很强硬。“我说么，今天怎么那么奇怪？我这么大 人，怎么说也是有面子的，人家还以为我玩不起呢！”艳秋把脸别了过去，不想再搭理张波了。
张波特失望，他觉得艳秋一点也不理解他，他这么做还不是为她好，还不是为这个家？张波还感到失望的是自己出差这么久，艳秋居然连问都不问一句。哦，对了，自己还给他们娘俩买了不少礼物…………………张波把艳秋的头扳过来，想给她一个惊喜。艳秋的脸别了过来，还是那么死秋秋的，没有一点生气。
“干什么你！”这回轮着艳秋火了。她还以为张波要疯了――这可是别人家！张波当然不至于冲动到那种地步，尽管他的确很饥渴，眼里都冒着火。
“你以后再也不要打麻将了！一次都不能打！就是在你哥这里也不行！只要是玩钱，我立马就走，哪怕半夜我都立马就走！”张波的话不容商量，他指的这里，当然就是表哥家。往常每次艳秋他们来，他们都是要打打家搭子的，反正输赢都在锅里。
艳秋上下左右地看着张波，好像不认识了。张波以前跟自己说话，从来都是商量的口气，很少用这种命令式的口吻。“今天太阳从西边出来啦？”她正准备问个究竟，她听到门外有开锁的声音，嘟嘟的表舅下夜班回来了。
“哥哥回来啦！”艳秋穿上拖鞋，出去跟堂兄打了个招呼。“张波呢？”堂兄问。“在屋里睡觉呢，他刚出差回来。”艳秋坐在沙上，和堂兄有一句没一句地闲聊。
嘟嘟进张波睡觉的那间屋去拿玩具，张波把儿子拽过来，在他耳边小声问了一句：你妈妈是不是和舅舅他们又在打牌？斗地主？玩钱没有？嘟嘟摇摇头：没有，他们在看电视！
张波这才又倒在床上，他没有睡着，头枕着胳膊，望着艳秋亲戚家的这个小寝室。屋子虽然不大，可收拾得干干净净、井井有条，孩子的书、文具都摆放得规规矩矩。墙上那副十字绣品上的波斯猫活灵活现，一看就知道是艳秋的堂嫂巧手绣的。
张波又想起晚上的那顿美餐，同样从菜市场买回了的原料，人家愣是把它做得色香味俱全，让人吃了一顿想二顿；就连那最简单不过的凉拌黄瓜，都做得那么有特色，让你吃到肚里，都要回味半天………………可艳秋就什么也不喜欢，原先买的那本菜谱都早就不知扔哪儿去了，来了客人就知道下馆子！也就是张波不讲究，什么都能对凑，要是换一般人啊……………就连嘟嘟都经常在自己面前说‘我妈做的什么饭呀，吃的我都想吐了！怨不得我长不高！’嘟嘟个子低，当然不能全怪到这上面，张波个子也就不高吗，可艳秋做的饭也的确太难吃了！更可气的是，她居然连每天打扫一下家都不愿意。艳秋什么也不喜欢，连每天打扫一下家都不愿意，除了打麻将，她是随叫随到，乐此不彼！
张波喜欢整洁，原来在家的时候，妈妈成天就爱不停地拾掇，张波也跟着学得手脚很勤快。不过在张波看来这些都是小事，他都能忍，现在这些家务事，比起过去算什么，况且还有洗衣机、吸尘器啥的；实在不行就请个钟点工，艳秋一晚上输的钱一个月都足够了。
心想：都说心诚则灵，石头都能捂热。艳秋啊艳秋，为了让你不去打那个牌，我去找林老板，还答应以后经常给他介绍买主来，居然还挨了你一顿臭骂！张波真是想不通，他不知道明天会到家，一切是否还将照旧？
第十五节 居然还有这样的女人
第二天他们走的时候，嘟嘟的脖子上又多了一条新围巾，是舅妈给嘟嘟织的。“嫂子，你的手可真巧！”艳秋对堂嫂说。“行了，称二两线，半天功夫就学会了，我说你呀――就是让张波给惯的！”堂嫂说着嗔怪地望了一眼张波，她突然感到张波的眼里有一种游移，好像并没有专心听他们讲话，一副心神不定的样子。
“嫂子，你手里提的这个小钩针包真漂亮！我们那里好多人上街也都带着，你那么会？，给我也？一个！我下次来拿啊！”艳秋没脸没皮地冲堂嫂笑。
“？可以，可不是让你拎着去打牌的啊！堂嫂很严肃地说。
“你有没有觉得艳秋两口子有什么不对劲儿？”把艳秋他们送出门，艳秋的堂嫂对自己的老公说。
“不会吧？他们两个那么好。不过，艳秋爱打那个牌，张波看上去不太乐意，连我跟他说话都心不在蔫的，该不会真出什么问题就吧………………”男人的直觉，让艳秋的堂兄心里不由“咯噔”了一下。
“你们两个呀，都是爱赌！家族遗传咋的？从你们王家爷爷开始就爱赌！我看你们呀，迟早都得吃亏在那个‘赌’字上！你还记得艳秋初中毕业那次回来，多漂亮啊！你看看，她现在都成什么样了！”艳秋的表嫂一下子就把话扯远了。
“越扯越远了！我要去睡觉了！”艳秋的堂兄不乐意了，他最烦女人絮叨。昨天晚上回来得晚，又和艳秋聊了好半天，这会儿瞌睡来了。艳秋十几岁时的漂亮模样，堂兄的睡梦里不停地过电影儿。他还记得当时他在军校念书，带艳秋到军营走一遭，一路上那些当兵的不停地回头？？？不一会儿，张波和艳秋两个人又在他的梦里又吵又打，可怜的小嘟嘟在一旁吓得直哭……………艳秋的堂兄从梦中醒来，他想给艳秋打个电话，好好劝劝她；可又一想，自己还不是成天赌，虽然输输赢赢，每个月下来没有什么大出入，不象艳秋纯粹是十打九输，可不管怎么说，毕竟自己也是要赌的。堂兄想了想，最终还是没有打那个电话。
回来的车上，嘟嘟跟着车子的颠簸，躺在艳秋的身边，不一会儿就睡着了，口水都要流出来了。张波也特别累，不过他没有睡，坐在艳秋他们娘俩的身边，瞪大了眼睛。艳秋知道他担心什么，现在的贼真是凶险得很，连那些司机、售票员也是睁一只眼闭一只眼。张波更担心的是另外一件事，他觉得这件事才特别重要，关系到他和艳秋以后的关系，关系到他们这个家庭。
“你这个麻将要是再打下去，就会影响很多关系，我们之间的关系，你和嘟嘟之间的关系，还有…………………”那天晚上，张波终于把肚子里的话说了出来。他本来话就不多，这一连串的排比句，让艳秋觉得像是嘟嘟在背课文，有些滑稽可笑。艳秋不禁“扑哧”一声笑了出来。“我可是说正经儿的！”张波板着脸孔，一本正经的样子。
艳秋很少看到张波和他这样说话。也难怪，想想这么些年，他们两个人赤手空拳打天下，一直都没有什么太大的分歧，没钱，每天就是为着那三顿饭，有什么可吵的？吵个什么劲儿，再吵也没有……………“哈哈哈！”艳秋抬眼看到墙上那个挂钟，想起当时身上只有二十块钱，就因为到底是先买挂钟、还是先买菜刀，和张波两个人站在那儿磨叽了好半天，搞得铺子老板斜着眼睛看了他们半天，好像他们是两个怪物；还有好几次，住在那个简易出租房里，收水电费的来了，家里居然一分钱都没有，收费的人跑了好几趟，才把那几十块钱收上来，后来见着艳秋的眼神都怪怪的，还以为艳秋成心拿人家开涮呢……………
艳秋用手指着那个挂钟，想起那些有些尴尬的事儿，她越觉得可笑了，居然捂着个肚子，笑得直不起腰来。嘟嘟正在看电视，搞不清妈妈到底笑什么，还笑得这么大声，连整栋楼都听见了。他跑了过去，没什么特别可笑的事啊，嘟嘟管他那么多，也跟着傻呵呵地笑。只有张波站在一旁哭笑不得，他算是服了：天底下居然还有这样的女人！
第十六节 又不全是我的错！
嘟嘟觉得这是自己这些天最开心的时刻，他好久没有一家人这样开开心心地笑过了。他抱着妈妈在床上打滚，尽管他还看不懂爸爸眼里的那些尴尬。“妈妈给你变个魔术！”艳秋让嘟嘟把眼睛捂着，自己真的就象变魔术一样，从“床底下”变出好多好吃的好玩的还有很帅的衣服、鞋子………………
“可以睁开眼睛了！”艳秋掰开了嘟嘟的小手。
“哇噻！”嘟嘟的眼睛一下子亮了，他抱着妈妈亲了一口：妈妈，你太伟大啦！我还以为你就知道打麻将，根本不关心我呢！
艳秋望着站在一旁的张波，张波上前摸摸儿子的小脸：喜欢吗？
张波本来顺便想告诉艳秋，下个星期天，他们单位工会组织去郊区新开的景区玩，特别要求有家属的不带，罚款！张波看儿子在床上试衣服，一扭头，艳秋人就不在了。
“你们父子俩就慢慢欣赏吧！”艳秋已经到了门口，她正在换鞋子，看样子又要出门了。
张波把那个好消息放回了肚子里，他不高兴了，他问了一句：上哪儿去？
艳秋本来只是下楼去打瓶酱油，可她看张波那样子，马上就来气了：打麻将！咋的！你不是给林老板打过招呼了吗？还有张老板、李老板！你个个都去打招呼，去啊！你看你能把全城的麻将铺子都给我关上吗！艳秋噼里啪啦地来了一大通，嘟嘟刚才还沉浸在那一大堆漂亮好玩的礼物里，一下子就又蔫了。他想说：爸爸妈妈，你们别吵了，我啥玩具、啥好吃的都可以不要，只要你们不要成天地吵吵吵………………嘟嘟不敢说，他低着头，从爸爸妈妈的身边走过，来到客厅里看那些动画片。他觉得动画片里那些娃娃可真幸福，他们的爸爸妈妈就不吵架，晚上睡觉的时候，一个睡在孩子的左边，一个睡在孩子的右边，晚上醒来的时候，一摸就能摸着，一点也不害怕………………
嘟嘟望着妈妈气冲冲地摔门而去，听见爸爸一声沉重的叹息。嘟嘟突然觉得自己特别害怕，他望着电视里那个很可爱的宠物狗，想对爸爸说：爸爸，我也想养条狗。赶明儿你出差了，妈妈出去打牌了，它好在家陪着我。有坏人来了，它一叫，也能把坏人吓一吓，周围邻居听到狗叫，也会推开门看看…………………要不然我一个人，晚上有时真的好怕………………
嘟嘟想了好半天，都没有说出口。他知道妈妈看什么都烦，原来家里养了一只鹦鹉。每天晚上都是嘟嘟和爸爸记着把鸟笼子从阳台提进屋。有一次他忘记了，爸爸晚上加班也没回来，妈妈居然盯都没盯它一眼，第二天一早，嘟嘟再去看鹦鹉，早就活活冻死了！就因为这个，嘟嘟伤伤心心地哭了好几天，每天脑子里都是那只虎皮鹦鹉红红的小嘴，那么无助地张着，象是在和他说什么………………那几天，嘟嘟连作业都没有好好做……………………
“哎呦！”张波在卧室里叫了一声。嘟嘟赶紧跑过去：“爸爸，怎么啦？”原来张波踩到地下的一口痰，差点摔着！
“是你干的吧？跟你说多少次了，要讲卫生，你总是记不住！”张波很严厉地对嘟嘟说。嘟嘟低下了头：我妈有时候还不也这样，又不全是我的错！
“你妈妈也是的，这些卫生习惯，她平时也不教教你！你看看你都这么大了，再不能有下次啊……………”张波拿来拖把把地拖干净。他望着眼前这个和自己几乎一个模子刻出来的小张波，心里象打翻了五味瓶。
第十七节 瞧你那点出息！
艳秋那天晚上果然是深更半夜才回来，把那天没有“输”出去的一千块钱，输了个精光，还在老板那里借了2oo块钱的外债。按艳秋的脾气，钱是一定不会赖的。也正是因为这个，那些老板都很乐意借钱给她。
艳秋回来的时候，张波已经搂着嘟嘟睡了。好多天没有看到嘟嘟了，张波把儿子搂得很紧。艳秋咬着牙，狠狠地在挂历上的“记账本”上写了一笔，又胡乱洗了一下，又打开电视，早知道今天输得这么惨，跑出去干什么？艳秋突然怪罪起张波来：还不是他非要激自己！艳秋看着电视，想起打牌的时候，自己去上厕所，回来的时候，在窗户上看见牌桌上那几个人在那里嘀嘀咕咕的，见自己来了，马上就不吭气了……………该不是真象他们说的，自己成了“猪”，每天给人家贡献下酒菜？
艳秋从来不愿意把让人想得很坏，她觉得应该不会。她走到床边，在张波的衣服、裤子里到处翻找，把他身上所有的钱都翻了出来：一共5oo块！明天除了还老板的那2oo块，剩下的打小一点儿，足够了！
“那是公款！”张波听到声响，他睁开了眼睛。“都几点了？”张波望着墙上的挂钟，时针都要指到“1”了。艳秋可没管那么多，还是把那些钱揣到自己包里。“唉！”他重重地叹了一口气，又闭上了眼睛。
“晚上你走后，二叔打电话过来，让你抽空过去一趟！”艳秋转身的那一瞬间，张波说了一句。
“干什么？是不是他这几天病重？”艳秋话一出口，就想掌嘴：哪有这样咒自己的亲人的！
“不知道，反正是你去一趟！“张波又说。
“我知道了，准时你又去告状了！瞧你那点出息！”艳秋恨不得上来揪张波的耳朵。她扑到张波跟前，瞪了他一眼，然后把嘟嘟一把从床上抱起来，就往外走。“吓着孩子！你没事折腾孩子干啥？”张波不知道艳秋干什么，嘟嘟睡得迷迷糊糊的，就已经被老妈从一张床挪到了另一张床上。
“这下我可要好好收拾一下你了！”艳秋说完上床，死死地掐住张波的脖子，望着张波微笑。
“要死啊你！”张波翻身过来。艳秋当然不是张波的对手，两个人搅在一起，动静闹得很大；也难怪，都都没有一起亲热了。两个人很投入，毕竟饥渴了很久。张波暂时忘却了这些天的不快。他不得不承认，艳秋纵有再多的不是，她都有一个最大的好：对咱没二心！忠诚！不管走到那里都让人放心！
你瞧瞧，她居然连“这些天在外面出差没弄个小姐玩玩”这样的玩笑话都一句没有！现如今，这太正常了么！可在她眼里，咱张波无论对自己的身体还是对她，那都是特别负责、品行端正的正派男人！张波想到这里，手不由自主地伸进被窝里，五指扣紧艳秋的五指，很自然地。艳秋也没有拒绝，两个人的手象当年谈恋爱的时候一样很自然地拉着，张波突然有一种巨大的满足感！男人式的！
不是有那么一句话吗，女人最漂亮的衣裳，就是纯洁！张波仰躺在床上，看到身边这个那双皮肤、眼睛都已经光泽不再的女人，这个和自己生活了十几年、把青春年华都献给了自己的女人，他的心一下子软了。
第十八节 另一个老板
“怎么样？给嫂子买的衣服还满意吧？”星期一上班，小李就问老王。张波报完帐回来，正好听见这么一句。他忽然想起自己给艳秋买的那条丝巾。艳秋明明是知道的，可怎么就一句都没提？包括昨天晚上都没提？
张波的心有些凉了，他不知道是艳秋压根不喜欢，还是她根本就没在意？张波又想起刚才报账时的那个尴尬。幸得好他那天在小饭馆喝酒没忘让他们扯票，要不然那5oo块钱的“亏空”，不是要让张波自己掏腰包？他可舍不得这个钱，虽然艳秋成天跟疯了似的往外面倒钱。张波坐在办公室，临时工小李给他倒上一杯茶，笑嘻嘻地对张波说：张科长，这一趟省城去了这么久，我们可都想念你了！
“臭丫头！嘴巴倒挺甜！”张波也跟着打了个哈哈。
“是啊！是啊！我们都可思念你啦！”办公室其他几个也跟着开玩笑。
张波在大家的欢笑声中开始了一天的工作。中午下班的时候，其他人都赶着往家走，可他似乎更愿意呆在办公室里。办公室整洁，不象家里，好多时候茶几上灰尘都看得见。更重要的是，他觉得这里比家里更温暖一些，虽然儿子每天中午都要回来吃饭，他那张小脸也让他很牵挂。起码没有人时不时就冲着自己劈头盖脸、莫名其妙地脾气――“回到里，我不想看到另一个老板！”张波想起哪本书上看到过的这么一句话，他简直就是感同身受。
张波那天中午没有回家，他让小李给自己要了一份盒饭。他坐在办公室里吃着盒饭，猛地又想起那天晚上老李和小王跟自己讲的那些话：你可要小心点哦，你老婆在外面打大牌，这外面好多人都知道！
张波吃不下去了，他把盒饭推到一边，一个人坐在那里生闷气。临时工小李很关切地走到张波身边：张科长，是不是饭菜不合口味，你怎么吃那么少？要不然我到对面馆子里让他们给你炒个菜？
“不必了！”张波摇摇头，不想多说话，他把目光移向窗台上那盆兰花。兰花是小李从叔叔老李的办公室移栽过来的。小李经常向叔叔讨教，倒也把它侍弄得像模像样。那片绿色，张扬而又不失含蓄，而且特别地养眼，让人有一种生命的冲动和渴望。
张波望着小李离开的背影，突然想起自己象小李这个年纪的时候，正是长身体，可那会儿工资那么低，每个月还要攒着钱到几十里外去看艳秋，去给在城里读书的弟弟买吃的穿的用的。有时候为了节约，干脆一天就吃一顿饭，还没什么油荤………………那个时候虽然没有多少钱，可心情好啊，特别是每次一见到艳秋，两个人手拉着手，总有说不完的话；哪像现在，成天是吵不完的架，斗不完的嘴……………当然基本上都是艳秋一个人在吵，自己就在一旁当收音机，当受气筒。最让人恼的是，艳秋居然从来不避着孩子，如今，连孩子看见他妈都有些战战兢兢了。是不是女人结了婚都这样？该不会是更年期提前了吧？她可还不到四十岁！还有那个打牌，说了多少次了，她可倒好，纯粹当成耳旁风！嗨！不能提！简直不能提！提起来就是气！张波感到特别堵，他重新回到办公桌前，狠似地把剩下的饭菜来了个一扫光！
第十九节 小心把家打散！
艳秋硬着头皮地到二叔家去了一趟，她知道去了准得挨骂，都想好了该怎样应付。艳秋在这里的亲戚不少，可二叔二婶最有文化，也最有涵养。张波一直很尊敬二叔二婶，他在这里没什么亲人，二婶和张波一样，都是北方人，张波自然也就觉得亲近一些。 他有什么话，都愿意跟他们讲。可最近这几年， 二叔患了眼疾，家里一天也离不了人；加之他们的独生女儿研究生毕业以后，一直在省城漂着，老两口很闹心，张波也慢慢在这里也有人脉了，自然来得也少了。
“艳秋啊！我说你到底是怎么搞的？”二叔一双眼睛炯炯有神地望着艳秋，不知道的人看不出来他眼睛有毛病。艳秋在二叔的面前就是一个大黑团儿，就像在他心里愁云不散一样。
“二叔，我………………”艳秋看二叔那样子，真不知道该说些什么了。她脑子里浮现出生嘟嘟的时候，二叔和二婶用担架抬着她和嘟嘟的情景。当时担架太重，二婶一下没站稳，差点闪了腰！
“你从小就在乡下长大，是我和你几个姑姑抱大的。我们把你当成自己的孩子一样。你从小就逗人喜欢，模样也漂亮，也很听话懂事，可如今怎么越长越回去了呢？你现在都是孩子的妈了，时时处处要给孩子做榜样，你说你成天地不顾家，从早到晚地到处打牌，海经常输个一塌糊涂，你像话吗！”二叔一口气说了那么多，艳秋老老实实地听着，连头都不敢抬。
“艳秋，来，喝茶！”二婶给艳秋端上来一杯热茶，还用水果刀给艳秋削苹果吃。
“那天孩子在，我不好深说你！你自己说，那天晚上到底去干什么了，闹得孩子到处找，张波到处打电话！你呀你！”二叔说着说着就有些激动了。
“来，吃苹果！边吃边说！”二婶把苹果划成几牙，一人分了一牙。
艳秋的二叔还在生气，他摇摇头：我不要，你们吃！
艳秋跟二叔说话的时候，眼睛不时地瞟着二叔家墙上的挂钟。
“怎么，你还有事吗？”二婶看艳秋心神不定，就问了一句。
“哦，嘟嘟快放学了。他说想吃小北门那家的卤鸭子，我怕去晚了，没有卖的！”艳秋这次没有撒谎，嘟嘟是跟她说过这话。“要不我先去买鸭子，给你们也买一只！”艳秋说着就要起身。
“那你去吧，我们就不必了，医生说你二叔要尽量少吃腌卤。”二婶说。
“少吃一点也无所谓！再说了，二叔不吃，你也可以吃吗！”艳秋很诚恳。
“算了，算了，买给孩子吃吧！”二叔摆摆手，让艳秋走了。
艳秋走在大街上，她不知道艳秋走后，二叔忧心忡忡地对二婶说：这个艳秋，鬼迷心窍了咋的？你看她今天的态度，我哦虽然眼睛看不见，可也能觉察到！她纯粹是满不在乎吗，照这样下去，我看她呀――迟早得把那个家打散！
“要不你说咋办呢？”二婶审视着二叔。
二叔知道老伴的意思是要不要打电话告诉艳秋的爹妈，毕竟………………“算了，要说张波知道说。再说了，哥哥嫂嫂都那么大年纪了，跟他们说了也管不了，还不是干着急！”二叔不想再提这些闹心的事，特别是一提打电话，他就更烦。他现在就只能听电话，就连和闺女通电话都是老伴代劳，他是一点办法都没有。
“那个死丫头，这么长时间了，都不来个电话，是不是又跳槽了？唉，现在的年轻人，真是搞不懂！”二叔又触到了痛处，他拄着拐杖，摸索着要进里屋。他当然不知道，自己的宝贝闺女，正和一个台湾的大老板满目含情地碰杯。她厌倦了到处打工，受不了月光族的生活，她把眼前这个台资企业的大老板，这个看上去比自己老爸年纪还大、大腹便便的老男人，当成了自己下一个努力的目标。
“扑通！”二叔碰撞门厅的一个拐角，摔倒在客厅的拐角。二婶正在上厕所，提起裤子就赶紧往外冲：你怎么不等我出来？你看看，摔疼了吧？
“我也得练习自力更生，不能处处仰靠着你。你看看，我都把你拖累成什么样了？”二叔坐在地上，摩挲着老伴有些粗糙的双手，心里很是内疚。
“要不就先跟寒秋说说？”二婶还在想着艳秋的事。
第二十节 午夜铃声
“张科长，我爹妈今天进城卖菜，我叔叔还有咱们科室的，人人有份儿。你的我给你放门卫了！”临时工小李特别爽快，跟批似的，一下子就把爹妈拉来的那些土豆、南瓜处理完了。张波道了谢，把那一口袋蔬菜用车子驮回了家。
张波扛着个大麻袋，气喘吁吁地上了自家六楼。艳秋今天去乡下表弟才开张的铺子转了转。小表弟自己拉了一帮人，当上了小老板，还请了个小工在铺子里守着。弟媳都当上了跷脚的老板娘，没事成天往驾校跑，准备学会了就去买个私家车。
艳秋对表弟两口子说‘姐的单位就要夸了，赶明儿姐没饭吃了，就到你这里当个小工算了！’弟媳伶牙俐齿，赶紧摆手：姐，你我们可请不起！你就当好你的官太太，把嘟嘟管好……………弟媳当然没有说‘把你的麻将打好’！ 艳秋瞅了一眼外面正在招揽顾客的小工，年轻漂亮嘴巴又甜，自己都笑了：算了，算了，不为难你们！张波进屋的时候，艳秋正在拿着小表弟给自己的那些优惠卡，给自己认识的人挨个打电话，帮他们拉买主呢！
“买这么多干嘛？”艳秋挺奇怪。这里一年四季蔬菜特别好，即新鲜又很多品种，艳秋早就忘了当年在北方成捆成山往家搬大葱、大萝卜的情景。
“是单位小李送的，她心疼他爹妈，就全自己买单了！”张波解释道。
“那也不至于买这么多吧？你平时又不怎么在家吃饭，就我和嘟嘟……………”艳秋看着自己那就像土豆、南瓜一样的体形，又想起那会怀着嘟嘟的时候，就是一个星期到批市场批一麻袋土豆，每天土豆丝、土豆块、土豆泥………………，艳秋觉得自己想呕，她赶紧跑到厕所里，干呕了几下。
“瞧你，至于吗？实在不行，就给守门的大爷分一点。”张波觉得艳秋也太夸张了点。
“至于，太至于了，你赶紧拿走！一个也不要留！”艳秋一个劲儿地摆手，让张波赶紧把那些东西拿走。
“也是人家小李的一片心意，要是让人家知道了，还以为咱嫌弃呢！”张波觉得有些为难。
“那就放阳台上吧，以后这些东西你最好少拿回来！”艳秋光动嘴，也不说搭把手。
张波哼哧哼哧把那麻袋土豆、南瓜搬到了阳台，他洗了洗手，坐到沙上。艳秋给他倒了杯茶，然后“义正词严”地告诉他：张波，我说的可是真的！你不知道，刚来的时候，你每天中午在单位吃饭，我一个人就吃那――土豆。咱没钱，孩子出生要钱，买房子要钱，土豆便宜啊，十几块钱就能买一大堆，特别是怀了嘟嘟，好吃的买不起，我就强迫自己吃，一直吃到嘟嘟生下来，吃得我呀………………艳秋说到这里又要吐了，张波赶紧把手里拿杯水端到艳秋跟前：都是我不好！都是我不好！张波想起当时每天在单位吃着那油亮飘香的回锅肉，他紧紧地把艳秋搂着，靠在她背上，这些天心里郁积的怨气，一下子消了许多。
那天晚上，艳秋破例没有出去打麻将，张波看艳秋吃完饭，就一直在那里看电视，也没有要出去的意思，就很高兴地去洗碗。“过几天我们单位组织出去玩，还让大家都把家属带上，到时候咱们带上嘟嘟一起去……………”张波的话到了嘴边，又咽了回去。不行，得再考验她几天！艳秋的反复性比较大！张波望着电视机前艳秋和嘟嘟，心里有些高兴，他盼望着一家人一起出去玩的那一天。
嘟嘟也特别高兴，他挨着妈妈，虽然妈妈看的都是大人的片子，嘟嘟也还是很专心地跟着看。他觉得家里好久都没有这样了。虽然嘟嘟每天趴在阳台上，对面楼上几乎每家每户一到晚上都是这样，再普通不过了。看了几分钟，嘟嘟就去写作业，喝牛奶，然后乖乖地去睡了。
看到电视力那些卿卿我我的镜头，张波就要把艳秋搂着。睡到床上，往日里他并没有半夜起夜的习惯，可那天晚上就总觉得憋得慌。张波干脆去了趟厕所。再次翻身上床，他抚摸着她乌黑的头，又把艳秋的手放到自己胸前，艳秋分明听到了他急促的心跳。张波用了他最喜欢的那种姿式，贴在艳秋的身后，像读书的时候钻研数学题，专注而又投入。他觉得这个时候特别美好，也不用因为艳秋那已经松弛的**和下腹，还有那一身赘肉，影响了视觉感受。
“叮铃铃………………”正是酣畅淋漓的时候，一阵急促的铃声，让两个人顿时兴趣全无。“谁怎么晚了打电话？”张波不耐烦地接过了电话，电话里传来哭声，他的神情变得有些紧张。“哦，她在”他应了一声，赶紧把话筒递给艳秋。
第二十一节 离！
电话是艳秋家的亲戚打来的，说她在省里住院的小舅舅，马上就不行了。艳秋赶紧穿上衣服，把抽屉里所有的现金全部带上，就往外冲。艳秋这个小舅舅和她一般大，从小一起玩大的，虽说是舅舅，却跟亲兄妹似的。其实一个月前，张波和艳秋到医院去看小舅舅时，张波就觉得他神色他特别不好，可他没好意思跟艳秋说，毕竟是艳秋的舅舅！
这深更半夜的，张波怎么可能让艳秋一个人去？他后悔今天没把车子开回来，赶紧拽着艳秋下了楼，把家里的钥匙从门缝里递给守门的大爷，请他早上去叫一声嘟嘟起床。
张波拦了个出租，又和艳秋一起到单位把车子开上。他们还没进病房，就听到一片哭声。艳秋知道完了，她的眼里包着泪，喊了一声“舅舅”。这是艳秋记事起第一次这么近距离地接触死人，她的腿有些软。她不由自主地攥紧了张波的手。艳秋的小舅舅躺在病床上，脸浮肿，眼睛微睁，是那样不愿离去……………艳秋再也不忍看，转过头伏在张波的肩头，眼泪哗哗地流。
这里的丧葬风俗，让张波一直都难以接受。灵堂里都摆的是麻将桌，打牌斗地主，从早到晚。艳秋虽然没怎么跟着玩，可有时也在一边看。最后那天晚上，他们好多人干脆玩了一个通宵，当然也包括艳秋。
小舅舅的死，让艳秋好像一下子明白了很多：人一辈子就那么几十年，瞎折腾什么？艳秋没成天动不动就冲张波脾气了，不过看着那些亲戚把小舅舅平时考计算机、英语的书全扔进了火堆，她可算找着理由了：张波还成天让我学这个学那个，学半天又有什么用？张波看艳秋虽然还是时常出去打牌，可脾气没那么怪了，也就没多说什么。艳秋小舅舅的死，也让他觉得很可惜，和自己年纪差不多！哎，就是，一辈子能有多少年？瞎凑合着过吧！
张波还是没有告诉艳秋，他们单位要组织出去玩的事，他想给艳秋一个惊喜。“艳秋，明天我们单位组织到郊区玩，你和嘟嘟今天晚上去买点吃的！”晚上有饭局，张波给家里打电话，他光顾说话了，没想到听筒那边一直没人说话。
“艳秋！”张波又喊了一声。
“爸爸，我急着接电话，把开水杯碰倒了！”嘟嘟在电话那头惊叫。
“烫着没有？”张波急了。
“爸爸，我好疼哦！”嘟嘟说完就开始哇哇地哭。
“你不要乱动，爸爸马上回来！”张波一边跟领导解释，一边往回走。
“你爱人没在家吗？如果没有什么特别要紧的事，你也知道这些都是省里下来检查工作的领导……………”分管副局长看来很不高兴。
张波赶紧到洗手间给艳秋打电话。艳秋倒也爽快：我还能干啥？打麻将呗！反正明天嘟嘟又不上学！艳秋看来并不知道嘟嘟烫着了。
“打麻将！打麻将！好，你慢慢打吧！今天晚上别回来！”张波恨不得把手机一下子摔个粉碎！
张波从洗手间出来，还是坚持要走，领导的脸上有些难看了。
张波三步并作两步上了楼，嘟嘟正伸着通红的小手，一个人眼泪汪汪地坐着，地下是打碎的玻璃茬子！
张波看嘟嘟烫得不是很厉害，想起原来在家的时候，老妈教过自己的一个偏方：鸡蛋清加盐！张波赶紧打开冰箱，打破一个鸡蛋，又放了一点盐，让嘟嘟把小手放进去！
“这下不那么疼了！”嘟嘟的小脸上还挂着泪花。
张波让嘟嘟就那么把手放在碗里，自己又赶紧把地下的玻璃碴子扫干净。老家的电话不合时宜地打来了，老爸问张波在干什么，又问艳秋和孩子，老父亲还想跟宝贝孙子说几句。“他们出去了！”张波哼哼唧唧胡乱搪塞了几句，他真不知说什么好。说艳秋碗筷一扔就打夜麻将去了？说嘟嘟一个人在家没人管？说自己场面上的应( 离婚不离家 http://www.xlawen.com/kan/837/ )